Харлан Кобен - Укороченный удар

Майрон пролистал картотеку. Старательная Эсперанса регулярно ее обновляла и содержала в образцовом порядке. Растон, Ратнер, Рекстелл, Риппард… Вот он, Эмметт Робертс.

Тут Болитара ждал сюрприз.

— А где карточка Дуэйна? — спросил он.

— Что?

Спортивный агент быстро проверил остаток буквы «Р».

— Карточки Дуэйна нет на месте. Может, ты ее не туда вложила?

Ответом был гневный взгляд Эсперансы.

— Посмотри как следует. Она, наверное, на твоем столе.

На столе нет… Болитар перебрал «Д»: вдруг карточка лежит по первой букве имени? Увы, тоже нет.

— Я сделаю новую, — пообещала Эсперанса. — Смотри и ее не потеряй.

— Спасибо огромное! — поблагодарил Майрон, но пропавшая карточка не давала покоя. Еще одно связанное с Дуэйном совпадение?

Слегка растерянный, Болитар набрал номер Эмметта Робертса. Трубку взял сам баскетболист.

— Привет, Майрон, как дела?

— Спасибо, Эмметт, нормально. Что там за разговоры о машине?

— Представляешь, сегодня мне попался «порше». Красный, полностью укомплектованный, стоит семьдесят штук. Как думаешь, стоит потратить на него премиальные за плей-офф?

— Если тебе действительно нужна эта машина, то да, — ответил Майрон.

— Боже, ты говоришь точно так же, как моя мама! Я хотел твое мнение узнать…

— Выбери что-нибудь подешевле. Значительно дешевле.

— Майрон, эта тачка — настоящая игрушка, видел бы ты ее!

— Тогда покупай! Эмметт, ты взрослый парень и в моем благословении не нуждаешься, — решительно сказал Майрон. Потом смягчился: — Я когда-нибудь рассказывал тебе о Норме Букере?

— О ком?

Эх, молодежь, память совсем короткая!

— Лет в пятнадцать-шестнадцать я подрабатывал в одном из летних лагерей Массачусетса. Это был лагерь «Бостон келтикс», где они проверяли новичков. В мои обязанности входило готовить инвентарь и подавать полотенца. Зато я встретил множество отобранных в драфте счастливчиков: Седрика Максвелла, Ларри Берда. В тот первый год мне больше всех запомнился Норм Букер, его взяли в первом раунде, кажется, из команды айовского университета.

— И что с того?

— Норм был великолепным игроком. Рост под метр восемьдесят восемь, быстрый, ловкий, техничный. А еще очень славный. Обычно игроки с обслугой не разговаривают, а вот Норм звездной болезнью не страдал. Помню, как он делал запрещенные правилами броски из положения спиной к кольцу. Р-раз — и перекинет мяч через левое плечо. Техника Букера отличалась такой филигранностью, что процент попадания почти всегда превышал пятьдесят.

— Так что с ним случилось?

— Целый сезон Норм просидел на скамейке запасных, а в следующем «Келтикс» от него избавилась. Помыкавшись туда-сюда, Букер угодил в «Портленд трейлблейзерс». В основном опять-таки числился в запасных и играл проходные матчи. Когда «Трейлблейзерс» вышла в плей-офф, Норм получил обычную премию и так обрадовался, что сразу купил «роллс-ройс». Все до последнего цента за машину выложил! Хотя особо не волновался: в спорте ведь всегда есть следующий сезон. Однако случилось непредвиденное: его отчислили и из «Портленда». Норм попытал счастье в паре других клубов, но на постоянную основу его никто не брал. Последнее, что я слышал: Букер продал машину, чтобы свести концы с концами.

В трубке напряженное молчание.

— Вообще-то я к «хонде-аккорд» тоже присматривался. Там лизинг выгодный…

— Вот ее и купи!

Через пару минут Робертс отсоединился. Майрон целую вечность не вспоминал Норма Букера; интересно, что с ним стало?

В кабинет вошла Эсперанса и принесла новую карточку с информацией о Дуэйне Ричвуде.

— Ну, доволен?

— Угу. — Болитар протянул ей два листа. — Вот список приглашенных на вечеринку, во время которой погиб Александр Кросс.

— Что искать?

— Черт его знает… Знакомое имя или кого-нибудь, кто бросится в глаза.

Компаньонка кивнула.

— Слышал, что завтра похороны?

— Конечно.

— Идти собираешься?

— Да.

— Я разыскала учительницу из статьи о Кертисе Йеллере.

— Которую?

— Миссис Люсинду Элрайт. Она на пенсии и живет в Филадельфии. Готова принять тебя завтра во второй половине дня. Можешь пойти сразу после похорон.

— Очевидно, особой необходимости уже нет, — откинувшись на спинку кресла, пробормотал Майрон.

— Отменить встречу?

Спортивный агент задумался. В свете того, что он узнал о Павле Менанси, связь между убийством Валери и участью Кертиса Йеллера казалась еще более эфемерной. Вовсе не трагическая смерть Александра Кросса погубила душу девушки, она даже последней каплей не стала. Павел