Джеймс Чейз - Никогда не знаешь, что ждать от женщины

– Неплохо, – похвалил я Веду, – весьма неплохо.

В первый раз за прошедшее время я почувствовал некоторую уверенность.

– Они тебя не узнают, – сказала Веда. – Я сама тебя не узнаю.

Она вытащила из сумки карту автомобильных дорог и принялась ее изучать. Она делала это с таким серьезным видом, что я был тронут. Можно было подумать, что она всю жизнь имела дело с полицией.

– Мы поедем по дороге 395, – заявила она. – Через Ривер-сайд, Сан-Диего и Тигуану. Это займет максимум пять часов.

– Ты уже все обдумала, – сказал я, беря ее руки в свои. – Если мы выберемся из этой переделки, я сделаю тебя счастливой.

– Ты уже сейчас делаешь меня счастливой.

Немного погодя раздался стук в дверь, и на пороге появился Кейзи. Он взглянул на меня, издал удивленный возглас, и, прежде чем я успел моргнуть, на меня смотрело черное отверстие ствола.

– Полегче, Мак, расслабься. Хорошо получилось?

Когда он убирал оружие, на лице его отразилась целая гамма чувств.

– Великолепная работа! Даже я не смог бы узнать тебя!

Мы сообщили ему наш план.

– Такая маленькая машина не очень подходит, – сказал он, когда я замолчал. – У меня есть кое-что получше. «Бьюик» построен как раз для таких дел: бронированный мотор, пуленепробиваемые стекла. Если за тобой будет погоня, стоит только нажать на педаль газа, и сто двадцать пять миль в час гарантировано. Шины не боятся пуль, внутри есть пулемет.

– Придется оставить твою машину, – сказал я Веде.

– Разумеется, но мы можем использовать мой номер и мои водительские права, не правда ли?

– Я займусь этим, – Мак поднялся. – Как только стемнеет, вы можете ехать. – Он хитро улыбнулся. – Я запер всех ребят, которые видели тебя здесь. Я в них уверен, но пусть для страховки все же посидят взаперти, пока вы не уедете на достаточное расстояние.

– Ты колоссальный парень, Мак! Не знаю, что бы я без тебя делал. Если мне удастся выбраться из этой передряги, я с тобой сочтусь.

Он засмеялся.

– Обязательно выкрутишься. Никто тебя не узнает. Потерпи, все будет в порядке. Я скоро вернусь.

Луна ущербным диском висела над Океан-авеню, когда мы покинули наше убежище. Ночь была темной и теплой, и звезды казались стальными иголками, воткнутыми в синий бархат. Я нес чемодан Веды, а Мак тащил мой. «Бьюик» казался огромным, как дом, когда мы к нему подошли. Он не выглядел новым, да нам это и не было нужно. Незачем по лишнему поводу мозолить глаза.

– На заднем сиденье запас еды и выпивка, – сказал Мак, укладывая чемоданы в багажник. – Этот утиль был построен в Чикаго, а там умеют строить такую технику. В салоне устроены два тайника, и они могут пригодиться. Один под сиденьем водителя, и там запрятан здоровенный «кольт». Я его почистил и смазал. Он заряжен. Второй тайник за приборной доской, в нем автомат и гранаты.

– Боже милостивый! – воскликнул я. – Что происходит? Началась война?

– Для тебя – да, – ответил Мак сурово. – Будь осторожен, Флойд, не дай схватить себя.

– Да уж постараюсь. И огромное тебе спасибо.

Мы обменялись рукопожатием.

– Береги его, – попросил Мак Веду. – Флойд отличный парень. И не слушайте тех, кто будет говорить обратное.

– Я и сама так думаю. Вас я тоже считаю хорошим парнем.

Я включил зажигание. Не дожидаясь, пока мы все разразимся рыданиями, я медленно тронул машину с места. Мак вспрыгнул на подножку.

– В конце улицы при выезде застава. А другая – на шоссе, ведущем в Пассадену. Смотри во все глаза!

Он спрыгнул, а я, увеличив скорость, вывел «Бьюик» на грунтовую дорогу.

– Что ж, поехали, но я буду чувствовать себя значительно бодрее, когда мы минем заграждение.

– Если нас остановят, ты мой брат Джон, – сказала Веда. – Предоставь мне разговоры с ними. Я поведу дело так, что они нас быстро пропустят.

– Ты хладнокровный постреленок и ничего не боишься?

– Немного, но не особенно. Я стараюсь смотреть на это, как на приключение. Мне все еще до конца не верится, что все это происходит на самом деле.

– Да уж, – сказал я. – Временами и мне нечто подобное приходит в голову и я становлюсь храбрее.

Я вел машину по грунтовой дороге к магистрали. Мне предстояло вести ее еще пять часов. Я чувствовал, что город, по которому мы ехали, охвачен волнением. Перед каждым кафе стояли группки мужчин. Все провожали нас внимательными взглядами. У некоторых были ружья, а все остальные были вооружены палками и лопатами.

– Все это напоминает мне толпу, собравшуюся на суд Линча. Как хорошо, что мы уехали.