Ли Чайлд - Джек Ричер, или Граница полуночи

— Не сотня, — возразил Джек. — Вряд ли больше двух дюжин.

— Ордер на арест был чепухой. Я хочу, чтобы ты это знал, чем бы все ни обернулось. Они пытались заставить его замолчать.

— Ты хочешь, чтобы я знал только часть истории, но не всё? — спросил Ричер.

— Я хочу, чтобы ты знал хотя бы эту часть.

— Что он пытался рассказать?

— То, о чем ему следовало молчать, — ответила Сандерсон.

— Ладно, — сказал Ричер. — Будь наготове, остальное расскажешь потом. Ты как сейчас?

— Пока ничего.

— Сколько ты еще продержишься?

— А который час?

— Почти десять тридцать.

Роуз проделала в уме какие-то вычисления, но не ответила.

Ричер направился к своей исходной позиции. Но тут к нему подошел Брамалл с телефоном в руке, экран которого светился зеленым — ему звонили из офиса суперинтенданта Вест-Пойнта.

— Тебя, — сказал Терренс.

Ричер взял телефон.

— Генерал, — сказал он.

— Майор, — ответил супер.

— Сейчас мы маневрируем. Успех или провал — ответ будет получен в течение двух ближайших часов.

— Я хочу знать подробности.

— Скорее всего не хотите, — ответил Ричер.

— Каковы ваши шансы?

— Они остаются неопределенными. Вопрос ведения боевых действий.

— У нее больше сомнений, чем у вас?

— Едва ли она может иметь их меньше. Но есть вещи, которые я не стану делать, — сказал Ричер. — И с нами гражданские лица.

— Добро пожаловать в современную армию. Вы можете вернуться и сесть за парту.

— Она сказала мне, что ордер на арест Портерфилда был чепухой.

— И как вы на это отреагировали? — спросил супер.

— Она должна была так сказать, верно?

— Я тоже так думаю. Но похоже, что она права. Мои друзья на юге добрались до его досье, и там ничего нет. Должно быть, ордер был фальшивым. И никто не знает парня, который его подписал. Мы стали его искать, но нашли только одного человека с таким именем — в пресс-службе медицинского батальона морской пехоты.

— Судя по тому, что говорит Сандерсон, — продолжил Ричер, — она считает, что Портерфилд отстаивал какое-то правое дело. В таком случае должно существовать много файлов. Он был безработным ветераном, вынужденным каждый день менять повязки. Если такому парню попадает заноза в задницу, он станет рассказывать о ней всем. Будет писать письма в газеты и каждый день звонить своему конгрессмену. А потом — в Белый дом, на ток-шоу и во все правоохранительные органы, которые ему известны. Его имя должно быть повсюду. Я хочу знать. Она может не рассказать.

— Как она держится? — спросил генерал.

— Очень неплохо, если учесть все обстоятельства.

— У нее правильное отношение?

— В каком смысле? — не понял Ричер.

— Вы можете говорить свободно?

— Конечно.

— Я почему решил позвонить — мы нашли косвенное упоминание о документе, связанном с медицинской этикой. Армейский психиатр опубликовал работу. Его обвинили в том, что он не сумел скрыть личность пациента. Речь шла о женщине-офицере, получившей тяжелое ранение лица. Во время инспекции на местах, в которой она не должна была принимать участие. Она заменяла другого офицера. Исключительно в виде личного одолжения. Операция не имела к ней никакого отношения. Офицер оказалась там из-за того, что какой-то придурок получил другое назначение. Расследование установило, что он был его категорически недостоин. Тот офицер покончил с собой, как только начали задавать вопросы. Оказалось, что он трахался с какой-то афганской шлюхой, в то время как одну из самых красивых женщин в армии изуродовали. В статье шла речь о ее психологической борьбе — она пыталась считать себя раненной во время исполнения служебных обязанностей.

— Женщину звали Роуз Сандерсон? — спросил Ричер.

— Все это произошло, когда она находилась в госпитале. Она сказала, что публичность ее огорчает.

— Она об этом не упоминала, — заметил Ричер.

— Важный фактор, — сказал генерал. — Она чувствует, что ее предали.

В одиннадцать часов территория все еще оставалась темной и тихой. Ничего другого Ричер и не ожидал. По его теории, все собирались в течение примерно двадцати минут, и в полночь начиналась бешеная активность. А потом снова наступала тишина. Вот почему Джек ни о чем не тревожился. Во всяком случае, пока. Если только он не совершил серьезной ошибки и дилеры не приезжают в совершенно другое место, в нескольких милях отсюда, не похлопывают прямо сейчас друг друга по плечам и не открывают багажники и откидные задние борта грузовиков, где пустые, голодные пространства ждут своего часа.