Ричард Сэйл - Обитель зла

Бруннер слез с насыпи.

— Автобус из морга подошел, кэп.

Тело вытащили. Кто-то отшатнулся, отвернулся, схватившись за горло. Другой, покрепче, рядом с ним, проворчал:

— Твое счастье, парень, ты на войне не был.

Война! Здесь та же война иными средствами. Война на запугивание.

Погибшего прикрыли одеялом, положили на носилки, понесли наверх, к автобусу спецтранспорта.

— Как можно скорее мне результаты вскрытия, — напутствовал МакБрайд санитаров.

Автобус морга взревел двигателем и укатил.

МакБрайд и Кеннеди влезли в полицейский автомобиль. Неуютным показалось капитану привычное сиденье.

Вернувшись в кабинет, капитан без слов откупорил бутылку «Дьюара» и сделал большой глоток. Спиртное рашпилем продрало глотку.

Кеннеди глянул на бутылку и завел привычную песню про холода.

— Согревайся, — кивнул капитан.

— Спасибо, Мак.

В Хаггерти МакБрайд отправился один. Нашел трехэтажный дом с облупленным фасадом. Вверху сиротливо светилось одно окно. МакБрайд потоптался по грязному тротуару, вздохнул, вошел. Включил фонарик, взбежал по лестнице, постучался. То же бледное лицо, на плечах шерстяной платок.

— Входите…

Вошел. Да, кухня, старуха перед открытой духовкой, над нею какие-то детские тряпочки сохнут. Блеклые обои, разномастная мебель, облупленный потолок. На полу потрескавшийся линолеум. Аккуратно. Умытая бедность.

Она поняла сразу. Замерла.

— Он?..

МакБрайд стоял изваянием.

— Да. На месте. Очень серьезная авария.

Она увяла, как побитый морозом ранний цветок. Старуха подвинулась к дочери.

— Бетти!

Дочь резко развернулась, уткнулась лицом в грудь матери. Старая женщина поглаживала плечи молодой, пыталась утешить, как будто внушая, что такова жизнь, что мы либо умираем, оставляя других скорбеть, либо скорбим, когда умирают другие.

МакБрайд двинулся к двери, беззвучно открыл ее. Кивнул старухе, вышел.

Скоро он вернулся в участок. В дежурной комнате находились Доран и Ригалло, его детективы, две его правые руки, и с полдюжины постовых полицейских. Кеннеди скромно сидел у стены и развлекался с кольцами табачного дыма.

МакБрайд на ходу мигнул Дорану и Ригалло и исчез в кабинете с ними вместе.

Кеннеди попытался просочиться за детективами, но дверь под ухмылки патрульных копов захлопнулась перед его носом. Доран привалился бедром к столу, Ригалло принялся расхаживать, бренча в кармане мелочью.

— Что, кэп? — нарушил молчание Ригалло.

— Хреново, — отрезал капитан.

— Застрелили?

— Пока неясно. Там такая каша наворочена… Вскрытие покажет. Скоро узнаем. Но я готов спорить, что парня ухлопали. И если это подтвердится, я прижму этот чертов «Атлас» к стенке.

— Не так-то просто, если учесть, что за чертовым «Атласом» стоит наш чертов мэр. И как он только последние выборы одолел…

— Не будь ребенком, — усмехнулся Ригалло. — Выборы — фикция. На Четвертом и Пятом сплошь подтасовка. Голосовали по два раза, оппозицию вычеркивали по смехотворным причинам: неразборчиво там или еще какая бодяга… Да и кто вообще сейчас ходит на выборы? Публика побрезгливее видит эти махинации и воротит нос от избирательной кампании, порядочных людей на избирательный участок на аркане не затащишь. Бандиты, ворюги да дураки голосуют. Они рассылают своих прохиндеев по пивным, агентствам найма, паркам, приманивают забулдыг кружкой пива… напрямую покупают голоса. В «Атлас корпорейшн» штат восемь сотен. Голосуй как велят или проваливай. Да жены, матери и вся родня этих восьмисот обалдуев… А мы потом удивляемся, почему у нас такой мэр.

— Ты прямо как Кеннеди поешь, — усмехнулся капитан.

— Так мы же с ним вместе и разгребали эти выборы.

Зазвонил телефон. МакБрайд взял трубку, назвался, внимательно выслушал. Положив трубку на аппарат, прикусил губу.

— Отравили. Водитель отравлен. Яд замедленного действия. Через час после приема внутрь что-то вроде паралича.

— Должно быть, остановился где-то при дороге и подзаправился, — предположил Доран.

— Именно так, — кивнул капитан. — И я найду это придорожное заведение. И кто-то у меня за это заплатит.

— Мэр, кэп, — напомнил Доран.

МакБрайд сжал кулак.

— Мэр или не мэр… Надоела мне эта грязная лавочка. Я запущу зубы в чертову «Атлас корпорейшн».

— Они ведь не будут сидеть сложа руки, кэп.

— Рискну. У меня страховка на двадцать тысяч зеленых, и место на кладбище уже оплачено.

Вторым участком не может управлять рохля.