Майкл Бретт - Перережь мое горло нежно

Моя клиентка уехала на восток, а жулик на юг. За свои старания я получил от нее пять тысяч долларов.

Она сама подошла к телефону.

— Дорогой, — обрадовалась она, — ты где? Почему не звонил?

— Лоррен, если ты свободна, я хотел бы с тобой встретиться.

Она потребовала, чтобы я приехал немедленно, так ей хотелось поговорить со мной.

Я остановил такси и сказал адрес на Сатон Лейс. Дождь забрызгивал ветровое стекло, то морося, то переходя в ливень. Пешеходы прятались в подъезды.

— Эти проклятые «дворники» опять испортились, — ворчал водитель.

Я сидел сзади, держась за ручку, когда мы проносились по городским улицам. Я ехал к Лоррен, чтобы расспросить ее о своей клиентке. Я искал след. Я бегал по кругу.

У писателей все просто. Все, что им нужно, находится под рукой. В начале книги представят героя версиями, которые чередуются друг с другом. Если бы и в жизни так было.

Машина свернула к подъезду и остановилась. Привратник в униформе бригадного генерала вышел из-под навеса, держа раскрытый зонтик.

— Добрый вечер, сэр. Ничего себе погодка.

— Очень даже ничего.

В холле мужчина в смокинге, сказал:

— Добрый вечер. На улице мерзкая погода.

— Добрый вечер, — ответил я. — На улице очень мерзкая погода. Моя фамилия Мак Грэг.

— Разумеется, — сказал он, как будто знал меня всю жизнь. — Лифт направо, миссис Садлер живет на одиннадцатом этаже.

Я позвонил в дверь, и высокий улыбающийся японец в белой куртке открыл дверь.

— Моя фамилия Мак Грэг, — сказал я.

— Входите, пожалуйста, — сказал он. — Будьте любезны пройти за мной.

Он провел меня по коридору в большую комнату. В ней на полу лежал толстый ковер, и она была обставлена дорогой мебелью. Картины закрывали почти все стены. Я узнал Рауля Дюфи и Сальвадора Дали. Дали она любила больше всего.

Наконец я остановился и постучал в высокую резную дверь, из-за которой послышался высокий звонкий голос Лоррен Садлер.

— Впусти-ка сюда этого негодника.

Слуга улыбнулся, распахнул дверь и снова закрыл ее за собой.

— Пит, дорогой, — сказала она.

— Привет, Лоррен. Знаешь, зачем я пришел? Я хочу поговорить с тобой о Элизабет Дженнингс.

— Ты сказал, что хочешь поговорить, когда звонил. Но о чем тут говорить? Это не тот предмет для разговора.

Она сморщила носик.

— Общего между нами только клуб. «Лоррен, — произнесла она изменившимся голосом, — я знаю, что у тебя больше опыта в таких делах, чем у меня…» — и попросила рекомендовать какого-нибудь частного сыщика. Само собой, я сразу же вспомнила о тебе.

Слуга появился с виски, льдом и стаканами на подносе.

— Я довольно много о ней знаю, — сказала Лоррен. — Люди ходят в яхт-клуб не только ради спорта, сколько ради сплетен. Там с удовольствием перемывают косточки друг другу. Только слушай, и узнаешь что угодно.

Она посмотрела на меня, склонив голову на бок и прищурившись.

— Зачем тебе это нужно, Пит?

— Она хочет, чтобы я нашел ее дочь Вивиан, но не очень-то мне помогает.

— Это меня не удивляет. Сомневаюсь, что она хочет найти ее. Наверное это звучит иронически? Но дело здесь не в Вивиан. Она красивая привлекательная девушка. Вивиан и ее сестру Элисс я знала еще маленькими. Их родители постоянно разъезжали по всему свету и никогда надолго не оставались с девочками. Вивиан хотела найти немного теплоты у других, но встретила не того парня. В шестнадцать лет она забеременела. Мать уговорила ее сделать аборт. Чтобы наказать ее, она послала Вивиан на девять месяцев в Уиллоу Рест. Знаешь, такая странная ферма в Коннектикуте. Когда Вивиан выбралась оттуда, она вскоре познакомилась с парнем по имени Бил Рассел. Они убежали вместе и поженились. Потом она вернулась к матери и объявила, что снова беременна. Элизабет снова устроила ей аборт и распорядилась стерилизовать ее. Вивиан уже не сможет иметь детей.

— Да… Восхитительная история. Но ведь Вивиан и Рассек были женаты. Зачем же тогда стерилизация?

— Зачем? Это слово, на которое люди не любят отвечать. Вероятно, Элизабет думала, что в Вивиан слишком много секса и слишком мало разума. Кто знает, что она думала. Элизабет очень жесткая женщина. Она заплатила Рассеку и тот без протестов оставил Вивиан. У него появилась возможность получить большие деньги, и он этим воспользовался.

— Я постоянно слышу это имя.

Она удивленно взглянула на меня.

— Билл Рассек? Сексуальный атлет, вечный гость по профессии. Красавчик без видимых источников дохода. Но, живет как принц…