Николай Чергинец - Последний герой

У двери он прислушался. Комната соседствовала с той, в которой несколькими минутами раньше горел свет. Но за дверью было тихо. Рубцов медленно надавил на ручку и также медленно потянул дверь на себя. Предательски заскрипели завесы, и Рубцов замер. Не услышав ничего подозрительного, он резким движением распахнул дверь, которая все же успела ахнуть. В пустоте ночного дома этот звук прозвучал достаточно громко.

Он осторожно выглянул в коридор. Напротив была точно такая же дверь в другую комнату. Рубцов вышел и направился по коридору к лестнице, ведущей вниз. Он старался ступать как можно тише и был готов к любой неожиданности. Он прошел мимо двери в ту самую комнату, из окна которой во двор падал свет, затем еще одну дверь, пока не оказался у деревянной лестницы.

Здесь Рубцов снова прислушался. Казалось, в доме нет ни одной живой души. Везде царила тишина. Но это была напряженная тишина. Если бы даже Рубцов не видел света в окне, он все равно догадался бы, что здесь кто-то есть. Он чувствовал это по мельчайшим частицам запаха, парившего вокруг, по колебанию воздуха. Интуиция подсказывала ему, что тот, кто находился в доме, был где-то внизу.

Опасаясь предательского скрипа лестничных ступенек, он медленно спустился вниз и остановился. В совершенно незнакомой обстановке, да еще в полной темноте, ему трудно было сориентироваться. Он в очередной раз пожалел, что не взял фонарик. Даже бензиновую зажигалку оставил в машине.

Неожиданно послышались неясные звуки, которые ни с чем невозможно было спутать. Это был человеческий голос. Рубцов напряженно прислушался. Но из всех звуков нельзя было разобрать ни слова. Голос доносился то ли из-за стены, то ли из подвала под домом, звучал монотонно и слишком тихо. Рубцов сделал еще несколько шагов и наткнулся на дверь. Не успел он протянуть руку, чтобы нажать на ручку, как дверь распахнулась. В проеме возникла фигура молодого рыжеволосого человека плотного телосложения. Рубцов успел заметить, что тот был одинакового роста с ним.

Это был не Ростовцев. На мгновение молодой человек опешил. Он удивленно хлопал глазами и выглядел совершенно растерянным. Не оставляя ему шанса опомниться, Рубцов ухватил его за горло, резко затолкнул обратно и быстро закрыл за собой дверь.

Они оказались в тесном коридорчике с лестницей, ведущей под дом. Прямо над ними висел плафон с лампочкой. Только теперь молодой человек, которого Рубцов окрестил Рыжим, мог хорошо рассмотреть своего противника.

— Ты кто такой, Рыжий? — потребовал Рубцов немедленного признания.

Рыжий попытался оказать сопротивление. Но как только Рубцов уловил малейшее движение, он тут же нейтрализовал противника. Продолжая держать Рыжего за горло, он сильно надавил на его болевые точки под нижней челюстью, между горлом и мышцами шеи. Одновременно кулаком левой руки он нанес упреждающий удар в солнечное сплетение. Рыжий замычал от резкой боли и стал опускаться по стенке. Но Рубцов удержал его от падения.

— Еще раз спрашиваю: ты кто? — с прежней требовательностью повторил он свой вопрос.

— Пошел ты, жлоб, — жадно хватая ртом воздух, огрызнулся Рыжий.

— Твое глупое упрямство начинает меня раздражать, — сказал Рубцов.

В ответ на это парень лишь сердито хмурился.

— Ладно, придется продолжить профилактическую работу.

С этими словами Рубцов еще сильнее сдавил Рыжего за горло. Но только он сделал движение, чтобы повторить свой удар, как Рыжий вскинул руки, поставил блок и, защитившись от удара в солнечное сплетение, перехватил кулак Рубцова и попытался заломить руку.

Тыльной стороной левой ладони Рубцов обрушил на Рыжего сокрушительный удар в нижнюю челюсть. Послышался хруст сломанной челюсти и выбитых зубов, на губах противника выступила алая кровь. Рыжий закатил глаза от болевого шока и потерял сознание. Рубцов не успел подхватить его под мышки, и тот кубарем полетел по лестнице вниз.

Спустившись по лестнице, Рубцов склонился над бессознательным телом и обшарил одежду. Никакого оружия у Рыжего не было. Впереди Рубцов увидел три двери. За одной из них оказался выход в автомобильный гараж, за второй — кладовка, на третьей висел замок. В карманах Рыжего никаких ключей Рубцов не нашел. Он пошарил рукой над дверным плинтусом и обнаружил то, что искал.

Рубцов снял навесной замок и шагнул в помещение. Его глазам открылась следующая картина. В замкнутом тесном пространстве без окон у стены стояла раскладушка. За ней, забившие в угол, прямо на бетонном полу сидела девушка и испуганно смотрела на Рубцова. Невероятно чумазая, в разодранной одежде, с растрепанными волосами, она представляла собой жалкое зрелище. Руки у девушки были связаны на запястьях, а рот заклеен скотчем.