Мерил Сойер - Любовь, соблазны и грехи

– Откуда вы знаете про портрет? – Она еще больше встревожилась, чувствуя какой-то подвох.

– Саманта Фоли рассказала о нем моему ассистенту, Дэвиду Маркусу. Она расхваливала ваш талант. Возможно, я еще устрою в «Рависсане» выставку ваших картин.

Лорен вспомнила, как Саманта и Дэвид Маркус беседовали на открытии выставки. Удивительно, как мелочи оборачиваются порой большими неприятностями! Лорен мечтала подарить портрет самому Райану… Но сейчас это было невозможно: он ясно дал понять, что она не должна ему мешать.

– Портрет еще не готов.

– Закончите сегодня! – бросил Барзан. – Я хочу, чтобы Гриффит покровительствовал галерее. Пусть весь Лондон восхищается вашим талантом! Это поможет вашей карьере… и брату. Подарите портрет Гриффиту.

– Хорошо, – нехотя согласилась она.

– Завтра я пришлю за вами машину. Вас отвезут за подарком для Финли, а потом к Гриффиту. Я буду ждать вас в аэропорту.

Виола прижалась к широкой груди Игоря и откусила кусочек печенья с мармеладом.

– Что ты грызешь?

– У беременных женщин странные вкусы. Если бы ты знал, что мне хочется намазать мармеладом и как следует облизать…

– Дикий Запад! Никакого мармелада!

– Доктор сказал, что мне можно заниматься любовью, – капризно надулась Виола. – И этого мне хочется еще сильнее, чем печенья с мармеладом!

Она поцеловала Игоря в губы и уже потянулась к ремню на его джинсах, когда зазвонил телефон.

– Не отвечай, – прошептал Игорь, лаская ее увеличившуюся грудь.

Но Виола уже взяла трубку.

– Алло!

– Прости за поздний звонок, – раздался грустный голос Лорен. – У меня заболел брат. Завтра я улетаю в Санта-Фе и не знаю, когда вернусь.

– Что ты! Ему очень плохо?

– Точно не знаю. Надеюсь, что не очень. Но я ему нужна. Тебе придется взвалить все дела галереи на себя.

– Не беспокойся, – уверенно ответила Виола. – Я справлюсь. Только возвращайся поскорее.

– Я позвоню. Можешь дать трубку Игорю.

– Это Лорен, – сказала Виола. – Хочет с тобой поговорить.

– Лорен! – радостно воскликнул Игорь. – У меня еще не было возможности поблагодарить тебя за выставку. Большое тебе…

– Игорь, окажите мне услугу. У меня нет телефона Райана. Не могли бы вы позвонить ему и сказать, что мне надо его повидать завтра в десять?

– С радостью позвоню.

«Веселая вдова» гибла в пламени вместе с забытым Лорен бюстгальтером. Игги, стоявшая на каминной полке, возмущенно визжала.

– Прости, – сказал ей Райан, похлопав по брюшку. Он не мог смотреть на вещи Лорен. Вернувшись в Грейберн-Мэнор, он целый день складывал в подвал бесценную коллекцию Гриффита. Зная, что схватка неминуема, он спасал картины, запирая их в бронированной камере. Покончив с этим делом, он велел Ади проверить систему безопасности, хотя уже проверял ее сам. Теперь, растянувшись на диване, Райан закрыл глаза. Игги устроилась рядом.

– Мы с тобой совершили непростительную ошибку, хрюшка. Лорен обвела нас обоих вокруг пальца…

Через некоторое время раздался телефонный звонок.

– Уэсткотт? – сказал Стирлинг.

– Он самый.

– Мы перехватили груз берберских ковров, отправленный Рупертом Армстронгом. В каждом ковре завернуто по партии кокаина.

– Отлично! – откликнулся Райан, хотя на самом деле его уже ничто не могло порадовать. – Он арестован?

– Еще нет. Мы хотим провести операцию скоординированно. Арест одного может вспугнуть остальных. Наша главная мишень – Барзан. Собственно, я звоню, чтобы сообщить: я отправляю в Грейберн-Мэнор бригаду саперов. Нас интересует теперь единственный вопрос: когда?

Райан повесил трубку. Ни разу в жизни он еще не чувствовал такого уныния – разве что когда не сумел разоружить Роберта Барзана. Револьвер не должен был выстрелить! Если бы он вовремя среагировал, Ти Джи не убил бы Роберта… Все эти «если бы» свидетельствовали об одном: о крахе. И ровным счетом ничего не меняли.

Телефон зазвонил снова. Райан тут же схватил трубку и услышал голос Игоря.

– Лорен хочет побывать у тебя завтра в десять, – сообщил Игорь. – У нее заболел брат. Она придет попрощаться.

Утро было ясное и теплое, в кронах деревьев, окружающих Грейберн-Мэнор, заливались птицы. Солнечные лучи проникали сквозь листву, хотя на траве еще поблескивала роса. Питер Стирлинг поднялся по ступенькам и остановился перед дверью. Он знал, что ротвейлеров заперли в гараже, но все равно тревожно оглянулся.