Джеймс Чейз - Кто останется жив – будет смеяться

Я посмотрел на него:

– Когда вы придете за распиской?

– Через какое-то время. Давайте решим первую проблему. Идемте, мистер Лукас… – Он посмотрел на часы. – Я уже опаздываю на свидание.

Собрав всю волю, я спустился на лифте в гараж. Было десять часов пятнадцать минут. По воскресеньям жильцы дома редко выходили раньше полудня.

Выйдя из лифта, я увидел ожидавших меня людей. Они стояли около моей машины. Трое. Я внимательно осмотрел их и подошел. Первым привлек мое внимание человек, опершийся о дверцу со стороны водителя, высокий, худой, лет двадцати пяти, со светлыми волосами и бородкой. Это была красота второстепенного актера кино. Светло-голубые глаза смотрели уверенно и вызывающе. Его загар свидетельствовал о том, что он проводит дни на пляже, разглядывая девиц. На нем красовались зеленый свитер и белые узкие джинсы.

У второго была внешность вышибалы: волосатый, с плоским лицом, маленькими глазками, большими бакенбардами, с толстыми, мускулистыми руками. На нем были потертая кожаная куртка и черные брюки.

Третий – негр, оказался такой огромный, что легко опирался руками о крышу машины. Мощные бицепсы перекатывались под рубашкой. Он напоминал молодого Джо Луиса.

Бородатый сделал шаг вперед, вызывающе улыбаясь:

– Меня зовут Гарри, мистер Лукас, а его – Бенни. – Он показал на второго пальцем. – А это – Джо.

На физиономии негра появилась улыбка, а Бенни только мрачно посмотрел на меня. Бенни! Этот тип и оглушил меня!

– Мистер Лукас, я сяду за руль, а вы успокойтесь, – распорядился Гарри.

Двое других сели сзади, Гарри же обошел машину, чтобы открыть мне дверь. Я принял это не как акт вежливости, а как угрозу, исходившую от троицы. Атмосфера была накаленной. Гарри сел за руль и выехал на автостраду Шарновилла. Машин было мало. Гарри проехал боковой улицей, избегая главных, и быстро поехал по направлению к шоссе. Он очень хорошо вел машину. Джо, сидевший сзади, принялся играть на губной гармошке негритянскую мелодию.

Пока мы ехали к Ферри-Пойнту, я размышлял. Вернее всего, Марша ликвидировал Бенни после того, как оглушил меня. У него был вид человека, убивающего без раздумий и ни о чем при этом не сожалеющего. Моя голова и лицо все еще болели, мысли были не настолько четкими, чтобы я мог ясно понимать происходящее. Вдруг я осознал: позволив Клаусу помочь мне избавиться от Марша, я оказался в смертельной ловушке.

Съехав с трассы, Гарри по песчаной дорожке направил автомобиль к Ферри-Пойнту. Там он остановился в тени пальм и сказал:

– Минуточку. Надо осмотреться, мистер Лукас.

Он вышел и принялся осматривать кустарники. Джо прекратил играть и тоже вышел из машины. Через несколько минут Гарри вернулся.

– Все в порядке. Пойдемте, мистер Лукас. Примемся за работу.

Джо открыл багажник моей машины и вытащил оттуда две лопаты. Оставив Бенни возле машины, Гарри, Джо и я пробрались сквозь заросли. Когда показался пустынный берег и море, Гарри остановился.

– Что вы скажете об этом месте, мистер Лукас? Нужно будет рыть очень глубоко.

Я осмотрелся вокруг и произнес:

– Подходит.

Джо принялся за работу, рыть оказалось непросто. По мере того как он углублялся, песок осыпался вниз. Солнце страшно припекало. Когда Джо вырыл траншею сантиметров тридцать глубиной, Гарри принялся другой лопатой отбрасывать песок в сторону. Работа пошла быстрее. Оба были совершенно мокрыми. Я смотрел на мускулы Джо и на пот, который тек по лицу Гарри. Сцена казалась мне нереальной, будто я находился на Луне. Когда траншея стала около метра глубиной, Гарри заявил:

– Достаточно, Джо, остановись.

Тот улыбнулся, вытер пот на лице и вылез из траншеи. Гарри повернулся ко мне.

– Ну, мистер Лукас, годится эта яма? Видимо, придется углубить еще немного. – Он протянул мне лопату. – Теперь ваша очередь.

По решительности в его голосе я понял: у меня нет выбора. Я снял пиджак, спустился в траншею, взяв лопату. Гарри и Джо смотрели на меня. Как в тумане я начал копать. Через несколько минут Гарри сказал:

– Достаточно, мистер Лукас, Джо продолжит. – Тут он засмеялся, схватил меня за запястье и помог выбраться из траншеи. Джо заменил меня, и несколькими минутами позже яма достигла глубины в полтора метра.

– Видимо, этого достаточно, мистер Лукас? – спросил Гарри. – Полагаю, никто не станет искать на такой глубине. Как вы думаете?

Я накинул пиджак на плечи. Пот тек по моей раненой щеке.

– Да.

Гарри посмотрел на Джо: