Джеймс Чейз - Когда обрывается лента

«7 сентября.

Мы с Крисом сидели на террасе, а эта девушка спускалась по лестнице. Очаровательное создание – молодая, с золотистым загаром, с волосами цвета меди. На ней было бикини, и она двигалась с такой уверенностью, о какой я не могла и мечтать. Как она покачивала бедрами, как выпячивала грудь!

Меня охватила зависть. Она шла к своей машине и была уверена, что весь мир, включая меня и Криса, смотрит на нее с восторгом и обожанием.

– Ты заметила эту девушку? – спросил Крис. – Интересно, кто она. Ты видела, как она держит себя?

– Какую девушку? – Я прикинулась дурой. – Я никого не видела.

Он, конечно, понял, что я солгала.

Он перевернул страницу своей книги, но я заметила, что он не читает».

Наступил последний день их пребывания в отеле «Испанский залив». Валери упаковывала вещи. Завтра они вылетят в Нью-Йорк. Когда она закрывала последний чемодан, зазвонил телефон. Это был отец.

– Все в порядке, Вал?

– Да, отец. Мы летим десятичасовым самолетом.

– Хорошо, я встречу вас в аэропорту. Как чувствует себя Крис?

– Замечательно! Горит желанием взяться за работу.

– Да? Слушай, Вал, только не обманывай меня. У Криса действительно все в порядке?

– Конечно, отец. Он здоров и хочет работать.

– Ну что ж, если так… Я разговаривал об этом с Циммерманом. Он мне не понравился. Не люблю таких самоуверенных типов.

Валери закрыла глаза. Она знала по опыту, что отец большей частью бывает прав в своих оценках…

– Отец, Крис отлично себя чувствует. Не беспокойся! Завтра мы будем у тебя, и ты сам убедишься.

– А ты, Вал, как ты себя чувствуешь?

Она вдруг так разволновалась, что слезы закапали у нее из глаз и стало трудно дышать.

– Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь? – нетерпеливо повторил Трэверс.

– Хорошо… – Она вдруг прервала начатую фразу. – Большое спасибо, что позвонил, отец, – и положила трубку.

Она поплакала, вытерла глаза и встала. Ей вдруг вспомнилось, как Крис однажды сказал ей: «Твой отец замечательный человек. Он не такой слабый парень, как я».

Крис сам предложил ей развод, и Валери понимала, что другого выхода нет. Мертвая изуродованная женщина будет вечно стоять между ними.

Да, им придется развестись. Она подумала о том, что ждет ее впереди. Конечно же, она переедет к отцу, тот будет очень рад.

Но что будет с Крисом?

Валери встала и, подойдя к окну, посмотрела вниз, на террасу.

Блондинка в бикини сидела рядом с Крисом. Она смеялась и что-то весело болтала.

Крис тоже смеялся. Он казался вполне счастливым, таким она его не видела уже два года!

Вот он встал и взял девушку за руку. Они вместе сошли с террасы и направились к морю…

Валери почувствовала, что по крайней мере для Криса новая жизнь станет волнующим событием…

Она вернулась к чемоданам и начала отдельно укладывать свои вещи.