Он проверил обойму, в которой оставался всего один патрон, щелкнув затвором, убедился, что в стволе есть еще одна порция смерти. Негусто.
— Входи, Петраков! — предложил довольно приятный баритон за дверью.
«Дощелкался, — угрюмо подумал Стас, проклиная себя за смертельно опасную небрежность, но тут же почувствовал облегчение. — Половину ответов на вопросы мне уже подарили. И весьма любезно предложили два варианта последующих действий — войти-таки и схлопотать большие неприятности или драпануть… Впрочем, и второй вариант должен стоить очень недешево!»
Он потоптался перед дверью, повертел в руках пистолет. Наличие всего двух патронов и неизвестность ситуации в холле делали оружие почти бесполезным. Или — чуть более ценным, нежели рогатка. С другой стороны, с эдакой штукенцией много проще напроситься на быструю смерть…
Стас утер запястьем липкий лоб, собираясь с силами, резко выдохнул и толкнул дверь в сторону. Пока она катилась на колесиках к упорным уголкам, он успел вскинуть оружие и, почти не целясь, разрядить его в голову человека в уже знакомой черной униформе, стоящего у противоположной стены на колене и с поднятым над головой мечем. Только потом голову посетила запоздалая мысль о том, что слишком легко подставился противник, да и стойка у него не совсем подходящая к ситуации.
Немного обалдело Стас пронаблюдал за тем, как продырявленный им раскрашенный фанерный силуэт завалился на пол.
С антресоли над головой к нему метнулся трос с грузилом, мгновенно опутал ствол пистолета и, выламывая застывший на спусковом крючке указательный палец, забрал оружие наверх.
Ошарашенный Стас отпрянул назад к стене коридора и стал в боевую стойку.
С антресоли на середину гостиной мастерски, почти как птица, спрыгнул уже не фанерный, а вполне настоящий ниндзя. Словно подтрунивая над Стасом, он опустился на колено точно так же, как и его муляж.
— Заходи, Петраков! — черные глаза в прорези маски сверкнули азартом отпетого игрока. — Дело есть.
Стас не двигался с места. Ему совсем не хотелось заходить в гостиную, но и отступать было рискованно. Да и стыдновато ретироваться без друзей.
— Твои приятели здесь, — незнакомец словно читал мысли Стаса. — Зайди, убедишься!
Словно стремясь ослабить напряжение, он встал и опустил меч.
«А ты не богатырского телосложения, братец!» — не без удовлетворения отметил Стас и опасливыми шажками стал продвигаться в гостиную.
Переступив порог, он замер на секунду, резко повернул голову вправо и увидел лежащего в метре от него подстреленного Игорьком парня, который не так давно дырявил пулями пол второго яруса под его ногами. Тревога отменялась
— Между прочим, — низко проклокотал незнакомец. — Чище надо работать, раз уж взяли на себя миссию палачей. Мне пришлось добить его, чтобы положить конец очень нелицеприятной агонии.
Стас терпеть не мог поучения кого бы то ни было и в какой угодно форме. Возникшая злость возвращала ему былую боевитость, а с ней — и уверенность в себе.
— Шакалы тоже считают себя санитарами саванн, — с сарказмом ответил он.
Все еще не отрывая глаз от противника, краем зрения он засек в дальнем углу комнаты группу из нескольких человек, рассаженных вокруг журнального столика. Это были связанные по рукам и ногам но, к счастью, живые и не слишком потрепанные Олег и Игорь, какая-то смуглая женщина и белобрысый мужчина, оба на вид лет сорока-сорока пяти. В отличие от друзей Стаса, рты незнакомцев не были заткнуты кляпами. У мужчины под правым глазом красовался здоровенный «фонарь».
— А Хан-то где? — задал Стас весь вечер мучающий его вопрос.
— Перед тобой, — ниндзя с усмешкой указал на белобрысого.
— Юсуп Имраныч? — обалдело обратился к нему Стас.
— Сам ты… Жабайхан Баймухамедович! — раздраженно процедил Ханыгин и глянул на ниндзя: — Я буду кричать!
— А я буду дротики в тебя метать, — спокойно пообещал тот.
Хан понурился, и стало ясно, что он не любит, когда в него кидаются всякой дрянью. Только теперь Стас обратил внимание на два красных пятнышка, не слишком-то украшающих его дорогую сине-голубую рубашку.
— Теперь о деле, — хорошо поставленным, командирским голосом произнес незнакомец. — Предлагаю поединок на ставку. Победишь меня — получишь их всех!
— А если нет?
— Я получу твою жизнь.
— Ты так высоко ее ценишь? — подивился Стас.
— Я видел тебя в деле. Ты очень хорош! Мне будет приятно победить тебя.
Читать дальше