Ной Бойд - Каменщик

Вэйл постарался избавиться от полиграфа, поскольку знал, что не пройдет проверки в вопросе о местонахождении денег.

Когда Вэйл вернулся в свой номер, все уже ушли. Особого беспорядка там не было. Снятые простыни сложили на стул. Посреди матраца лежала копия ордера на обыск. Он взглянул на оборотную сторону: в качестве улик ничего не взяли.

Вэйл застелил кровать. Ему хотелось поспать часа два, но он знал, что не заснет. Колкрик прав: ему трудно будет найти деньги без ресурсов Бюро, — но у него есть нечто такое, чего нет у них. Возможно, ответ на все вопросы находился в его кармане. Он достал связку ключей, взятую у мертвого Радека. «Это звук свободы», — сказал он Тай. Поскольку ключа от наручников там не оказалось, он явно говорил о своей материальной независимости. А заместитель директора ФБР предложил Вэйлу оставить себе эти деньги, если, конечно, найдет. Стоит его работа для ФБР три миллиона долларов? Вполне возможно.

Один из ключей с маркировкой изготовителя был от машины. А машина Радека могла находиться только в одном месте.

Подъехав к отелю «Линдберг», Вэйл восстановил в памяти все произошедшее здесь накануне вечером до мельчайших подробностей.

У него остался взятый у бармена общий ключ, который никто и не подумал потребовать. Он вошел в здание и обнаружил дверь номера ЗВ опечатанной. Прикрепленный к ней документ предупреждал, что номер находится под юрисдикцией ФБР и любое проникновение в него является преступлением, по федеральному законодательству караемым пятью годами тюрьмы и/или штрафом в двадцать пять тысяч долларов. Вэйл улыбнулся. Если он найдет деньги, то отправит двадцать пять тысяч Колкрику в этих самых переписанных стодолларовых купюрах.

Заглянув в одну из дверных пробоин, Вэйл вынул кольцо с ключами Радека и сравнил каждый с общим ключом. Один как будто совпадал. Он вставил его в замок и слегка повернул, но ключ застрял, как накануне вечером. Вэйл отступил на шаг и ударил в дверь ногой.

На кушетке в маленькой гостиной была оставлена копия ордера на обыск с перечислением взятого. Вэйл быстро прочел список из сорока вещей, ища что-нибудь способное дать представление, где находится машина Радека. «Разные документы» были указаны без конкретных названий, и, непонятно почему, отсутствовал ключ от наручников. Может, у Радека его не было, и это могло означать только одно: он собирался бросить Тай прикованной к батарее. Из вещей в основном взяли одежду из шкафа в спальне. Причин для экспертизы здесь, казалось бы, не существовало, но опытные следователи рано или поздно находили важные для дела улики. Поэтому забрали почти все. В конце концов, они знали, что Радек не потребует возврата вещей. Прихватили и коврик, на котором он умер, его пистолет и даже выданное ФБР ружье Вэйла.

Цепочка и наручники тоже были указаны в списке. Вэйл прошел в спальню и взглянул на батарею, к которой была прикована Тай. Посмотрев в окно, он узнал ракурс, в котором велась съемка. Накануне вечером у него не было на это времени, но теперь все встало на свои места. Потом он быстро отступил назад. Что-то привлекло его взгляд, когда он вошел в комнату, но лишь сейчас он понял, что именно.

Батарея. Вэйл отступил еще на пару шагов и оглядел ее более внимательно. Куполообразный колпачок, под которым находился паровой вентиль, за последние годы окрашивали много раз. У цилиндрического основания виднелось две бронзовых нити резьбы. Колпачок был навернут криво.

Открутив его и увидев, что находится внутри, Вэйл рухнул на кровать и стал обдумывать ход расследования, каждый его поворот и тупик, отмечая все мелкие нелогичности, которые бессознательно откладывались в его памяти.

Теперь все стало понятно.

Спускаясь по лестнице, Вэйл взглянул на часы. Время близилось к полудню, и прохожих на улице было не много. Поскольку свободных мест на автостоянке не оказалось, Вэйл в нарушение правил поставил машину перед входом в отель и осмотрел автомобильный ключ на кольце, взятом из кармана Радека. Тот был крайслеровским, старого типа.

Поскольку Радек перевозил жертву похищения в отель на этой машине, по логике вещей она должна была стоять неподалеку. Вэйл в течение получаса осматривал близлежащие кварталы и нашел только один старый «крайслер». Он попробовал вставить ключ в замок дверцы, но безуспешно, хотя гальваническое покрытие не было стерто — значит, тот явно новый. Зная хитрость Радека, Вэйл предположил, что он мог использовать крайслеровскую болванку для изготовления дубликата другого ключа. Если так, то наверняка для старой машины.