Владимир Жуков - Шкатулка с жемчугом

Попал в крутой переплет и Алексей Марченко (фамилия изменена), когда решил выступить в роли посредника между рыбаками из рыбколхоза «Жемчужина моря» и покупателями.

Впрочем, ему и было поручено отыскать состоятельных покупателей, которые бы оптом приобрели несколько тонн рыбы осетровых пород. Если бы он только мог предвидеть, чем обернутся для него эти хлопоты, то наотрез бы отказался от предложения.

В предвкушении навара за услугу, он с азартом взялся за дело, понимая, что многие сейчас занимаются посредничеством и немало зарабатывают. Это прежде такие сделки назывались спекуляцией и сурово карались законом, а нынче их именуют предприимчивостью : купил подешевле, продал подороже. «Может, и мне повезет, сколочу капитал», – подумал он.

Обрадовался, когда под руку подвернулся один из покупателей, им оказался двадцатидевятилетний Эдуард Даренко, работавший заместителем директора одной из коммерческих фирм. Выслушав Алексея, он властно произнес:

– Я не привык кота в мешке покупать. Еще какую-нибудь тухлятину всучишь. В наше время мошенников и аферистов, хоть пруд пруди, надо ухо востро держать.

– Обижаешь, рыба свежая – объедение,– заметил Марченко. – Вот только хранить ее долго нет возможности, может испортиться. Рыбаки торопят, за новым уловом нацелились в море.

– Надобно взглянуть на товар,– сказал Эдуард.

– Хоть сейчас, – воодушевился посредник. Не откладывал в долгий ящик, Даренко вместе с парнем по кличке Лимон, а Алексей с приятелем и представителем рыбаков, выехали в село Заветное, расположенное на побережье Черного моря.

Там в подсобке одного из дворов хранилась рыба. Эдуард придирчиво, с видом знатока осмотрел рыбу. Пощупал, понюхал и к радости Алексея и представителя рыбаков изрек:

– Годится, весь берем товар. Сейчас же еду в город за деньгами, оформлю документы на перевозку краснюка и дело в шляпе. Может, у вас, где и икра черная и красная, где припрятана? Так мы и ее охотно заберем. Сколько запросите, столько за нее бабок и выложим? А, ну что притихли, как рыбы?

– Икры нет, ни черной, ни красной,– развел руками Марченко и пошутил. – Разве что кабачковая…

– Кабачковую сам, деревенщина, лопай! – не разделив его юмора, велел Даренко.

Эдуард и Лимон уехали, оставив остальных в нетерпеливом ожидании, что вот-вот удастся ощутить в руках шелест купюр. Долго ждать не пришлось. Через час к подворью лихо подкатили пять легковых автомобилей и КамАЗ типа «Алка». Из него вылез Даренко, а из легковушек Лимон и еще тринадцать крутых парней.

– Заждались, мужики? – ухмыльнулся Эдуард и сурово приказал. – Что стали, рты разинув. Грузите, да поживее. Сами кричали, что товар скоропортящийся. Застыли словно в штаны наложили . И для убедительности его кореша забряцали оружием. Пришлось Алексею и его приятелям подчиниться.

– Держите язык за зубами или отправим к праотцам, – предупредил Алексея и его приятелей один из амбалов. – Вы себе еще наловите краснюка. Все равно даром берете, не сеете, а жнете. Пусть вам и дальше светит звезда рыбака. Будьте довольны, что не намяли вам бока. Пока, труженики голубой нивы.

Загруженный рыбой КамАЗ в сопровождении эскорта легковушек выехал из Заветного. Рыбаки, конечно же, прознали, чьих это рук дело, но, опасаясь последствий, помалкивали, тем более, что рыба была левой. Марченко плюнул на карьеру посредника.

Шантаж и добыча

Однако вскоре Эдуард напомнил о себе, решил не отпускать Марченко с крючка. Он навел о нем справки и однажды, приехав к Алексею в гараж, нагло заявил:

– Ты должен мне еще заплатить за рыбу.

– Чего ради, – удивился Марченко. – Ты ее со своими корешами увез и не заплатил рыбакам. Где же логика?

– Будет тебе логика. Ты хорошенько подумай, а я завтра приеду за ответом.

И слово сдержал, приехал с двумя крепкими парнями. – Садись, поедем на природу, там и поговорим, чтобы никто не помешал дружеской беседе, – велел Эдуард. Алексея затолкали в машину. Прибыли в безлюдное место, что в районе завода «Альбатрос».

– Так ты собираешься платить? – подступил Эдуард к Марченко.

– У меня нет денег, – ответил тот.

– Зато у тебя есть квартира и машина. Не вынуждай применять крайние меры.

– Нет! – твердо произнес Алексей.

– Раз так, пеняй на себя, – обозлился Даренко. – Придется тебе сделать чувствительное внушение.

И втроем принялись его жестоко избивать. Затягивали на шее буксирный трос, били деревянным бруском по рукам и ногам. От невыносимой боли Алексей несколько раз терял сознание.