Джеймс Чейз - Как крошится печенье

Вернувшись к столику, Ира увидела, что никого нет. Наверху ходила охрана. Ира глубоко вздохнула и снова побежала к сейфу Ванасси. У нее пересохло во рту, когда она увидела, сколько пачек сотенных билетов лежит там.

Ира схватила первую пачку. В ней было две с половиной тысячи долларов. Никогда в жизни она не прикасалась к такой сумме. Но ведь этого для двух ублюдков-сообщников будет мало. Ира взяла еще одну пачку и положила в карман, затем еще и еще одну.

Теперь все это надо быстро перенести в сейф Алджира. Но много денег еще оставалось в сейфе Ванасси! Нужно было раза три вернуться сюда, а нервы уже сдавали...

Ира сделала усилие, чтобы взять себя в руки. Уложив в стопочку все, что смогла вытащить из сейфа, она снова повернулась к нему и вдруг услышала: кто-то спускается по лестнице. Какое-то мгновение ей казалось, что она теряет сознание. Испуг был велик. Ира прислонилась к стене. Сердце готово было выскочить из груди. Она похолодела от ужаса. Кто-то спускается по лестнице!

Оставив деньги на полу у открытого сейфа, она, ничего не видя, бросилась по коридору и, завернув за угол, вышла к своему столику.

На нее с вопросом в глазах смотрел мистер Девон. Ира замерла на месте, думая об открытом сейфе и о деньгах на полу. Он собирался идти разыскивать ее!

Огромным усилием воли Ира заставила себя пойти навстречу Девону. Она услышала свой голос:

– Привет, папочка!

Мел ждал ее приближения:

– Что ты там делала? Что-нибудь случилось?

– Случилось? С чего ты взял? Нет. Сегодня в банк должен прийти мистер Ланза, и я ходила посмотреть, где находится его сейф.

– А я-то думал, где ты. – Он пристально посмотрел на дочь. – Ты уверена, что ничего не случилось? Ты очень бледна.

– Все в порядке. Это такое освещение.

Ира прошла мимо него к столику. Мел последовал за ней.

– Ты себя плохо чувствуешь, Норена? Может быть, тебя надо заменить на время?

Она нетерпеливо повернулась к нему:

– Успокойся, папочка. Если ты так хочешь знать, то я скажу: у меня недомогание. Я всегда так выгляжу, когда у меня это... происходит.

Мел смутился и не знал, как замять неловкость. Он заглянул в журнал записи клиентов.

– Извини, дочка. Я не хотел тебя обидеть. Кто-нибудь уже был?

– Нет.

– Ты нашла сейф Ланза?

– Да.

Ира уселась за столик, выдвинула ящик и вытащила пачку листов.

– Если у тебя ничего нет больше ко мне, папа, то я займусь делом. Мне надо кое-что проверить.

– Я, собственно, пришел сюда посмотреть, все ли в порядке. А ты, девочка, работай и не отвлекайся.

И, к ужасу Иры, он повернулся и медленно двинулся по коридору к сейфу Ванасси.

– Папа! – В ее голосе послышалась растерянность.

Девон повернулся.

– Да.

Она лихорадочно обдумывала, как бы его задержать.

– Когда к нам придет Джу Ансли?

Ира хваталась за соломинку, только бы отвлечь его внимание от сейфов. Она инстинктивно поняла, что имя Джу – единственное средство, которое может спасти ее. И не ошиблась.

Мел очень удивился. Ира поняла это по его лицу.

– Я думал, что ты не хочешь с ней видеться.

Он вернулся к столику.

– Наоборот. Я очень бы хотела. Если она, конечно, не против.

– Она не против. Джу часто вспоминает о тебе. Сегодня мы как раз обедаем вместе. Почему бы тебе не присоединиться к нам?

– Хорошо, папочка. Ты ведь любишь ее, не правда ли?

– Я давно ее знаю... – осторожно начал Мел.

– Ты собираешься на ней жениться?

Он нахмурился... Ира не смотрела на него, казалось, занятая своими бумагами.

– А ты бы не возражала?

Ира взглянула на Мела.

– У меня своя собственная жизнь, у тебя своя. Меня твоя личная жизнь не касается.

– Норена, это неправильно, – он уселся на краешек стола. – Ты моя дочь. Мой дом – твой дом. И если я женюсь на Джу, ты будешь жить только с нами. Ты ведь не станешь возражать?

– Нет.

Он внимательно изучал ее лицо.

– Ты уверена?

– Я знаю, что говорю. Если я говорю «нет», значит, так оно и есть.

– Она тебе понравится, Норена. Тебе с ней будет интересно.

– Я не нуждаюсь в ее обществе. В нем нуждаешься ты. Давай побыстрее все улаживай. Будь я на ее месте, я бы не стала так долго ждать мужчину.

– Ладно. За обедом обо всем поговорим.

– Ты должен все решать сам, а не вести со мной разговоры. Если ты ее любишь – женись. Если нет – скажи ей честно и выбрось из головы.

Зазвонил телефон. Ира сняла трубку, и секретарша Девона сообщила:

– Мистер Голдсанд ожидает мистера Девона. Он у вас, мисс Девон?