Николай Леонов - Плата за жизнь

— Мы не можем допрашивать…

— Побеседуем, — перебил Орлов. — Ты же слышал, я обмолвился, что вечерком позвоню и мы навестим болящего.

— То-то ты суетился, заботу изображал, коньячку поднес…

— Конечно, я не хочу, чтобы он знал о моих предположениях, — миролюбиво ответил Орлов, а затем продолжил неприязненно: — Тебе пятый десяток, а ты человека в одной плоскости меряешь. Стыдоба, полковник. Какую бы роль в убийстве Николай ни исполнял, никто не запретит мне по-человечески ему сочувствовать. И коньяк можно дать, как мужик здоровый дает закурить мужику раненому, даже врагу, который только что пытался его убить.

— Я пойду, — неуверенно произнес Гуров, погасил сигарету, пепельницу вытряхнул в корзину, протер.

— Да, тебя слишком много, я устал.

— Буду звонить, в девятнадцать часов доложу.

— Подожди, — Орлов остановил Гурова, который уже взялся за ручку двери. — Будешь искать крючок, на который утром подцепили девушку, учти мое мнение. Это не политика, не ты, в каких бы взаимоотношениях вы ни находились. Это чисто бабский крючок, таким в старину носки вязали. Иди и учти, что я сегодня тобой недоволен.

В свой кабинет Гуров вошел так резко, что едва не зашиб дверью отпиравшего засовы Артема Ермакова. Крячко, сидя за столом, писал, поздоровался и перевернул страницу.

— Артем, срочно отправляйся к ребятам, которые слушают квартиру Галеев. Могут быть новости не для телефонных разговоров. Вернешься, нас не будет, отпиши рапорт на мое имя и запри в сейф.

— Я ночью совершил ошибку, когда не пустил тебя, — отложив ручку, сказал Крячко.

— Виноват всегда старший. — Гуров снял телефонную трубку, повертел, оглядел кабинет. — Сходим в буфет, перекусим.

Выйдя из кабинета и заперев замки, они прошли коридором до лестницы, остановились на площадке.

— Я уже не верю ни телефону, ни собственному кабинету, — сказал Гуров.

— Слушай, мне Артем не очень нравится…

— Молодой, прости парня. Такое дело, Станислав ты, конечно, понял, что Ирину убили. У меня на сегодня было дело, но я должен переключиться на убийство. Вместо меня на встречу с опером контрразведки пойдешь ты.

— С каким опером? — несколько опешил Крячко.

— Помнишь мой разговор с контрразведкой по телефону, когда я им подбросил идею, что Галей — мой человек?

— Не забуду до гробовой доски.

— Так я в тот момент не только им руки укоротил, но одного ихнего парня от плахи спас. В тринадцать у меня с Павлом Кулагиным назначена встреча.

Гуров объяснил, где, в какой машине будет находиться контрразведчик.

— Он тебя знает, о том, что мы друзья, тоже знает. Сядешь к нему в «Волгу», предъяви удостоверение, на его «ксиву» тоже взгляни. Значит, Павел Кулагин. Объясни, что Гурова бросили на дело по нынешнему убийству. Парень, конечно, уже в курсе. Так скажи ему, что у Гурова к нему есть лишь один вопрос.

— Он мне скажет, что на твои вопросы он будет отвечать только тебе.

— Вполне возможно. Ты еще скажи: мол, выслушайте вопрос, захотите — ответите, а нет, так я передам Гурову, что вы отвечать отказались.

— Понял, продолжай. Вопрос?

— Спроси: мол, Лев Иванович интересуется, будет ли Павел Кулагин стрелять в полковника Гурова, если получит подобный приказ?

Крячко смотрел на друга с любопытством, будто давно его не видел или вдруг заметил в нем что-то новое и чрезвычайно интересное.

— Ты надеешься склонить его на свою сторону?

— Я уже это сделал, — ответил Гуров. — Теперь хочу, чтобы он данный факт осознал. И в случае, если начальство поставит его перед выбором, Павел должен быть к ответу готов, а не начинать его искать. В острой ситуации можно принять неправильное решение.

— Значит, вербуешь, — утвердительно сказал Крячко. На лестничную площадку выскочила девушка с папкой в руках, стрельнула удивленным взглядом на мужчин, которые стояли у окна, застучала каблуками по ступенькам, спустившись на один пролет.

Гуров проводил девушку взглядом, хотел сказать сердито, но сдержался, заговорил ровно, с паузами:

— Нас работа совсем доконала. Я пытаюсь установить с человеком нормальные дружеские отношения, и только. Павел Кулагин приличный парень, хороший оперативник…

— Я попытаюсь выполнить, но за результат не ручаюсь, — перебил Крячко.

Он не поверил Гурову, прекрасно понимая: хорошие, доверительные отношения с офицером, который служит в подразделении противника, — пусть и не вербовка в полном смысле слова, но уж точно ход оперативника, а не соседа по лестничной площадке, который за спичками зашел.