Джеймс Чейз - Кейд

Внизу он увидел три автомобиля, около которых стояли двое швейцарских полицейских. Под его балконом был еще один. Безо всяких колебаний, Кейд перелез через ограждение, повис на руках, качнул тело и прыгнул на нижний балкон.

Удар был силен, но Кейд был слишком напутан, чтобы обращать внимание на такие мелочи. В комнате за балконной дверью было темно. Он взялся за ручку, она повернулась – дверь была не заперта. Кейд вошел. Остановился, вслушиваясь; не услышав ничего подозрительного, раздвинул шторы, пересек на ощупь комнату, нашел выключатель и повернул его.

Кровь застучала в висках, когда он увидел рядом с собой разобранную постель, а в ней – девушку. Она начала приподниматься, но Кейд ястребом бросился на нее, навалился всем весом своего тела и зажал ладонью рот.

Ее напутанные голубые глаза были рядом с его глазами. Девушка попыталась вырваться, но Кейд был тяжелее и сильнее.

– Не бойтесь! – прошипел он истерическим шепотом. – Я не причиню вам вреда! Мне нужна ваша помощь!

Ее расширенные глаза пробежали по его лицу, и девушка, увидев, что Кейд испуган еще больше, чем она сама, расслабилась. Он медленно снял ладонь с ее рта.

– В чем дело? – спросила она тихо, и ее спокойный, ровный голос заставил Кейда устыдиться собственного панического страха. Говорила она по-английски, но, судя по акценту, была либо француженкой, либо швейцаркой.

– Прошу прощения, – он выпрямился, освобождая ее от веса своего тела. – Я не знал, что в комнате кто-то есть. Вы ведь не будете кричать?

– Вы меня раздавили.

Он сообразил, что все еще сидит на ее ноге, и поспешно вскочил.

– Ох, простите...

– Прекратите извиняться. Ну и напугали вы меня!

– Я испугался еще больше, – с чувством сказал Кейд. – У вас тут не найдется что-нибудь выпить?

Девушка внимательно посмотрела на него.

– А вас случайно зовут не Вэл Кейд, а? – она уселась на постели, прижимая к груди простыню. – Думаю, что именно так.

Он, наконец, разглядел ее. Ей было примерно двадцать пять, волосы темные, лицо, чем-то напоминающее Элизабет Тейлор. Не то, чтобы красавица, но достаточно привлекательна.

– Да, меня зовут Кейд. А как вы узнали?

– Как я узнала?! Боже мой! Да я, наверное, ваша самая горячая поклонница! Вы ведь здесь не для того, чтобы меня изнасиловать?

Кейд внезапно почувствовал страшную слабость. Еще немного – и он свалится в обморок. Он быстро оглянулся вокруг, заметил глубокое кресло и плюхнулся в него. Его лицо покрылось холодным потом. Ему все еще казалось, что его руки обагрены кровью.

– Нет... я... – выдавил он из себя, затем закрыл лицо руками, борясь с охватившей его слабостью.

Он, как в тумане, увидел, что она встала с постели, услышал звук льющейся из крана воды, потом ощутил стакан в своей руке.

– Выпейте это! – ее резкий голос вернул его к действительности.

Глоток виски оживил его. Он с жадностью вылакал стакан, пальцы разжались, и стакан с негромким стуком упал на ковер.

– Не могли бы вы рассказать, что здесь все-таки происходит? – спросила девушка.

Он посмотрел на нее, поражаясь ее спокойствию.

– Кто вы?

– Я? – она сидела на краю кровати, укутавшись в ярко-красный халат. – Меня зовут Жаннет Дюпре. Я француженка. Работаю в туристическом агентстве в Монтре. Я в отпуске. И я без ума от ваших фотографий. Это вы хотели узнать?

– У вас есть машина?

– Есть. Она внизу, в гараже... «Фольксваген».

– Мне нужно срочно попасть в Женеву. Могу я воспользоваться вашей машиной?

– Вот... прямо сейчас?

– Да.

– Но что я буду делать без машины? Если вам так нужно в Женеву, я сама могу отвезти вас туда.

– Мне не хочется впутывать вас в это дело. Для вас лучше вообще ничего о нем не знать. Так безопаснее. Но дело очень важное, международного значения. Я предпочел бы действовать в одиночку. Могут быть неприятности.

Ее глаза засверкали.

– Это что-то, связанное с вашими фотографиями?

– Именно так.

– Тогда я обязательно помогу вам. Я настаиваю. Я мигом.

Она схватила одежду, наброшенную на спинку кресла, и исчезла в ванной.

Все еще не в себе, Кейд налил виски в стакан. Потом встал, выпил, выключил свет и подошел к балконной двери. Открыл ее и тихо вышел на балкон.

Внизу, под самым балконом, стояла группа людей, четверо из них были в форме швейцарских полицейских, еще двое были людьми Харденбурга. Кейд отступил в тень и стоял неподвижно, вслушиваясь.

Один из полицейских говорил в микрофон портативной рации: