Брэд Паркс - Ближе, чем ты думаешь

Дом, адрес которого нашел Тедди, находился на Догвуд-роуд, по обеим сторонам которой располагались добротные, просторные постройки. Резиденция Дэнсби была выполнена в стиле греческого модерна: красный кирпич в сочетании с высокими белыми колоннами. Находилась она на вершине небольшого холма.

— Проедь чуть дальше, — сказала я Бену. — А потом припаркуйся где-нибудь на обочине. Не хочу, чтобы кто-то заметил нас.

Бен так и поступил.

— Ладно, и что у нас за план? — спросил меня Бобби Рэй, когда мы наконец остановились. Камера лежала у него на коленях.

— Подобраться как можно ближе к этой хоромине. Ты только выставь увеличение на максимум. Если сумеешь заснять ребенка, считай, что твоя работа закончена.

— Ты что, хочешь, чтобы я подошел к окнам и начал снимать?

— Да, если тебе это по зубам.

— Прости, но не пойдет. Я все еще на испытательном сроке.

Я взглянула на Тедди. Заняться съемками я могла бы и сама, но Тедди был выше — вдруг окна окажутся слишком высоко. Да и удрать он смог бы гораздо быстрее, если это вдруг потребуется. Вдобавок он наверняка бы не закричал, увидев Алекса.

— Понял, — ответил он.

— Будь осторожен, хорошо? Не надо понапрасну рисковать. Если тебе покажется, что тебя засекли, тут же убегай.

— Ну конечно. Но не похоже, что они подозревают о нашем визите.

Бобби Рэй в двух словах объяснил Тедди, как обращаться с камерой. Затем мой брат вышел из машины, пересек улицу и вошел в соседский двор.

После его ухода в машине воцарилось молчание. Никому не приходило в голову хоть что-то сказать.

Я словно находилась в чужом теле, в чужом рассудке. Еще утром я проснулась в карцере, не имея в своем распоряжении ничего серьезнее зубной щетки, а теперь пыталась собирать доказательства, чтобы опровергнуть ужасный заговор, составленный против меня.

Бен держал меня за руку. Как странно, что он вернулся. Я понятия не имела, как будет выглядеть наша дальнейшая совместная жизнь. Ведь он столько лгал мне, да и его карьера вдобавок рухнула.

Но мы могли со всем этим справиться. Он все еще хотел быть моим мужем. Сейчас я понимала это как нельзя лучше. И я, в свою очередь, хотела остаться его женой.

Может быть, этого окажется достаточно, чтобы мы смогли начать жизнь сначала.

Мы опустили окна, позволив звукам ночи проникнуть в машину. Не так уж много их было. Где-то неподалеку тарахтел одинокий автомобиль. Верещала парочка сверчков. Вот и все.

Но так продолжалось недолго.

Прошло максимум три минуты, когда мы услышали рев двигателей.

Мимо нас промчались три патрульных машины из Стонтон-Сити. Затем — полицейский фургон из того же Стонтона. Следом за ним — две машины полиции штата Вирджиния, потом еще несколько из офиса шерифа округа Огаста; а напоследок, довершая картину, — субару без опознавательных знаков.

— Что за… — начал было Бен.

— Тедди, — сказала я.

Четверо из нас выпрыгнули из машины.

Полицейские машины уткнулись носами в дом Дэнсби. Я буквально помчалась по его подъездной дорожке.

Затем я услышала выстрел.

Звучал он со стороны дома Дэнсби.

— Тедди! — взвизгнула я и рванула изо всех сил.

Ну как я могла позволить ему сунуть нос в это осиное гнездо? Что я за старшая сестра после этого? Выходит, вместо того чтобы прислушаться к здравому смыслу, я из собственного эгоизма отправила его под пули!

Я пробежала всю подъездную дорожку Дэнсби, не останавливаясь и широко раскинув руки. Изнутри дома я слышала крики. Входная дверь была распахнута. Внутри застыли копы с оружием наизготовку. Еще больше полицейских было снаружи: они притаились за своими машинами.

Затем я увидела какую-то тень, бросившуюся в сторону от дома.

Это был Тедди, бегущий оттуда прочь.

Внезапно в него уткнулись полдюжины стволов. Посреди всего этого хаоса копы не могли разобрать, друг перед ними или враг, так что рисковать не стали.

Ночь наполнилась криками:

— Руки вверх! Руки вверх! Стоять на месте!

— Не стреляйте в него! — пыталась я перекричать эти вопли. — Это мой брат!

Как будто они знали, кто я такая.

Тедди поднял руки и упал на колени. Его живо взяли в кольцо трое полицейских, потом схватили его, каждый за что придется, и неуклюже потащили в одну из машин.

— Тедди! — закричала я. — Тедди!

И бросилась к нему.

— О боже! О боже! — только и твердил он.

Его сотрясали рыдания. Не перечесть, сколько раз мне доводилось видеть моего брата в расстроенных чувствах — как высоких, так и низменных, которые только могли быть у человека. Но никогда не видела его таким.