Вячеслав Сухнев - В Москве полночь

— Значит, отсекли, народные умельцы? — спросил он вечереющую улицу. — Ладно. Так и запишите у себя на манжетах. И успокойтесь…

— Не понял, шеф, — сказал Назар. — Ты кому?

Акопов отмахнулся, достал бумажник и покопался внутри.

— Да уж, самое время пообедать, — одобрил Юсуп.

— А заодно и поужинать, — вздохнул Назар.

— Не заработали, — сказал Акопов. — Неправедный хлеб горек, чтоб вы знали.

И вновь тронул машину. Теперь они окраинными переулками, полными пыли и собак, медленно выбирались в предгорья. И когда почти стемнело, когда над городом внизу встало дрожащее марево первых фонарей, они приехали в новый микрорайон Комсомолабад, стоящий на плоской возвышенности. Отсюда город казался абстрактной картиной, начертанной точками светящихся окон и размазанными линиями движущихся фар.

Подрулили к автостоянке, огороженной металлической решеткой. На лавочке перед бетонной будкой зевал толстый дед в цветастом халате, чалме, сдвинутой на затылок и в огромных лаковых калошах на босу ногу. В унисон с ним зевал и всклоченный рыжий пес с надорванным ухом. Оба смотрели в крохотный розарий перед сторожкой.

— Салам алейкум, Убайдулла, — поздоровался Акопов и присел рядом.

— Ваалейкум, — отозвался дед. — Мест нет.

— Это и не удивительно, — сказал Акопов. — Мест везде нет — в гостиницах, в поездах, на стоянках… Народу много развелось, Убайдулла, вот в чем дело. Однако Степан меня уверял, что Убайдулла всегда найдет для друга местечко в своем сердце.

— Так то — для друга, — прищурился старик.

Акопов достал бумажник и протянул деду смятый рубль. Старик молча ушел в будку, а через минуту завизжали воротца. Акопов въехал на стоянку, притер машину неподалеку от сторожки. Старик пронаблюдал, как путешественники споро вскрывают обшивку и дверцы, нагружают сумки.

— Спасибо, — сказал Акопов Убайдулле. — А машина… Очень много на ней пыли. Лучше ее помыть — где-нибудь в озере.

— Помоем, — усмехнулся старик. — Вот твой рубль. Береги его, джан, еще пригодится.

Вместе с рублем Убайдулла передал Акопову ключи на засаленной веревочке:

— Не заблудитесь? Ну, двигайте потихоньку. Через час у меня смена. Потом и поговорим.

— Кто это? — спросил Назар, когда немного отошли от автостоянки.

— Санта-Клаус, — ответил Акопов. — С этой секунды, братцы, укротите здоровое журналистское любопытство. Ясно?

— Так точно, — сказал Назар. — А куда мы идем?

Акопов промолчал. Он уверенно пошел дворами, где в этот вечерний час под редкой сенью молодых чинар ощущалось движение воздуха — с гор потекла прохлада.

…Небольшая однокомнатная квартира выглядела почти нежилой: в углу валялась лишь куча матрасов. Зато холодильник на кухне был набит так, словно в квартире собиралась отсиживаться, по меньшей мере, рота. Когда пришел Убайдулла, стол в кухне был накрыт. Юсуп с Назаром постарались. Нажарили мяса с луком, нарезали помидоров, открыли несколько банок заморских консервов.

— Там и водка есть, — кивнул на холодильник Убайдулла. — Не заметили?

— Не пьем, — сказал Акопов. — Работа начинается, уважаемый.

После ужина Акопов выставил подчиненных с кухни — на горшок и спать! Заварили по-новому чай.

— Как дела у Степана? — спросил старик.

— Не знаю, — сказал Акопов. — Я в его дела не лезу и на него не работаю. Это чтобы было сразу ясно. У меня другие задачи.

— Неважно, — сказал Убайдулла. — Ты привез от него знак, и это главное. Чем помочь?

— Квартира нужна рядом с Чор-Минор. Желательно, здесь…

Акопов набросал план площади на обрывке газеты и поставил в нужном месте крестик. Старик вгляделся и кивнул:

— Будет квартира. Еще что?

Акопов не сразу ответил — сначала сжег план.

— Два десятка людей.

— Это сложнее. У нас как раз намечается одна серьезная операция за кордоном. Но если очень нужно…

— Очень!

— Договорились.

— Понимаю, уважаемый, — вздохнул Акопов, — что выгляжу в твоих глазах нескромным. И даже наглым… Но мне потребуются подставы — до любой железнодорожной станции за пределами республики.

Убайдулла остро глянул на Акопова, пожевал губами:

— Такой вопрос я один решать не могу. Канал общий. Нужно посоветоваться. Втроем пойдете?

— Поодиночке. Моих ребят надо провести хотя бы до Бухары.

— Хорошо, — с кряхтением поднялся Убайдулла. — Спину что-то ломит. То ли к непогоде, то ли к старости. Истинно сказано: вся книга молодости прочтена, увяла жизни ранняя весна…