Джеймс Чейз - Кто останется жив – будет смеяться

Пока я ожидал, мне в голову пришла мысль. Я уже сделал одну копию своего заявления и пленок, которые сейчас находятся у Клауса. Почему бы мне не сделать еще копию? Я посмотрел на часы. Еще не было двенадцати. Если потороплюсь, то успею в Шарновилл к шестнадцати часам. Лоис вернулась с пакетом.

– Не смогли бы вы оказать мне услугу? – спросил я. – Нужно два магнитофона и бумага для копирования.

– Это несложно.

Она провела меня в маленькую комнатку.

– Вот два магнитофона и машина для копирования. Нужно что-нибудь еще?

– Нет. Я недолго. Все в порядке.

В кабинете зазвонил телефон, и она вышла. Я потратил немногим более часа, чтобы переписать две пленки и снять копию с заявления и ценных бумаг. Я снова положил все в пакет, потом запечатал новые копии в конверт, который нашел в ящике стола, и написал: «Мистеру Браннигаму после пятого июля». А было двадцать девятое июня. У меня еще оставалось время для маневров. Если Клаус окажется сильнее и убьет меня, у Браннигама будут доказательства, чтобы запрятать его в тюрьму. Но если мне повезет и я смогу предотвратить ограбление банка, то заберу пакет обратно. Я вернулся в кабинет и отдал пакет Шелтон.

– Прошу вас, Лоис, передать пакет Ф.Б. пятого июля, но не раньше. Здесь изложены некоторые мысли, касающиеся новой системы безопасности. Я еще поработаю. Если от меня не поступит каких-либо известий до четвертого числа, положите конверт шефу на стол на следующий день. Но если у меня появится что-то, я вам позвоню и заберу. Все это напоминает Джеймса Бонда, я понимаю, но так надо.

Заинтересованная, Лоис кивнула:

– Я закрою его в своем сейфе. Это нетрудно.

– Спасибо. Мне нужно возвращаться в Шарновилл. – Я послал ей воздушный поцелуй, спустился вниз и сел в машину.

Когда я выехал на дорогу, ведущую к дому Клауса, стрелки моих часов показывали пятнадцать часов пятнадцать минут. Бенни открыл дверь, когда я поднимался по ступенькам.

– Ты успел, мерзавец. Я был бы рад обработать тебя.

Я прошел в гостиную, где сидел Клаус за письменным столом, и положил пакет перед ним.

– Откройте, мистер Лукас.

Я разорвал бумагу, открыл папку и показал ему первый экземпляр моего заявления, две пленки и фальшивые ценные бумаги. Он кивнул.

– Вы взяли все. Это очень разумно с вашей стороны, мистер Лукас. – Он внимательно посмотрел на меня, и от взгляда этих серых ледяных глаз у меня на лбу выступил пот. Помолчав, Клаус продолжал: – Если бы я был таким же любителем, как вы, прежде чем передать документы, я изготовил бы копии. Затем оставил бы их в банке с просьбой передать Браннигаму в понедельник по возвращении его с уик-энда. Именно так вы и сделали, мистер Лукас?

В голове мелькнула мысль: он демон. Я постарался сохранить невозмутимый вид и выдержать его взгляд.

– Сожалею, но я об этом не подумал.

Его улыбка заставила меня вздрогнуть.

– Позвоните мисс Шелтон и спросите, в безопасности ли пакет, который вы ей передали.

Вошел Бенни и, улыбаясь, оперся о стол.

– У меня есть наушники, мистер Лукас, и я услышу, что она вам ответит, – сказал Клаус и начал набирать номер.

Поняв, что меня разоблачили, я прохрипел:

– Копии у нее.

Клаус положил трубку и бросил на меня злобный взгляд, затем повернулся к Бенни:

– Можешь поразвлекаться с этим любителем, только не слишком уродуй его.

Поднявшись, он прошел мимо меня и исчез. Бенни, улыбаясь, приблизился.

– Для меня это – большое удовольствие, сволочь. Когда такие, как ты, пытаются обмануть, то получают свою долю. – С этими словами он сначала ударил меня в подбородок, потом в живот, после чего я рухнул, как мешок с опилками.

Медленно я приходил в себя, очень далеко, как будто во сне, прозвучал голос Гленды:

– О, милый! Что они с тобой сделали?

Я пошевелился и почувствовал сильную боль. Мои веки были тяжелые, словно свинцовые, но мне удалось их открыть. Как в тумане, я увидел рыжие волосы Гленды и ее лицо.

– Не разговаривай, Ларри, не шевелись!

Мои веки от собственной тяжести закрылись, я снова потерял сознание. Когда я открыл глаза, то близко увидел ее лицо и почувствовал, как губы касаются моих щек. Я ощупью нашел руку и зажал в своей.

– Не надо шевелиться, милый, – сказала она. – Все пройдет, немного терпения.

– А ты? Что они сделали с тобой? – с трудом спросил я.

Ее рука сжала мою.

– Не будем говорить об этом. Послушай меня, Ларри, я тебя прошу, пойди в банк.

– Я тебе говорил, что это сумасшедший, а ты мне не верила!