Аркадий Адамов - Угол белой стены

Сергей неожиданно вспомнил, как знакомый журналист, тот самый, который потом написал о нем в газете, однажды пригласил его к себе в клуб на диспут: «Героическая тема в литературе». «Писатели придут,- сказал он.- О вашей работе тоже, наверное, будут говорить». Сергеи усмехнулся, но пошел. Диспут оказался интересным. Говорили о военных романах, о книгах, посвященных разведчикам, путешественникам, морякам, летчикам. Сергею запомнилось одно выступление. Говорил писатель, Сергей не расслышал его фамилии. Это был пожилой человек, высокий, с впалыми щеками, в очках, говорил хорошо поставленным голосом, свободно, с горячим пафосом, сурово и убежденно. «Нечего писать о преступниках,- сказал он.- Оставим это Агате Кристи. Эта кровавая дама любит убивать. Я не принимаю этой темы. Она не воспитывает благородные, высокие чувства, она соблазняет юные души ложной романтикой преступлений. Подобные книги могут нанести только вред». С ним заспорили. Но Сергей видел, что этого человека никто не переубедил, он твердо остался при своем мнении, писатель, который ничего не увидел в его, Сергея, работе. «Не расстраивайся,- сказал на обратном пути тот самый журналист,- Златов не прав. Знаешь что? - Он остановился.- Вот я возьму и напишу о тебе, бывшем солдате. А? Ручаюсь - получится отличный материал!» Кажется, именно тогда ему и пришла в голову эта мысль. «Глупости»,- сердито ответил Сергей. Как будто он нуждался в чьей-то поддержке, как будто он не был убежден в полезности и важности своей работы.

Почему Сергей вдруг вспомнил сейчас этот случай? Сейчас некогда было заниматься воспоминаниями. Сергею предстоял сложный и очень важный допрос. И надо было к нему готовиться.

В понедельник утром в кабинет к Сергею ввели Рожкова. Длинный, худой, обросший черной щетиной, он, прихрамывая и заложив за спину руки, прошел к столу. На губах у него застыла насмешливая ухмылка. Всем своим видом Рожков словно говорил: «Ничего я не боюсь. Плевал я на тебя». Но Сергея не обманула эта игра, некоторые играли и получше. Он чувствовал: Рожков напряжен, все у него внутри натянуто, как струна, и он готов к схватке.

- Вот мы с вами и в Ташкенте, Рожков,- спокойно сказал Сергей.- Можем продолжить разговор,

- Вы куда хошь приволокете.

- Куда надо,- поправил Сергей.- Здесь у вас, оказывается, много знакомых. Ката, например, знаете?

- Кто его не знает, вошь эту,- презрительно ответил Рожков.

- Он и других ваших знакомых назвал.

- Мало ему морду били.

Сергей пожал плечами.

- Кажется, не мало.

Он назвал еще несколько имен, и Рожков не очень охотно подтвердил знакомство. Никакой опасности эти люди для него не представляли.

- Ну, вот еще Ленька Чума, тоже знаете? - спросил Сергей.

Впервые Рожков задумался, потом безразлично пожал плечами:

- Этого не помню. Может, и встречал где.

- Ну что ж,- сказал Сергей.- Давайте тогда сперва займемся Борском. И условимся заранее. Человек вы опытный. Волынку не тянуть. То, что доказано, не отрицать. Глупо будет. И не в ваших это интересах. Договорились?

- Не фрайер. Знаю.

- Вот и хорошо. Итак, в Борек вы приезжали дважды. Один раз с Каримом, второй раз с Трофимовым. Правильно?

- Ну, правильно. Чего там?

- Карим тоже вор?

Рожков усмехнулся:

- Мне когда-то один умный мужик сказал: «Все воруют, сколько смелости хватит. Один гвоздь украдет, другой квартиру возьмет. А у кого ее совсем нет, тот воров ловит». Или не так?

- Конечно, смелости большой не надо, чтобы воров ловить. Это он прав. А насчет того, что умный, не сказал бы. Только и хватило ума из вас вора сделать. Он и Кариму это говорил?

- Карима, начальник, оставь,- нахмурился Рожков.- Вы его не знаете, и я его не знаю.

- Ну что ж, оставим пока,- согласился Сергей.- А не скажите, почему второй раз с вами поехал не Карим, а Трофимов?

- Почем я знаю? - отрывисто произнес Рожков.- Поехал, и все.

- Допустим пока, что не знаете. Но ведь Трофимов не знал Семенова. Так?

- Ну, так.

- А теперь скажите: что бы делал Трофимов, если Семенов не встретил бы вас на вокзале?

- К нему потопал. Что же еще?

- Ну да, конечно. Вы же бывали у Семенова, адрес его знаете. Он, кстати, на какой улице живет?

- На… Полевой, что ли. Или Луговой…

- А дом?

- Дом?… Не помню, в общем. Записан у меня адрес был.

- Потеряли?

- Ага. Да я и так бы его нашел.

- Зачем же записывали?

- Для Борьки. Зачем же еще?

- Где же вы этот адрес потеряли?

- В поезде. Все карманы обшарил, не нашел.

- Да. Мне пассажиры рассказывали, как вы его искали. Не надо было столько пить с Сенькой.