Николай Леонов - Плата за жизнь

— Не бери меня за горло, не люблю, — спокойно ответил он. — У меня действительно много вопросов, только я их не задам. И с любовью я во взаимоотношениях натянутых, как с первого взгляда, так и со второго. Ты красива, у тебя великолепное тело, ты потрясающая любовница, но у тебя нет и не будет на меня никаких прав. Я поехал за тобой, потому что поехал, увидел, вспомнил, захотел… и поехал. Давай выпьем по второй и не будем портить неожиданный праздник.

— Ну что ж, как говорится в старом анекдоте: физическая близость еще не повод для знакомства, — улыбнулась Ирина. — Тем не менее, спрошу: как я понимаю, у тебя нет постоянной женщины?

— Обязательно, — ответил Гуров, сообразил, что Ирине незнакома его привычка употреблять это слово к месту и не к месту, пояснил: — И непостоянной тоже нет. Моя бывшая жена убыла с новым мужем в Америку, я бесхозный.

— И как женщины позволяют тебе разгуливать без присмотра?

— Я тоже удивляюсь. — Он пожал плечами. — Однако, как видишь, не заблудился и под трамвай не попал.

— А если серьезно?

Гуров взглянул на Ирину внимательно, собрался сочинить остроумный ответ, но лишь вздохнул и после паузы неохотно произнес:

— А ты задай аналогичный вопрос себе, если ответ понравится, поделись, интересно послушать.

— Нужна любовь либо достойный партнер.

— Возможно.

— Тебя не назовешь разговорчивым.

— Когда я выпью, становлюсь лучше.

— За чем дело стало? Наливай.

— Не старайся казаться проще, чем ты есть на самом деле.

— Хорошо, — легко согласилась Ирина. — Ты говорил, что у тебя есть ко мне вопросы, но ты их не задашь. Почему? Может быть, передумаешь?

— Это вряд ли.

— Тебя не интересует, сколько раз я была замужем, есть ли у меня постоянный мужчина? Не интересует. — Ирина кивнула. — Значит, ты хотел спросить о Бардине и о его дружке, который в прошлый раз хулиганил у Алки?

Гуров смотрел безучастно. Женщина переставала нравиться, а его тянуло к ней, он не хотел терять ее так быстро. И Ирина почувствовала, что на Гурова давить бесполезно, даже опасно.

— Я любопытна, ничем не отличаюсь от своих соплеменниц.

Гуров наполнил рюмки, пододвинул телефон.

— Я на два слова, — и позвонил в кабинет. — Артем? Говорит Гуров. Что-нибудь есть? Хорошо. В восемнадцать все запри, опечатай, меня сегодня не будет. — Он положил трубку. — Извини.

— Да ради бога! — Ирина рассмеялась. — Я поймала себя на мысли, что, возможно, впервые слышу, как мужчина звонит по телефону, говорит, что не придет на работу, и ничего не объясняет, не врет. Ты часто врешь?

— Бывает. — Гуров пожал плечами. — Стараюсь врать как можно реже, а не получается! — Он состроил гримасу и вновь пожал плечами.

В дверь позвонили явно условным образом. Ирина встала, одернула халат, поправила прическу.

— Это Алла. Ты можешь в гостиную не выходить.

— Ты хозяйка, решай, как лучше. — Гуров достал сигареты. — Я закурю?

— Конечно. — Ирина вновь поправила прическу и пошла открывать дверь.

Из прихожей донеслись голоса. Гуров понял, что сестра пришла не одна. Гости с хозяйкой прошли в гостиную. Ирина громко сказала:

— А у меня тут случайно в кустах рояль! — Она заглянула в кухню. — Лев Иванович, прошу!

Гуров погасил сигарету, вышел в гостиную, увидел Аллу, которая при дневном освещении меньше походила на сестру, и статного мужчину, в котором не сразу узнал Иону Пантелеевича Доронина.

— Великий сыщик! — Алла протянула руку, которую Гуров с поклоном поцеловал. — То вас невозможно отыскать, то вы являетесь как… — она не смогла найти нужное слово, махнула рукой. — Вы знакомы, Иона Доронин — звезда эфира.

Доронин сдержанно улыбнулся, пожал Гурову руку, который сразу отметил: сегодня ладонь у депутата сухая и сильная.

Изображая хозяина, Гуров указал на кресло, пододвинул его гостю.

— И прекрасно! — воскликнула Алла, которая и в квартире сестры сразу захватила инициативу. — Вы болтайте о политике, стройте правовое государство, а женщины удаляются на кухню.

Мужчины молча опустились в кресла, закурили, словно выполняли ритуал. Гуров по привычке расположился лицом к дверям, депутат, который не думал о мелочах, расположился спиной к входу и лицом к окну.

Сегодня Доронин выглядел респектабельно, даже зачесанные через лысину пряди светлых волос не делали его смешным.

Молчали. Каждому было о чем подумать.

Сыщик автоматически начал просчитывать, случайно произошла встреча или она кем-то запланирована. Гуров быстро пришел к выводу, что, как это ни парадоксально, встреча произошла случайно, никто не знал, что он в это время может оказаться в данном месте, так как этого час назад не знал и сам Гуров.