Кирилл Павлов - Импортный свидетель [Сборник]

— Да что Самсонов, — сказал Хотимцев, — пьяница и склочник, безалаберный человек, уволить не могли, а работал он не особо. Так, от рюмки до рюмки… Его и нашли-то не в цеху, а у заводской стены.

— Что, неужели управы найти не могли на пьяницу и склочника? Я думаю, в наше время это не столь уж и сложно.

— А вот не могли, товарищ Нестеров. Ну пусть вам мастера скажут. Плакали от него все, но мужик не вор, ничего не могу сказать. А характер имел неуживчивый, все нас с директором любил на собраниях критиковать.

— Семейный?

— Да я же говорю, жена в больнице с инфарктом.

— Ни с каким она не с инфарктом, — вдруг раздался громкий голос с хрипотцой. — Ты ж у меня дома бывал, пил, сук-кин сын, а теперь поливаешь. Товарищ следователь, врет он все.

— Простите, — сказал спокойно, поворачивая в его сторону голову, Нестеров. — с кем имею честь?

Мужчина, заглянувший в приоткрытую дверь, продолжал:

— Как это с кем? Самсонов я — пьяница и склочник, безалаберный человек, словом, от рюмки до рюмки…

Нестеров посмотрел на начальника цеха Хотимцева. Того охватил суеверный страх.

— Т-т-очно, эт-т-то он, — проговорил Хотимцев.

— Ну что ж, с воскрешением вас, присаживайтесь, поговорим в таком случае поподробнее, — предложил подполковник.

Самсонов присел на краешек стула.

— Ничего не помню, — грустно выдохнул он.

— Напрягитесь, — попросил Нестеров.

— Давай, давай! — приказал Хотимцев.

— А чего тут особенно вспоминать? Ну выпил по случаю субботника, так ведь праздник же трудящемуся человеку. Праздник же?

— Праздник, праздник, — нехотя согласился Хотимцев. — А наконечник от сварочного аппарата откуда у тебя?

— Не брал я его, — мрачно сказал Самсонов, стукнув себя в грудь.

— Ну как же не брал, когда тебя обнаружила огневая разведка с наконечником в руках!

— Разведка? — изумился Самсонов.

— Да ну, что вы, — вмешался Нестеров, с интересом слушая перепалку, — какой наконечник, если перед нами действительно Самсонов. Ведь то, что мы обнаружили, никак не могло быть живым человеком. Вот, пожалуйста, — и с этими словами он пододвинул Хотимцеву фотографию, изображавшую останки потерпевшего.

Самсонов долго всматривался в снимок, после чего сказал:

— Не я это, товарищ следователь.

— А кто? — грозно и свирепо спросил Хотимцев Самсонова, как будто тот был по крайней мере причастен к пожару или хотя бы виноват в том, что не сгорел.

Самсонов ушел, а Хотимцев и Нестеров долго еще продолжали сидеть в кабинете и разговаривали об удивительном превращении обуглившихся останков в простоватого и жизнерадостного Самсонова.

— Выходит, не он поджег, — глубокомысленно изрек Хотимцев.

— Да-а-а, а вы думали, все так просто! Но позвольте вас спросить, а почему вы думаете, что тут вообще кто-то что-то поджигал?

— Я так не думаю, просто раз вы здесь сидите, значит, ищете лихоимца, злоумышленника. Если бы само загорелось, не сидели бы тут, товарищ следователь.

— Вот и ошибаетесь, Хотимцев. Я сижу здесь и расследую дело не против кого-то, а по факту, именно по факту возгорания, так что винить преждевременно никого не следует. Я вас пригласил в помощь, а вы всех подозреваете. Кстати, а кто проводил опознание Самсонова?

— Да ребята из цеха сказали сразу, как только вынесли его из огня.

— Что же, потерпевший похож на Самсонова?

— Да кто его знает.

— И еще одно мне хотелось бы знать: почему вы считаете Самсонова пьяницей? Ну ладно, считаете… Но склочником и безалаберным человеком? Еще мне хотелось бы знать, где точно находился Самсонов во время пожара и до него, а также почему он обозвал вас, извините, сукиным сыном?

Хотимцев посмотрел на Нестерова.

— Вы поняли вопросы?

— Понял, товарищ Нестеров.

— Ну вот и чудно, сейчас я немного попишу, а вы побродите по пепелищу, поговорите сами с собой, подумайте, и через Нас жду вас здесь непременно. Договорились?

Хотимцев вышел. А Нестеров принялся заносить на листы бумаги первые добытые материалы, еще очень расплывчатые, но уже интересные.

В самом деле, разве не интересно, что якобы сгоревший напрочь человек вдруг появляется в кабинете и доказывает, что погиб не он.

Старший лейтенант Серебровский ловил истину так, как ловят в прериях диких мустангов. Но истина, так же, как и дикий мустанг в прериях, сперва не давалась ему. В конце концов он заарканил некое животное. Возможно, это был мустанг, а может быть, и смирный мул, но для непосвященных его некоторое время можно было выдавать за мустанга.