Джеймс Чейз - Поверишь этому - поверишь всему. Запомни мои слова (рассказы)

С этими словами она схватила чемодан и ушла. Стук хлопнувшей двери заглушил новый раскат грома.

Звонок будильника, который я поставил на 6.00, заставил меня вскочить с постели.

С вечера, предвидя, что так легко мне не заснуть, я принял три таблетки снотворного. Выключив звонящий будильник, я, чтобы снова не заснуть, — принялся энергично протирать глаза, массировать руки, живот, грудную клетку.

Яркое солнце пробивалось сквозь чуть раздвинутые шторы на окнах.

Присев на край кровати и проведя рукой по растрепанным волосам, я почувствовал острую боль в затылке. После вчерашнего разгула стихии непривычная тишина казалась зловещей, словно могильной. Тут я понял, что это стих ветер.

Подойдя к окну и раздвинув шторы, я убедился, что погода действительно наладилась; солнце припекало вовсю. Может, ураган уже пронесся дальше, зацепив нас лишь краем?

В прежние дни по утрам из ванной уже доносилось пение Роды, но сейчас всеобщая глубокая тишина болью отозвалась в моем сердце. Когда мы были рядом, она всегда меня раздражала, а вот сейчас без нее было как-то пусто.

Сварив себе кофе и одевшись, я направился в гараж. Хэнк — ночной сторож, высокий негр с короткой прической — мыл машины.

— Доброе утро, мистер Бердн, — приветствовал он меня. — А где машина вашей супруги?

— Рода осталась в отеле и там переждет ураган. Я буду находиться в Ларго. Проследи за нашей почтой, Хэнк, будь любезен.

— Нет проблем, сэр. Да, этот ураган натворит немало дел.

— Да ведь, похоже, он уже промчался?

Негр ухмыльнулся и отрицательно покачал головой:

— Нет, сэр. Это обычное затишье перед бурей. Ураган просто набирает силу. Все еще впереди.

Улицы были пустынны, словно ожидалось вражеское нашествие.

Приближаясь к резиденции Видаля, я заметил, что садовники подрезают слишком разросшиеся кусты и ветки на пальмах.

У ворот охранник дружески кивнул, когда я показал ему пропуск.

— Побуду здесь, пока все не закончится, — объяснил я ему.

— Да я тоже, если только ветер не снесет нашу будку.

— А мистер Видаль уже вернулся?

— Ага, приехал полчаса назад.

В доме и в саду проводились срочные работы: обшивались досками окна, обматывались тряпками трубы; садовник-китаец укрывал мешковиной кусты роз.

Когда я вошел в кабинет, мне пришлось включить свет, ибо окна уже были забиты. На моем столе лежали фонарь и коробка спичек.

Было восемь часов утра.

Хендрикс, секретарь Видаля, попросил меня приготовить месячный отчет с указанием имен командированных, мест назначения и финансовых затрат. Так как другой работы не было, я, чтобы чем-то занять себя, с головой ушел в этот рапорт.

В 8.45 в дверь постучали, и вошел Дайер.

— Привет.

В руках он держал мощный электрофонарь, который поставил на мой стол.

— Ураган ожидается к девяти вечера, — сообщил он. — Электричество будет отключено, так что переходим на подручное освещение. Без вентиляции тут будет жарковато. — Он сел на стул и закурил сигарету. — Коротышка уже здесь. Сейчас он у миссис Видаль. Настроение у него не из лучших.

— Так они уедут или остаются?

Дайер пожал плечами.

— Он даже не поздоровался со мной, прямо направился в свой кабинет. Пришла большая почта. Видимо, последняя на период урагана.

— Для меня что-то есть?

— Кажется, нет.

С этими словами он удалился.

Что происходит сейчас в комнате Вал? О чем они там говорят? Мои нервы были натянуты как струны, в животе ныло.

Вдруг вспомнив, что мой плащ остался в машине, я поднялся и вышел за дверь. В коридоре остановился и прислушался.

Ничего не услышав, я двинулся по коридору. Метрах в десяти от спальни Вал я вдруг услышал лающий смех Видаля. Этот звук бросил меня в дрожь. Затем раздался его голос:

— Тебе лучше подняться с постели. От этого лежания больше вреда, чем пользы. Оденься и займись чем-нибудь.

Видя, что ручка двери начала поворачиваться, я быстро проскочил к лестнице. Уже наполовину спустившись, я вдруг услышал сверху голос Видаля:

— Бердн, подождите!

Чуть не стукнувшись лбом о стену, я повернулся и посмотрел на него.

Он быстро сбежал по ступенькам, бросив на ходу:

— Мне нужно поговорить с вами.

Он открыл какую-то дверь, резким шагом прошел в комнату и уселся за массивный письменный стол.

— Я рад, что вы решили остаться с нами, Бердн. Вы мне еще понадобитесь. Я тоже решил задержаться: мне должны позвонить по важному делу. Моя жена составит нам компанию, хотя не знаю, почему она это делает. Ей бы следовало уехать с миссис Клеменс, но она не хочет.