Джеймс Чейз - Нет орхидей для мисс Блэндиш [No Orchids For Miss Blandish, 1939]

Блэндиш отвернулся.

— Жива… Прошло столько времени, — пробормотал он. — Я надеялся, что ее уже нет. Для нее было бы лучше.

Фэннер промолчал. Через некоторое время Блэндиш спросил:

— Вы еще что-то хотели сказать мне?

Фэннер заколебался. Блэндиш посмотрел на него, глаза его мрачно блеснули.

— Не скрывайте ничего. Говорите все, что знаете.

— Они пичкали ее наркотиками, и Гриссон жил с ней. Он патологически ненормален. Когда мы найдем ее, ей понадобится медицинская помощь, мистер Блэндиш. Я уже говорил с врачом. Он считает, что ей надо бы побыть одной до осмотра специалистами: возможно сильное нервное потрясение. Но лучше вам самому встретиться с ним. Он также полагает, что вам лучше пока не видеть ее. Сначала ее надо подлечить. Первое время ей будет легче с незнакомыми людьми. И еще: Гриссона взять живым не удастся, и вы понимаете, какой опасности она подвергается, находясь сейчас с ним.

— Хорошо, хорошо, — прервал его Блэндиш. — Вы правы, буду ждать ее дома. — Он пошел к двери, обернулся: — Я знаю, это ваша заслуга, что их обнаружили, и не забыл о вознаграждении. Как только она вернется, вы получите деньги. Держите меня в курсе.

— Обязательно.

Блэндиш кивнул и вышел.

Фэннер покачал головой, подождал несколько минут и вернулся в оперативную часть. Пересказал Бреннану разговор с миллионером, и тот кивнул, соглашаясь.

— Все верно. Пока ты уходил, поступили еще сообщения. — Он ткнул пальцем в карту. — Десять минут назад он был здесь вместе с девушкой. Тяжело ранил патрульного, который не, только видел, но и разговаривал с ней. Нам известно, в каком направлении он едет. Усилим оцепление, подключим армию. По местному радио и телевидению предупредим население, дадим приметы, марку и номерные знаки машины.

Фэннер присел на край стола. Перспектива получить тридцать тысяч почему-то больше не радовала его. Он думал о несчастной девушке и страданиях, выпавших на ее долю.

— Трудная работенка тебе предстоит? — сказал он Бреннану. — Надо прихлопнуть эту крысу, не зацепив при этом девушку.

— Об этом подумаем, когда найдем его, — ответил Бреннан.

— Анна Борг еще здесь?

— Подержим до поимки Гриссона. Потом я отпущу ее. Слушай, а здорово мы их накрыли! Ну и старуха! — Бреннан даже присвистнул. — Буду помнить ее, пока жив. Я уж подумал, нам ее не достать. В ней уже сидело пять пуль, но она продолжала стрелять, пока не опустела обойма. Хорошо, что сынок не в нее. Бьюсь об заклад, что, как только мы прижмем его, он сдастся. Рассчитываю на это.

— С девушкой будет трудно, — нахмурился Фэннер. — Она, конечно, в шоке. Представь, почти четыре месяца с этим дегенератом.

— Да… Все эти наркотики, которые ей постоянно кололи. Сейчас действие их кончается, и ей приходится туго. После этого мало кто остается нормальным.

— Ее отец думает так же. Знаешь, что он сказал? Лучше бы она умерла!

Оба помолчали, потом заговорили о предстоящих действиях. Время шло. Двадцать минут первого один из полицейских подошел к Бреннану с очередным сообщением.

— Нашли автомобиль Гриссона в Сосновых Холмах. Он, видимо, решил бросить его и уйти в лес.

Капитан опять склонился над картой, Фэннер присоединился к нему.

— Видишь, две фермы на этом участке, — сказал Бреннан, и обернулся к полицейскому. — Посмотри, может, найдешь телефоны этих фермеров. Если найдешь, позвони туда и предупреди о возможном появлении на ферме Гриссона.

Полицейский быстро набрал номер информационной службы. Спустя некоторое время он доложил Бреннану, что номера Уайтов в книге нет, их ферма отдаленная, а у Хаммондов есть.

— Ну так звони Хаммонду, предупреди его.

— Может, поедем туда? — предложил Фэннер. — Сидеть уже просто невмоготу.

— Я послал двести человек. Наше с тобой присутствие мало что изменит. Как только найдут нору, куда он забился, сразу выедем.

Но долгожданный звонок прозвучал только в пять утра, когда почти рассвело. Дежурный доложил:

— Гриссон обнаружен на ферме Уайтов, сэр. Он вышел из амбара десять минут назад, и Уайт увидел его. В том, что это Гриссон, никаких сомнений нет.

Бреннан сам взял трубку.

— У телефона капитан Бреннан. Где девушка?

— Сержант Донахью, — ответили ему. — Пока девушки не видно. Ферма оцеплена, ему не уйти. Может быть, ворваться в амбар и взять его?

— Ждите меня, — приказал Бреннан. — Если Гриссон попытается уйти — убейте. Если будет сидеть в амбаре, не показывайтесь и ждите меня. Буду через час.