Нора Робертс - Одержимость смертью

— Я и не прошу. Но как бы ты это делала, если бы решила его приготовить?

— А, это проверка. Ну, нужно порезать немного лука, обжарить его до золотистого цвета, потом ты режешь говядину кубиками, обваливаешь её в муке, добавляешь паприку, потом жаришь это вместе с луком. Затем…

— Хватит.

— Зачем добавлять муку в хорошее мясо? Я думала, мука нужна для всякой выпечки.

— И это доказывает, что о готовке ты знаешь еще меньше чем я, а я почти ничего о ней не знаю. Но все же ты можешь по памяти рассказать рецепт гуляша.

— Это странно и чертовски раздражает. Вот почему я решила поехать домой, а не в Центральное управление. Не хочу внезапно осознать, что разговариваю с каким-нибудь покойником на глазах у других копов.

— Всё же это ты, — пробормотал Рорк, чувствуя странное облегчение. — Происходящее больше смущает тебя, нежели пугает.

— Я даже не верю, что это на самом деле происходит, хотя и понимаю, что это так. Не уверена, что у меня все же нет травмы головы.

Ева глубоко вдохнула, затем еще раз.

— Я снова прокручиваю в голове произошедшее. Она шла — шатаясь — и истекала кровью. Наука говорит, что в тот момент она была мертва, но Лопез тоже видел её, и медики, которые приехали на место. Она говорила со мной. Смотрела на меня.

Ева словно вернулась на место преступления.

— Но до того места ей пришлось пройти несколько кварталов — я проследила её путь по следам крови. И ей никто не помог, никто не вызвал врачей. Я не верю в это, и, следуя непонятной логике всего этого, я делаю вывод, что её никто не видел.

— Следуя этой непонятной логике, она шла именно к тебе. У нее хватило сил столкнуться с тобой, оставить тебе след, дать всё, что нужно, чтобы ты помогла ей.

— Допустим. И первое, что она сказала, это имя девушки: Беата. Что она в ловушке и нуждается в помощи. Она назвала её имя, а когда я спросила, кто на неё напал, она ответила — Дьявол. И…

— Что?

— Она сказала, что я воин. У неё были темные глаза, черные, я бы сказала. Она твердила, чтобы я приняла её, впустила её. Она умоляла меня. Да, я уверена, она говорила «Прими меня». А я просто хотела помочь ей продержаться до приезда скорой помощи.

— Ты согласилась.

— Наверное, — шумно выдохнув, Ева провела рукой по волосам. — Скорее всего, а потом она взяла меня за руку и бум — ослепительный свет и такое чувство, будто меня ударило током. И голоса. Я увидела лицо Беаты, этой девушки. А следующее, что я помню — Лопез зовет меня по имени, медики уже приехали, а Жабо мертва. Холодная и мертвая.

— Потому как, по крайней мере, с точки зрения науки, она умерла несколькими часами ранее.

— Чушь, — ответила Ева. — Меня замутило и я словно отключилась. Я до сих пор чувствую себя довольно странно. Я знаю вещи, которые не должна знать, и не знаю то, с чем сталкиваюсь каждый день. Я заблудилась, пока ехала в морг. Просто не могла вспомнить дорогу.

Рорк вспомнил, как она тогда выглядела: бледное как у покойника лицо, покрытое капельками пота.

— Думаю, нужнно позвонить Луизе. Она может приехать и посмотреть, что с тобой.

— Не думаю, что врач или священник смогут помочь. Не верю, что я это говорю, но мне кажется, это как с Дженной. Когда мы закроем дело, всё исчезнет.

Ева придвинулась к нему.

— Она поцарапала меня своими ногтями, видишь? — Ева протянула ему свою руку ладонью вверх. — Сказала что-то там про кровь к крови и сердце к сердцу. К тому моменту я вся была в её крови. И она сказала, что это не закончится, пока я не выполню обещание. И всё дело в том, что, пока я пыталась спасти её, я пообещала найти Беату.

— Скрепленный кровью договор с цыганкой.

— С цыганкой, говорящей с мертвыми. Я не специально, — с жаром добавила она.

— Случайный, скрепленный кровью договор, — поправил себя Рорк.

— Ты сделал бы то же самое, черт тебя побери, — с досадой ответила Ева, отодвигаясь от него. — И ты гражданский, а я коп. Служить и защищать, будь оно проклято.

— В это понятие едва ли входит заключение кровавых сделок с мертвыми пешеходами.

— Ты пытаешь вывести меня из себя?

— Просто хочу, чтобы ты не была такой бледной, — шутя, ответил Рорк.

— Ага, апплодирую стоя. Нужно заняться делом. Я должна выяснить, кто убил Гизи Жабо, и найти Беату.

— Она жива, да? Ты говоришь очень уверенно.

— В моём нынешнем состоянии, отбросив весь здрывый смысл? Думаю, Жабо знала бы, что ее внучка мертва. И, думаю, я бы тоже это знала. Но я же, вопреки какой-либо логике, уверена, что она жива и удерживается взаперти дьяволом, убившим её бабку. Он хочет оставить Беату у себя, а Жабо дала многим понять, что она скоро найдет свою внучку. Возможно, она сделала это, чтобы выманить его, или же это помогало ей не сдаваться. Но она стала угрозой.