Из кармана Картер достал бархатную коробочку. Но мне было не до ее содержимого. Из «букета» на меня смотрели куриные ноги, завернутые в пергамент, а затем и в подарочную упаковку.
— Я не знаю, какие твои любимые цветы, — покаялся Картер, следя за выражением моего лица. — И колечко мне дали особенное.
— Эти сойдут, — призналась я. На руке сомкнулся браслет. Все в том же стиле — с зелеными камнями.
— Ну так как?
— Я люблю своего мужа, — протянула я, и Лекс сжал меня в объятиях. — И не хочу быть вдовой.
— Мы с этим как-нибудь разберемся, — прошептал он, поглаживая меня по спине.
По громкой связи снова объявили о посадке на поезд.
— Аля, поезд отходит, — крикнула Кира, улыбаясь во весь рот.
Я оторвалась на миг от плеча мужа, в которое пускала слезы, сопли и слюни, и обратилась к костюмерше:
— Марра, я наверно остаюсь.
Маргарита улыбнулась сквозь слезы и проговорила:
— Это к лучшему. Кира, она не едет.
— А у нас как раз на нее нет билета, — подмигнула модель, подхватила чемодан, и послав мне воздушный поцелуй, вошла в вагон. Ее свита, вытирая теперь уже слезы радости, направилась за ней, прощаясь со мной на ходу.
У меня разом высохли слезы, я застыла, открывая и закрывая рот от возмущения. Она все знала заранее!
— Альена, — тихо позвала Марра. — Ты отпустишь меня?
Я на мгновение отошла от Картера и обняла Маргариту.
— Ты же знаешь, что да. Только обещай мне вернуться.
Костюмерша погладила меня по голове как ребенка и тепло улыбнулась.
— Я вернусь. Картер, — она поверх моего плеча обратилась к клановнику. — Если ты еще раз ее обидишь, я вырву тебе детородный орган.
Картер покачал головой. Стоящие вокруг клановники поперхнулись возмущением.
— Не обижу, Маргарита. Даю слово.
— Вот и посмотрим, что значит твое слово.
Костюмерша покатила чемодан по перрону, я проводила ее взглядом. Через некоторое время поезд тронулся.
Картер подошел сзади и обнял меня, утыкаясь лицом в макушку. И на душе стало сразу так… словно я сделала все правильно, и теперь обязательно все будет хорошо.
Муж вздохнул, от его горячего дыхания зашевелились волосы и по телу побежали мурашки.
— Неужели ты думала, что я тебя отпущу?
Бог велел нам прощать. Именно так я закончу свое повествование. Хотелось бы добавить немного высоких слов в подтверждение, разбавить пространной дискуссией по этому поводу, но пусть это сделают за меня верующие, я же просто помолчу…
Все, что я хотела узнать от Картера — я узнала. Начиная от момента, когда ему стало известно, что я от него по ту сторону разведенного между нашими организациями костра. Сначала он просто вознамерился меня вытащить (словно я попала в какую-то секту, а не добровольно к этому пришла), но немного увлекся. Причиной тому стала неожиданная подстава моего бывшего коллеги.
Столкновение клановников и универсалов началось давно, но в активную фазу никак не переходило. Ксаури и Сартари периодически встречались на крупных городских мероприятиях, обменивались вежливыми, но в тоже время обоюдно холодными приветствиями, и расходились. Так же поступало большинство их подчиненных. Но не всем по душе было присутствие конкурентов на столь небольшой площади — Остин не слишком крупный город, чтобы в нем безболезненно работали две противоборствующие стороны. Клан желал подчинить себе весь универсалитет, последние же были слишком тщеславны, чтобы подчиниться. Медленно, но верно все шло к тому, что в один прекрасный момент кто-то не разойдется миром.
И тут уже не обошлось без меня. По закону жанра (он же закон подлости) желание Картера переманить меня на сторону клана и мечта Джеда Сартари возглавить это самый клан трагически совпали во времени. Все произошло в один день и завертелось в такой вихрь, что без ста грамм не разберешь.
Сартари долго и упорно собирал себе армию неугодных. В нее попали все, кто так или иначе был зол на прежнее руководство и на самого Картера в частности. Каким-то образом Джеду удалось внушить этим людям, что именно он и никто другой должен занять пост главы не без их непосредственного участия. Ему согласились помочь, и результат их помощи нам уже известен.
Он никуда не спешил. Его отца медленно убивал препарат, который Брант принимал от сердечных болей. Врач, назначавший это лекарство, во всем сознался и уже попал под следствие. До Картера добраться было не слишком легко, но и здесь Джед не торопился — Лекс сам дал повод с ним поквитаться. Он заявил на меня права.
Читать дальше