Николай Чергинец - Последний герой

И Вероника как будто протрезвела. Она снова стала посещать солидные ночные заведения, где знакомилась с состоятельными мужчинами, проводила с ними вечер и ночь, брала за это деньги, а потом исчезала. С некоторыми она вступала в тесное знакомство, но ни с кем не встречалась больше трех раз. Она не хотела ни к кому привязываться.

Так продолжалось два года. Когда Веронике исполнилось двадцать лет, умерла бабушка. С тех пор она жила одна в бабушкиной квартире. В один из вечеров она совершенно случайно попала в ночной клуб «Пеликан», где приглянулась Янычару.

К тому времени она хорошо усвоила урок, преподанный ей Славой. Вероника дала себе слово ни в кого не влюбляться. Она стала разборчивой в своих связях и знакомствах. Поначалу внушительная внешность и угрюмый вид парня, которого звали Алеша, ее очень пугали. Но постепенно она свыклась с этим. Как и с тем, что Алеша состоял телохранителем при криминальном авторитете и охотнее отзывался на прозвище Янычар, чем на свое собственное имя.

Но вскоре она ощутила на себе все «прелести» Алешиного характера. Узнав, чем занимается Вероника, Янычар пригрозил жестокой расправой, запрещая шататься по ночным клубам и развлекательным заведениям. Сначала Вероника не приняла это всерьез, но вскоре поняла, что с Янычаром этот номер не пройдет. Все могло плохо закончиться, но она нашла защиту у Валдая. Авторитет вступился за девушку. Он предложил ей место танцовщицы в ночном клубе «Пеликан».

Они продолжали встречаться. Янычар боготворил Веронику. Хладнокровный и безжалостный подручный Валдая с вечно угрюмой физиономией рядом с Вероникой становился тихим и инфантильным существом.

Так длилось почти год. В один прекрасный день они разругались, наговорив друг другу кучу гадостей. В порыве злобы Янычар так ударил Веронику, что она месяц провалялась в больнице с сотрясением мозга.

У Янычара могли возникнуть неприятности, но в дело вмешался Валдай. Он навестил Веронику в больнице и уговорил не подавать заявления в милицию. Он обещал ей приличную материальную компенсацию.

Вероника согласилась. Ее устроила компенсация в пять тысяч долларов. После больницы она вернулась в ночной клуб «Пеликан» и продолжала работать танцовщицей. Валдай взял с Янычара слово, что отныне оставит Веронику в покое, забудет о ней. Они оба делали вид, что совершенно равнодушны друг к другу. И все же время от времени Янычар тайком следил за ней. И тогда нестерпимое чувство жгучей ревности сжимало его сердце.

В тот вечер, когда амбалы Эдика-Спидвея попытались силой затолкать девушку в автомобиль. Янычара поблизости не было. Узнав о происшедшем, он готов был разорвать на части обидчиков. С тех пор он испытывал зависть к Комбату Он ненавидел его и лелеял тайную надежду, что однажды получит шанс доказать Веронике, что он лучше, сильнее и смелее Комбата.

А Вероника по-прежнему жила в тесной однокомнатной квартире, которая досталась ей после смерти бабушки. Она водила автомобиль «фольксваген-бора» и по финансовым возможностям могла позволить себе сменить старое жилье на более комфортабельное в хорошем районе. Тот образ жизни, который она вела, ее вполне устраивал. Иногда в ней вдруг пробуждалась старая страсть, переросшая в своеобразную болезнь — клептоманию. Вероника специально отправлялась на какой-нибудь вещевой рынок или в магазин, чтобы украсть ту или иную вещь.

Откуда все это было известно Игнатову, Скворцов мог только догадываться. Краем уха он слышал, что тот вел активную работу с платными агентами и добровольными осведомителями. При своем отвратительном характере, Игнатов исправно выполнял поручения и практически ни разу не подвел ни одного сотрудника генерала Лимонова. Благодаря этим сведениям Скворцов надеялся склонить девушку к сотрудничеству.

Проделав долгий путь в общественном транспорте, Скворцов был по нужному адресу в двенадцатом часу дня. Он вошел в подъезд и стал подниматься по лестнице.

Квартира оказалась на третьем этаже. Скворцов задержался на лестничной площадке, а затем позвонил в дверь. Спустя минуту он снова позвонил. За дверью было полное молчание. Но Скворцов был не из тех, кто сразу сдается.

Наконец после очередного настойчивого звонка он расслышал легкие шаги за дверью. У Скворцова не было никаких сомнений, что эти шаги принадлежали женщине.

— Кто там? — после короткой паузы услышал он охрипший женский голос.

— Мне нужна Вероника Подгорская, — ответил Скворцов.