Тони Скин - Неопознанные

Нет сомнения, что большинство людей несут с собой ауру, которая для того, кто может ее воспринять, является определенным показателем их характера. Интуиция Моргана многое сделала для того, чтобы создать ему репутацию хорошего журналиста, но теперь она подвела его. У него не сложилось никакого впечатления о докторе Брандте. Этот человек был хорошо воспитан, учтив и внимательно слушал неожиданного гостя, но, конечно, ничем не выдал себя.

Чарльз раскрыл ему свои карты.

Это был, по его мнению, единственный способ справиться с ситуацией. Он подробно рассказал Брандту о том, что передвижение «Морского бродяги» стало подозрительным, и поинтересовался, не может ли Кристина Энерли находиться по этому адресу.

Доктор внимательно выслушал Морган и, когда тот закончил, медленно покачал головой, разрушив надежды молодого человека.

– Вы знаете, – спросил он, – я предполагаю, что знаете, что это за заведение?

Репортер ответил, что не знает.

Врач поиграл очками.

– Ха, это немного усложняет дело! Это место, мистер Морган, является домом для… э-э… пьяниц. Людей, которые являются рабами алкоголя, отправляют сюда их друзья, и они подвергаются… э-э… мере пресечения. Это миф, что эту страсть не победить, и вы поймете это. И поэтому умоляю вас: не делайте ничего, что могло бы ранить чувства моих пациентов. Я говорю «мои» пациенты, – продолжил доктор, – потому что мистер Брабазон, хотя и номинально возглавляет заведение, является своего рода спящим партнером.

Медик водрузил на нос очки, как будто с их помощью он мог лучше видеть, как Чарльз воспринял его заявление.

– Короче говоря, это коммерческая фирма. Организованная благотворительность, конечно. Мы принимаем здесь людей, которые не могут позволить себе платить адекватную плату, и чтобы поддержать их, мы обязаны принимать пожертвования. Мы публикуем бухгалтерский баланс. Если вам интересно, я с удовольствием покажу его вам.

Морган отмахнулся от балансового отчета: он начинал терять терпение. Если бы Кристины не было здесь, журналист был бы вынужден искать ее в другом месте, но пока он не принимал на веру ничьих заверений в этом факте. Он был полон решимости выяснить все сам.

– Естественно, – сказал доктор, сразу же задумавшись, – вы нетерпеливы. Вы должны простить мне мой эгоизм, когда я беспокою вас подробностями о нашей организации. Мое оправдание состоит в том, что, не понимая этих деталей, вы можете устроить сцену, оскорбительную для моих пациентов. Я не хочу, чтобы это случилось, мистер Морган. Я очень хочу, чтобы этого не произошло. Вы согласитесь, я уверен, что я принимаю ваши проблемы с сочувствием, и взамен я хочу, чтобы вы сделали все возможное, чтобы пощадить чувства этих несчастных людей.

Он встал и положил руку на дверную ручку.

– При таких обстоятельствах я не собираюсь заставлять вас верить мне, когда я говорю, что мисс Энерли здесь точно нет и что я ничего не знаю об этих перемещениях катера. Я попрошу вас разобраться в этих вещах самостоятельно, что, я уверен, вы и предпочли бы сделать.

Брандт немного поколебался, а потом продолжил:

– Вы предпочитаете, мистер Морган, чтобы я сопровождал вас во время вашей инспекции, или хотите, чтобы она проходила без посторонней помощи? Поверьте, вы можете делать все, что вам заблагорассудится.

– На данный момент, – сказал ему Чарльз, – я приму ваше сопровождение, раз вы так добры. Не будете ли вы так любезны начать с верхней части дома? А затем мы будем осматривать каждую комнату по очереди и спускаться вниз.

– Есть другие пациенты, – предупредил его доктор, – другие пациенты, в настоящее время находящиеся в поместье, и те, кого вы, несомненно, захотите увидеть. Что же касается самого дома, то я надеюсь, вы сможете войти в каждую комнату. Посмотрим.

Морган никак не прокомментировал это заявление, но он был полон решимости осмотреть каждую комнату, чего бы это ни стоило для чувств медика и его пациентов.

На верхнем этаже располагались спальни для прислуги, а на следующем было полдюжины комнат, предназначенных для больных. Они были чистыми, просторными и хорошо меблированными – типовые комнаты для того заведения, каким был назван этот дом.

В одной из них, гостиной, журналист столкнулся с молодым человеком, которого доктор официально представил ему. Морган не нуждался в медицинских знаниях, чтобы заметить, что этот парень был наркоманом и что он выздоравливал.

На следующем, втором этаже, были спальня и гостиная самого Брандта. Такие же комнаты были зарезервированы для Брабазона, а в конце коридора находилось большое помещение, оборудованное под операционную.