Ира Берсет - Заглянуть в пустоту

Виолетта часто захлопала ресницами:

— Твой? — почему-то шёпотом спросила девушка. — Это необыкновенно…

— Почему? — его забавляла её наивность. — Это вполне обычное дело, старое и традиционное.

Просто, но со вкусом, — так можно было определить внутреннее убранство магазина. На белых стенах — картины в золочёных рамах с изображением известных ювелирных шедевров. По углам — несколько стеклянных шкафов с золочёной отделкой, в которых ютились изделия-экспонаты и небольшие хрустальные декорации. Сверху, прямо над прилавком, — богатая люстра в довершение целостной картины «дорогой» комнаты… При виде Владлена Эдуардовича симпатичная девушка-консультант тут же надела дежурную улыбку и приготовилась угождать. Хозяин попросил её показать кольца с бриллиантами из последней коллекции, давая понять, что будущая обладательница находится рядом с ним. Девушка-консультант проглотила горький смешок и, играя скулами, удалилась за заказом.

— Какой у тебя размер? — спросил Потоцкий Виолетту, нежно целуя её в макушку.

— Размер? Я не знаю, — растерялась девушка, — может, не нужно?

— Нужно! Мы сейчас ригелем измерим и узнаем.

— Чем?

— Кольцемером, другими словами, — пояснила появившаяся продавщица с лакированным ящиком в руках. — Пожалуйста, выбирайте.

Из-под крышки брызнули тысячи солнечных зайчиков и заиграли на одежде, руках, стекле. Виолетта чуть не вскрикнула от такого великолепия. Владлен Эдуардович стоял и, не скрывая, любовался ею, в подсознании вновь и вновь возвращаясь к своей молодой Ларочке. Как Виолетта была на неё похожа! Такая же хрупкая, рыжеволосая. Даже пальчик оказался таким же тонким, всего лишь на один размер больше. Уже через минуту на руке Виолетты красовался увесистый бриллиант в белом золоте, а зачарованная девушка смотрела, как в его идеальных гранях играет солнце.

— Тебе нравится? — Владлен Эдуардович взял её маленькую ручку, украшенную его подарком.

— Я счастлива! — прошептала Виолетта. — Мне никто никогда такого не дарил. Мне кажется, что я сплю.

— Знаешь, в августе мы с тобой поедем в Болгарию, в одно прекрасное место. Там будет проходить выставка ювелирной промышленности. И я буду представлять свои шедевры. Они великолепны. Особенно колье «Винтер», то есть «Зима». Оно бесценно.

— Бесценно?

— Практически, — засмеялся Потоцкий и спрятал в своих сильных объятиях растроганную девушку.

По пути в Мерло-2 Марк Николаевич размышлял о том, что чутьё его не подвело. Раз уж провидение в лице двух шоферюг преподнесло ему вот такую подсказку, значит, это неспроста. Второе Мерло оказалось жалким подобием первого, только в несколько раз меньшим. Пасмурное утро и плаксивость природы придавали селению ещё более угнетённый вид. Несколько хат, старый москвич на обочине, кое-как сколоченная остановка, расписанная ненормативной лексикой с соответствующими картинками, каменная будка с вывеской «магазин», на которую облокотился видавший виды велосипед «Украина»… В магазине было пусто. Мужчина прошёлся по комнате, с кислой миной изучая потребительские вкусы местного населения, и остановился возле прилавка с ещё советскими весами.

— Есть здесь кто-нибудь, ау! — позвал он и постучал по деревянному столику у самой кассы.

Из-за ширмы, отделяющей магазин от подсобки, тут же вынырнула женщина неопределённого возраста, поправляя одной рукой белый передник, а другой — слегка растрёпанную причёску.

— Ой, добрый день, чего желаете, голубчик? — она широко улыбнулась, и из недр её большого рта сверкнула золотая коронка. — У нас свежайшее пиво!

— Спасибо, но я за рулём, — строго отрезал Войт и поспешил перейти к интересующей его теме. — Я, собственно, интересуюсь семьёй Коваленко.

— Коваленко? — одна из тонких бровей женщины театрально изогнулась. — Я не знаю таких, — начала было она, но вдруг из-за той же ширмы вышел мужчина, натягивая джинсовый пиджак и ехидно улыбаясь посетителю:

— Конечно, не знаешь. Ты ж здесь без году неделя…

Он остановился рядом с продавщицей, пристально посмотрел на неё, достал из кармана брюк пачку папирос и, выбивая из последней сигарету, нервно сказал:

— Я потом приду.

Она кокетливо улыбнулась и, машинально поправляя глубокий вырез кофты на пышной груди, вздохнула.

— Значит, вы знакомы с семьёй Коваленко? — остановил его Марк Николаевич.

— А кто это такие, Коля? — вмешалась пышногрудая, видимо, не желая, чтобы её знакомый уходил.