Гости понемногу начали расходиться, когда в галерею вошел Демьен. Он отдал плащ, поднял на три четверти рукава узкого пиджака. С учетом шумихи вокруг инцидента в биолаборатории «Стерны» его появление было неожиданным.
– Вечер добрый! Рад, что ты сумел выкроить время. – Ясон протянул ему руку.
Patek Philippe на руке Демьена не отозвались на сигнал вирт-браслета: это были обычные механические часы.
– Добрый вечер, Ясон. Елена! – Демьен выглядел отдохнувшим и ослепительно улыбался. Он поцеловал ее в щеку. – Если ты пыталась в черном замаскироваться, то тебе это не удалось.
– До-обрый вечер! Господин Лефевр, вот это поворот!
Невысокий человек слегка помятого вида продемонстрировал полное презрение к социальной дистанции и подошел так близко, что Елена сделала шаг назад. Запах мужчины напоминал о студенческом общежитии и библиотеке одновременно.
– С кем имею честь? – доброжелательно спросил Демьен, поправляя поднятые рукава пиджака. Пожимать протянутую руку он не торопился.
– Гарри Хофман, «Таймс», к вашим услугам! – Реакция Демьена его нисколько не расстроила. – Не ожидал увидеть вас на увеселительном мероприятии, господин Лефевр. Расследование инцидента в «Стерне Фармасьютикал» завершено?
– Какого инцидента?
– Инцидента с биопринтером, в Йоханнесбурге, – слегка растягивая гласные, повторил Хофман.
– Почему вы решили задать вопрос про Йоханнесбург именно мне? – Демьен продолжал улыбаться, глядя на журналиста.
– Я могу задавать вопросы кому угодно.
– Думаю, служба безопасности «Стерны» будет благодарна вам за раскрытие источников, которые распространяют информацию, наносящую вред репутации компании.
– Это видео в Сети. – Хофман понял, что ступил на зыбкую почву: собеседник подводил его к теме промышленного шпионажа, где даже СМИ не имели иммунитета перед корпорациями. – Общедоступное.
– М-м-м… насчет общедоступности я бы поспорил… – Демьен кинул взгляд вверх – блеснули сиреневым стекла вирт-очков – и положил руки в карманы. Как будто это обычная светская беседа о погоде.
Хофман решил компенсировать недостаток стратегии наглостью:
– Трупы еще не остыли, а вы уже развлекаетесь?
Ясон усмехнулся и приготовился наблюдать за представлением. Некоторым чувство самосохранения отказывает: стоило принимать ставки, сколько продержится агент «Таймс».
– Как и вы… господин Хофман. – Демьен впервые посмотрел на Хофмана с интересом – интересом хищника, разглядывающего будущий обед.
Представление испортила Елена:
– Господин Хофман, это галерея, а не палата общин. Здесь не разговаривают о трупах, если они не имеют отношения к искусству. – Она перевела взгляд на Демьена. – А вам, господин Лефевр, стоит забыть о работе и посмотреть на Сонтхи.
Положив руку на плечо Демьена, Елена подтолкнула его в сторону инсталляции, которая колдовским артефактом светилась в глубине галереи. Топ-менеджер «Стерны» подчинился, но успел кивнуть Хофману – что-то вроде обещания продолжить увлекательную беседу.
Елена, проходя мимо Ясона, прошипела сквозь зубы, не прекращая улыбаться:
– Выстави этого придурка…
Ясон вздохнул и приступил к выполнению своих обязанностей. Во время вечеринок в Gaslight на Миллионной у него неплохо получалось справляться с безудержным весельем парней под лайтом, так что с трезвым журналистом он должен разобраться. Хотя странно, что обязанности клубного вышибалы и владельца галереи настолько похожи.
– Господин Хофман, позвольте вас проводить.
– Чертовы кровопийцы, сидят в этих корпорациях на руководящих постах и избавлены от необходимости пахать с утра до ночи…
– Как вам Сонтхи?
– Сонтхи? – удивленно повторил журналист.
– Сонтхи, тайский художник. Световая инсталляция. Галерея «Арго». Инсбрук, сентябрь… – пустился в подробности Ясон.
– Ангажированная капиталистическая чушь, – отрезал Хофман. – Получится безупречное эссе: молодой тайский художник со светлыми идеалами, которого испоганила старушка Европа. Кровопийца из «Стерны» и вы… – Он метнул злобный взгляд на Ясона. – …продавец пустоты.
– Звучит фактурно.
– Не отмоетесь. – Мужчина подхватил плащ из рук гардеробщицы, накинул поверх костюма, сверху вниз посмотрел на хозяина «Арго» и, не прощаясь, удалился.
Ясон отыскал Сонтхи и убедился, что художник, хотя и вымотался за вечер, пребывает в отличном настроении. Джеймса, агента Сонтхи, распирало от гордости, но он напустил на себя равнодушный вид, сдержанно похлопал владельца «Арго» по спине и ограничился коротким «Неплохо, неплохо».
Читать дальше