Андрей Деменков: Питерские палачи

— Очередной Наполеон на мою голову, — пробурчал Стас.

— Что ты там шепчешь?

— Ничего особенного. Восхищаюсь типа…

— Так пренебрежительно?

— Как умею, — махнул Стас. — Японским изыскам не обучен… Слышь, а ты в Японии учился носить черное и дротики метать?

— Не твое дело.

Стас не мог отделаться от мысли, что незнакомец ему кого-то напоминает. Однако нужно было отвлечься от лишних сейчас подозрений. «Он профессионал — это очевидно. Где только выучили такого козла? Что могу выставить против? Двухлетнюю школу дедушки Ахмета и несколько лет не очень усердных тренировок с очень редкими реальными поединками. Негусто, черт возьми, негусто!»

Ниндзя сделал величавый шаг вперед, извлек из ножен на поясе сверкающий великолепной сталью длинный меч и протянул его Стасу рукоятью вперед:

— Уверен, ты владеешь этим инструментом.

Стас, принимая оружие, неожиданно для противника полоснул невероятно острым кончиком по его ладони. Глаза ниндзя округлились от ярости и боли, из рассеченной руки заструилась кровь.

— Упс, — отпрянув на шаг назад, Стас с сарказмом посочувствовал: — Больно, да? Ну, что ж ты так неловко-то?

— Гы-ы-ы, — подал голос Хан.

И тут же получил от ниндзя сюрикен 1 1 Сюрикен — метательный снаряд в форме звезды с различным количеством лучей (от четырех до восьми), изготовленный из прочных металлических сплавов. в плечо.

— Я же не кричал! — скривившись от боли, возмутился Ханыгин.

— А это и не дротик, — объяснил Стас.

Он провернул меч у плеча и принял боевую стойку. «Чувачок-то меньше всего ожидал от симпатяги Петракова какой-либо подлости! Правая лапка его теперь нетрудоспособна — и это радует!»

Незнакомец рывками стянул кстати оказавшийся на запястье жесткий ремешок, левой рукой взялся за рукоять короткого вакизаши и тут же бросился к противнику. Чем, как ни странно, обрадовал его: Стасу совсем ни к чему было изнуряющее нервное противостояние, в котором он наверняка потерял бы несколько далеко не лишних очков. Теперь он мог по праву гордиться своей выходкой с мечом, в самом начале резко изменившей психологический фон поединка.

Впрочем, сыпать дифирамбами в свой адрес было рановато. Мастерство и боеспособность незнакомца раскрывались теперь во всей красе и демонстрировали, что даже с коротким мечом в левой руке этот человек потрясающе опасен.

«Может, он левша?»

Некоторое время Стас только оборонялся. И то через силу: так и подмывало бросить к чертям собачьим бесполезную в его руках железяку и пуститься наутек от греха подальше! Что он периодически и делал, в самый последний миг спасая то драгоценную задницу, то милые, до боли обожаемые конечности.

«Потрясающая у чувака техника! Только чудо помогает мне как-то противостоять этому бесу!.. Однако чисто физически я сильнее!»

Нужда напомнила Стасу одно из важнейших правил дедушки Ахмета: «Развивай в себе артистизм. Голая техника без него немногого стоит… Последовательные, логические действия всегда красивы, но иногда совершенно необъяснимый шаг становится верхом грациозности!»

Пришел тот час, когда у Стаса появилась возможность проверить мудрость совета старого мастера на собственном опыте. Исходя из ситуации, он решил изобразить противостоящего разъяренного быку тореадора. Осуществить задуманное было не так-то просто, особенно учитывая то обстоятельство, что он же был и красной тряпицей, раздражавшей зверя. Но замеченное в ранее бесстрастных глазах ниндзя удивление приободрило.

Изумляться было чему — Стас буквально преобразился. Исчезла нервозность, появившийся артистизм прибавил уверенности и даже сил, растрачиваемых теперь более разумно. Иной раз ему удавалось проводить даже опасные выпады!

Правда, за один из них пришлось поплатиться. Ниндзя не только успел обезопасить себя, отодвинувшись далеко в сторону, но и провести молниеносный ответный укол. Стас отреагировал позднее необходимого, и острейшее лезвие вакизаши обожгло плечо, оставив на нем глубокую кровавую полосу.

Боль подстегнула Стаса. С яростным криком, изящно выгнув спину, он изо всей силы ударил мечом по оружию противника, да так, что выбил его из руки, отшвырнув метра на три в сторону.

Потрясенный незнакомец на мгновение замер, что позволило Стасу определить свою очередную задачу и тут же приступить к ее реализации. Понимая, что противник не прочь вернуть себе меч, он ринулся в очередную атаку, отгоняя того от вожделенной цели подальше,