Вячеслав Сухнев - В Москве полночь

Акопов на мирной пустой дороге чуть расслабился. Водитель, как и полагалось жителю приграничья, хорошо говорил по-узбекски, и Акопов немного потешил его байками о ташкентцах с Алайского базара. Потом таксист поделился местными новостями. Чем больше он рассказывал, тем меньше шутил Акопов.

И братья на заднем сидении перестали сонно долбить стенки машины коротко стриженными головами, прислушиваясь к нескладной речи таксиста.

Из-за стычки с гебешниками группе Акопова опасно было добираться до Сурханабада, столицы республики, на поезде. Но и по шоссе, если верить водителю, в город теперь попасть непросто…

…Долгие годы караул-тюбинцы поставляли в Сурханабад высшие партийные и хозяйственные кадры. Выходцы из других областей могли рассчитывать лишь на незначительные должности в партийно-государственном аппарате. Советская власть в республике десятилетиями уживалась с клановостью и передачей выборных должностей чуть ли не по наследству. Караул-тюбинский секретарь райкома ехал, как правило, председателем облисполкома в любую область, потом становился секретарем обкома. Нахватавшись аппаратного опыта, попадал в республиканский ЦК или в Совмин. Его дети кончали московские институты, возвращались в Сурханабад и вливались в сонмище специалистов министерств и ведомств, становясь со временем руководителями этих самых министерств.

Караул-тюбинский клан продолжал править и после того, как республика стала самостоятельной. Сменили флаг, герб и гимн, но первым президентом суверенного государства стал бывший первый секретарь ЦК республиканской компартии. А его караул-тюбинские родственники и друзья начали осваивать новые должности — премьера, спикера парламента, госсоветника и прочие.

Еще долго, наверняка, за сменой вывески ничего не менялось бы в жизни республики, но в последнее время резко активизировалась оппозиция президенту. Другие кланы прервали длительную междоусобицу и объединились против караул-тюбинского режима. Сурханабад потрясали невиданные доселе манифестации, забастовки и погромы. Режим позвал на помощь добровольцев-земляков из Караул-Тюбе. Оппозиция в ответ на угрозу усиления президента обложила дороги из области в столицу пикетами и кордонами.

Акопов, готовясь в командировку, конечно, обо всем этом знал хорошо. Только не рассчитывал, что придется сойти с поезда. А дорога между тем все разматывалась и разматывалась под колесами дребезжащей, но шустрой машины. Еще в поезде Акопов решил добраться сначала из Джетыкургана в Караул-Тюбе, чтобы окончательно сбить со следа соседей, а уж потом ехать в Сурханабад — попуткой или автобусом. Но как теперь провезти через пикеты снаряжение?

Вдруг он скорчился и схватился за живот, проклиная сквозь зубы вчерашнюю шурпу. Пришлось останавливать такси неподалеку от оплывших развалин кушанского городища. Один из братьев-пассажиров, дремавший на заднем сидении, пробудился и ахнул таксиста по тюбетейке увесистым кулаком. Затем братья отволокли связанного водителя в развалины. Акопов сел за руль, насадил на затылок тюбетейку и заговорил, передразнивая тягучий и чуть гнусавый караул-тюбинский выговор таксиста:

— Будем надеяться, что до вечера он как-нибудь выползет на дорогу.

— Не захочет с голоду подохнуть — выползет, — согласился Назар.

— Давайте думать, как спрятать манатки…

Подумали, достали гаечные ключи и принялись уродовать дверцы и обшивку салона. За несколько минут управились. Достали из тайников в облегченных сумках новые документы. Юсуп стал радиожурналистом из Нукуса, а Назар — фотокорреспондентом ташкентской молодежной газеты. Документы были настоящие, с потертыми корочками, а уж где их раздобыл Рахмат, никого не интересовало. Пока братья-журналисты прятали снаряжение, Акопов колдовал с документами таксиста. Бронза получилась дешевая, но Акопов и не рассчитывал, что кому-то придет в голову отсылать бумаги на экспертизу.

Радиожурналист достал громоздкий диктофон Орского завода, а фотокорреспондент зарядил пленкой старенькую японскую камеру «Никон».

— Готовы? — спросил Акопов. — Поехали…

Вскоре они добрались до развилки с указателем: «Караул-Тюбе — 37 км, Сурханабад — 121 км.»

— В Караул-Тюбе нам теперь не надо, — сказал Акопов, заворачивая правый вираж. — Интересно, бензина хватит?

В элитной области и дороги были элитные. Трассу от областного центра до столицы обслуживало полдесятка ремонтных участков, асфальтобетонный завод и два дивизиона автоинспекции. Днем и ночью вылизывали дорогу, размечали полотно, белили бордюры, заравнивали мельчайшие выбоины, чтобы красный падишах не заблудился или не потревожил, по крайности, монарший зад, если вдруг надумает посетить милую родину.