Джеймс Чейз - Поверишь этому - поверишь всему. Запомни мои слова (рассказы)

— Займитесь багажом, Бердн, — резко сказал Видаль. — Идем, Валерия, нас ждет машина.

Следуя по вестибюлю за носильщиком, я увидел ожидавшего меня Дайера в безукоризненном костюме лимонного цвета.

— Итак, вы вливаетесь в нашу команду, приятель? Коротышка уже сообщил мне это приятное известие.

— «Коротышка»?

— Ага. Мы все его так зовем, но это, естественно, между нами. Значит, с вами будет работать миссис Видаль… Конечно, бедняжке надо отвлечься от безделья. Ей, наверное, нелегко с таким супругом, можно даже сказать — скучно. — Он гнусно хихикнул. — Не очень-то большая радость делить постель с волосатым гномом.

Мне захотелось дать ему по морде, но я сдержался.

— Вот багаж Видаля.

— Ладно, я займусь этим. Ну, до следующего понедельника, коллега. Вернувшись домой, я застал обычный бардак. Роды не было, все перевернуто и разбросано, трельяж засыпан пудрой, окурки валяются на полу, кровать не убрана; в ванной вообще царил полный хаос.

Господи, что за неряха!

Пару часов я занимался уборкой, а затем приготовил себе мартини и уселся на кухне. Где же она пропадает? Обычно воскресенья мы проводили дома, лежа и загорая на балконе.

Наконец появилась Рода.

— Привет, — бросила она, подходя и целуя меня в щеку. — Я забыла, что ты сегодня приезжаешь. Как успехи?

— Где ты была? — раздраженно спросил я. — Для воскресенья ты что-то здорово вырядилась.

— Я была в клубе. Что же мне тут одной торчать? Поесть приготовил?

— А разве у тебя в доме что-то найдешь из продуктов? Это, называется, женщина. Идем в кафе.

— Опять? Мог бы что-нибудь купить по дороге.

— А не проще ли было это сделать тебе? Ну, собственно, я должен был предвидеть. Ладно, смотри, что я тебе привез.

Я показал ей пояс. Она тут же стала вредничать:

— Размер не мой. Да и с чем мне его носить?

— Это уже твои проблемы. Ну, идем, я голоден.

Мы спустились в кафе и заказали бифштекс.

— Ну, рассказывай, — бросила Рода. — Добился чего-нибудь у этой напыщенной миссис Видаль? Может, она только с виду такая неприступная?

Снова принялась за свое. Я молча взял кусочек хлеба и стал намазывать на него масло.

— Эй, ответь, — приставала она.

— Должен тебя разочаровать. У нас с ней ничего не было.

— Бедняга! А ведь она такая красивая.

— Тут я согласен. — Я чувствовал, что моя благоверная начинает заводиться, поскольку не встретила ожидаемой реакции с моей стороны.

— Так она даже не пыталась соблазнить тебя?

— Успокойся же, — примирительно сказал я. — У меня есть для тебя более интересная новость, но я сообщу ее не раньше, чем ты сменишь свою заигранную пластинку.

— И что же это за новость?

— Ты закончила с миссис Видаль?

— Не делай из меня дурочку, Клэй. Ну, я слушаю.

— Я ухожу с работы. Видаль предложил мне перейти к нему, и я согласился.

Ее глаза широко раскрылись.

— А почему, можно узнать?

— Он будет платить в два раза больше, да и работа интереснее. Нельзя упускать такой шанс.

— Да неужели? А как насчет пенсии? Ты проработал в агентстве много лет, а теперь можешь остаться на бобах. Допустим, Видаль умрет, что тогда?

Замечание было резонное. Об этом я и не подумал.

— Ну с чего бы это ему умирать? Кроме того, он, видимо, как-то решает этот вопрос. На него ведь работают многие люди.

Рода с хмурым лицом ковырялась в бифштексе.

— А где ты теперь будешь работать? И как же мне добираться в магазин и обратно?

— С такой зарплатой мы скоро сможем купить тебе машину.

— Правда?

— Обещаю.

— Но только не какую-нибудь развалюху. Например, «остин-купер» или «тойоту».

— Какую захочешь, дорогая.

Это ее успокоило.

Теперь, погрузившись в мечты о новой машине, Рода сидела молча. Но уже дома, перед отходом ко сну, она опять съязвила:

— Наверное, теперь ты часто будешь видеть свою пассию.

— Вряд ли. Она обычно сопровождает мужа в поездках.

— Ладно, иди в постель. Мне что-то захотелось тебя…

У меня настроение было другое, но я не посмел отказаться. Погасив свет и заключив Роду в объятия, я попытался представить, что на ее месте находится Вал, но и это не добавило мне темперамента.

Жена осталась недовольна. Когда мы закончили, она спросила с упреком:

— Да что с тобой? Тянул как резину. Лучше бы тогда и не начинал.

Я промолчал, отвернулся и стал думать о Валерии. Заснул я уже за полночь.

Следующая неделя выдалась очень напряженной, и я был рад, что Олсон находился рядом. Я связался с Лэсингемом и рассказал ему о предложении Видаля. Он отреагировал на удивление спокойно.