Боб Джадд - Финикс. Трасса смерти

— Ах да, это его жена? Бедняжка в инвалидном кресле. Как она восприняла это?

— Лучше, чем можно было предполагать, — ответил я.

Он поднялся, глядя на меня сверху вниз.

— Ладно, дай мне знать, если понадобится моя помощь, — сказал он, положив мне руку на плечо. — Сообщи мне обо всем, что ей понадобится. Полагаю, ты в курсе, что я был в контакте с Алистером по поводу приобретения некоторого его оборудования. Когда будет подходящий момент, когда ты сочтешь это пристойным, Форрест, намекни ей, что я по-прежнему интересуюсь. Хотя без Алистера мне придется еще раз проанализировать цифры. Так как тебе понравился «Крийон»?

— Слушаю, — послышался ее сонный и хриплый голос.

— Здравствуй, Мерри!

— Кто это?

— Форрест. Как поживаешь?

— Просто здорово, Форрест. А как ты думаешь? Я в инвалидной коляске, а Алистер разбился на кусочки. О чем тут еще можно спрашивать?

— Мне показалось, что в последний раз, когда я говорил с тобой, ты неплохо чувствовала себя.

— Да, а сейчас препаршиво! Чего тебе надо?

— Поговорить с тобой, задержать на телефоне. Узнать, могу ли быть чем-то полезен для тебя?

— Ты читал британские газеты?

— А что там пишут?

— Не очень много. Всего лишь пара газет, «Мэйл» и «Гардиан», напечатали некролог, посвященный Алистеру. Всего лишь две строчки. А «Дейли экспресс» по поводу этого инцидента привела маленький изящный намек. Мол, неясно, пил ли он раньше.

— Это что, полиция сказала, что он был пьян?

— Официально — нет, но прессе они сказали и это. Я не могу этого вынести, Форрест. Я не могу вынести этой грязи. Когда же все это кончится!

— Когда состоятся похороны?

— Я хороню его через пару часов. В шесть часов.

— Ты мне ничего не говорила! Я тоже хочу быть там!

— Он — не твой. И не мой. Он мертв, и я хочу, чтоб он был в земле. Я хочу, чтобы вокруг перестали перемывать его косточки. Я хочу побыстрей с этим разделаться. Его мать заедет за мной.

— Мне очень жаль.

— Не начинай эти песни! Всем вам очень жаль.

— В последний раз, когда я разговаривал с тобой, ты хотела, чтобы диффузор заработал.

Она вздохнула. Последовала долгая пауза.

— Да, я помню. Подкрылок.

— Ты хочешь сказать, дно машины, поддон?

— Называй это, как тебе угодно, это перевернутое крыло, то есть выхлопная труба, но соль в том, что она действует как крыло. Если у тебя на машине активная подвеска — это одно дело. Назначение активной подвески в том, чтобы удерживать аэроплатформу на абсолютно горизонтальном уровне, понятно? То, что машина — это аэроплатформа, тоже понятно? Ясное дело, водить куда приятней, а если вдруг врежешься в бордюр, остальные колеса останутся по-прежнему на поверхности, но весь смысл гидравлики активной подвески — удерживать аэроплатформу в стабильном состоянии. А твоя машина такой стабильностью не обладает. Поэтому я и вожусь тут с кусками диффузора и расширяю его камеру, чтобы через выхлоп проходило больше воздуха. Вроде все выглядит логично, но не знаю, какое влияние это окажет на высоту машины, если переместить центр давления. Без активной подвески потребуются недели, чтобы разобраться с крыльями, амортизаторами и пружинами.

— Ты же считала, что сможешь все быстро собрать воедино, чтоб успеть к Сильверстоуну!

— Форрест, тогда я была под кайфом, в шоке. Наверное, я не смогу ничего сделать. Даже если бы захотела, Форрест! После разговора с тобой я провела десять часов за компьютером. Алистер всех вводил в заблуждение.

— Я никогда не замечал, чтобы он лгал.

— Конечно, он был добрым, не правда ли? Например, этот трюк, что имеется в наличии множество программ, из которых можно подобрать алгоритм для любой части машины, ну, например, руля. Или, положим, заднего крыла. Но все это — отдельные элементы, и если прогонять их раздельно, то конечно, можно изучить их аэродинамику, но при этом не выяснить, как это будет влиять на машину в целом. Он как раз и пытался объединить раздельные детали в комплекс. Программа, которая у него была, являлась интерфейсом между «Фейк-спейс» — моделью аэродинамической трубы, созданной с применением виртуальной памяти компьютера, — и пакетом САПР вашей команды. Но все это невероятно сложно, там полно технических дефектов и есть многое, чего я просто не понимаю.

— Он говорил мне, что пользуется программой из лабораторий «Фейк-спейс». Что если загнать в компьютер с помощью САПР всю машину, можно испытать ее в компьютерной аэродинамической трубе целиком.