Нора Робертс - Одержимость смертью

Это уже не барбекю на заднем дворе, но список приглашенных почти совпадал. В конференц-зале Центрального управления Ева рассказывала о полученных данных.

— Девять женщин за последние двадцать три года, — начала она, — которые на момент исчезновения были прямо или косвенно связаны с этой школой или балетом. Всем им около двадцати пяти лет, темные волосы, худощавые. Также все они занимались танцами и исчезли без весомых причин.

Ева повернулась к изображениям на экране.

— В некоторых случаях жертвы поговаривали о том, чтобы покинуть город, в большинстве случаев из их квартир исчезли личные вещи, как если бы жертвы и правда уехали.

— Девять жертв, если считать Беату Варга и жертву убийства, которым ты занимаешься. — Капитан Уитни изучал доску, на которую Ева поместила фотографии пропавших.

— Она последняя. Детектив Ллойд может рассказать об этом подробнее, — она кивнула ему.

Ллойд подошёл к доске.

— Последний раз Беату Варга видели выходящей из ресторана, где она работала. Вот здесь, — он воспользовался лазерной указкой, которую ему протянула Ева. — В компании двух коллег. Они расстались в этом месте, и Беата пошла на юг в направлении своей квартиры.

Ллойд прошелся по временной линии, другим участникам, повторил часть показаний.

— До момента исчезновения она поддерживала тесный контакт со своей семьёй. Рабочий график Беаты не был строгим, поскольку его подстраивали под её занятия, выступления и прослушивания. Однако если в графике стояли рабочие часы, то она приходила, работодатели, коллеги и посетители говорят, что она была ответственной. Счастливой. Занималась своей карьерой. На тот момент Беата только получила роль в небродвейском мюзикле. Она была не из тех, кто мог всё это бросить.

— Так же, как и Ванесса Ворвич, — Ева направила указку на фото девушки. — Она пропала больше двух лет назад, в последний раз её видели выходящий из своей квартиры, — вот здесь, — когда она шла на прослушивание. Ворвич устроилась на работу пятью неделями ранее и начала встречаться с новым парнем. Аллегра Мартин, двадцать четыре года, ведущая танцовщица Городского балета, исполнявшая роль Ангела, пропала четыре с половиной года назад.

— Люси Куин, исчезла семь лет назад, — продолжила Ева, озвучивая весь список.

— Модель выбора жертв очевидна, как и в случае с Беатой.

— Ты считаешь, что Саша Корчев замещает этими женщинами свою возлюбленную?

Ева кивнула Мире.

— Да, это он и делает. Корчев потерял её, потерял всё в один ужасный момент. Он уехал из родного места и отказался от обучения танцоров ради того, чтобы просто смотреть, как эти девушки танцуют — когда его возлюбленная уже не может это делать — и играть для них.

— Он заказывает музыку, — добавила Мира, — они танцуют. Если Саша похитил всех этих девушек, то нуждался в том, чтобы они танцевали для него — только для него. Он должен держать их при себе, возможно, воссоздавая отношения, которые были у него с невестой на профессиональном и личностном уровнях.

— Девушки ещё могут быть живы? — спросила Пибоди.

— Полагаю, всегда должна быть только одна, — ответила ей Мира. — Одна танцовщица, одна возлюбленная, одна партнёрша, можно и так сказать, иначе иллюзия развеется. Скорее всего, он замещает замещавшую, нежели увеличивает их количество.

— Беата жива, — в этом Ева была готова поклясться. — Но он убил Жабо, чтобы обезопасить себя. Она открыто заявляла, что верит, будто её внучка жива и находится рядом, взаперти. Под землёй. Цыганка, говорящая с мёртвыми, дышит ему в спину.

Ева увидела, как округлились глаза Бакстера, пораженного такой логикой.

— В нём тоже есть цыганская кровь. Его сестра и старуха часто говорили — Жабо крутилась поблизости, подбиралась к нему. Корчев суеверный и боялся Гизи. Настолько, что предпочел замаскироваться, прежде чем убить её. Он не хочет, чтобы Жабо видела его настоящее лицо. А сейчас у его двери крутятся копы и задают вопросы об этом деле. Как долго он продержит Беату живой?

— Давление может вынудить его избавиться от пленницы, — согласилась Мира.

— Мне нужен ордер. Мы должны обыскать этот подвал, его квартиру, всё чёртово здание.

— Могу достать, — помощник окружного прокурора Рио поднялась со своего места. — Модели выбора жертв и причинно — следственных связей должно быть достаточно.

Проверив прибор на запястье, она поморщилась:

— Будить прокурора или прерывать его субботнюю вечеринку… Это не добавит мне популярности.