Артем Черкизов - За сладкое приходится горько платить

— Ладно, ты все равно не угонишься за мной, оставайся или иди как можешь. А я вперед!

И майор еще прибавил шагу.

«Ага, один не выдержал», — подумал Малыш, но радости от этого не ощутил. Все чувства у него словно атрофировались. А человек со снайперской винтовкой на ремне все заметнее сокращал расстояние между ними.

«Пусть, пусть… Теперь уже не имеет значения, догонит он меня в поле или я успею скрыться в лесу». Видно же, что хочет взять живым: пулей уже давно бы достал».

Несмотря на слабость, Малыш верил, что уж с одним-то человеком в рукопашной схватке он справится.

В то время, когда Морозов уже настигал преступника, в кабинете начальника управления внутренних дел решалась его судьба.

— Столько дров наломать! — бушевал генерал. — Столько людей положить! И из-за чего? Что уже там за супермен, что его ни взять, ни отстрелить? Таких не бывает! Нет, это все по недосмотру майора. Или по трусости — вместо себя других подставляет.

Перед этим эмведешному генералу звонил генерал армейский, у которого, кстати, было на звезду больше. Спрашивал, как случилось, что ему запороли вертолет да к тому же убили пилота. У него таких ЧП уже лет десять не было.

— Что там у вас, война, что ли? — рычал он прокуренным басом в телефонную трубку. — Где этот майор Морозов, который кричал, грозился, что если ему не дадут немедленно вертолет, он всех под трибунал пустит? Я его сам под трибунал пущу за халатность! Загубить боевую машину! Подставить под пулю пилота! Вы там в казаков-разбойников играете, а мне отдувайся!

Эмведешный генерал давно уже не получал подобных, пусть и телефонных, втыков. Даже от президента. Но увы, крыть ему было нечем.

— Я его уже отстранил от дела, — пытался он встрять в монолог армейского генерала. — Буду рассматривать вопрос о соответствии…

— Да какое там несоответствие! — полыхнул генерал с лишней звездой. — Этого майора судить надо, гнать в шею! Я таких, как он…

Армейский генерал в сердцах бросил трубку, а эмведешный уже сделал для себя выводы. Он назначает по делу майора Морозова служебное расследование и, если в его действиях обнаружится халатность, пусть идет под суд.

А Морозов уже почти дышал Малышу в спину, не зная-не ведая о том, что его судьба практически решена. Не быть ему больше начальником оперативного отдела, не служить вообще, не ловить преступников. Мало того, если он вернется после затянувшегося поединка живым и невредимым, у него есть шанс стать обвиняемым и разделить судьбу тех, борьбе с кем долгие годы отдавал всего себя, забыв о личной жизни.

Да, майор был одинок, вот уже больше десяти лет. В свое время, правда, пытался создать семью, но жена не смогла привыкнуть к тому, что служба для ее мужа стояла на первом месте, а все остальное потом. Ссоры перерастали в скандалы, а скандалы вылились в развод.

С тех пор Морозову больше не хотелось обременять себя, хотя он и понимал, что так нельзя, что у каждого должна быть семья, дети — люди, которые ждут его, волнуются, ради которых он в общем-то, и живет. Но Морозов жил ради дела, которое когда-то выбрал.

Между ними теперь сохранялась дистанция метров в сто. Ни тот, ни другой не могли ни сократить ее, ни увеличить. Малыш, почувствовав, что его настигают, собрал последние силы и прибавил ходу. А майор начал сдавать.

Малышу придавало сил желание отомстить за Елену. А для этого в первую очередь надо было выжить. Помогала ему и память о ее любви. Словно она и мертвая продолжала оберегать его, шепча еле слышно на ухо:

— Ну же, Малыш, еще немного, ты сможешь, ты у меня самый сильный, самый смелый!

И Малыш старался ее не подвести.

Пока близилась к развязке эта необычная дуэль, события на месте гибели Елены шли своим чередом: поврежденный вертолет погрузили в огромный трейлер, который прислали за ним военные, тело погибшего пилота осторожно внесли в санитарную машину, снайпер, который оставался охранять вертолет, облегченно вздохнул и сдал отдаленно знакомому подполковнику пистолет майора. За то, что он передоверил винтовку Морозову, подполковник пригрозил ему судом, после чего сел в кабину милицейского ЗИЛа, в кузове которого заняла места группа захвата. Преступник оставался на свободе и его надо было найти и повязать.

Когда перед Малышом стали один за другим возникать стволы деревьев, он не поверил, что выматывающей гонке пришел конец. Такой далекий и спасительный лес принял его в свои объятия.

Но Малыш не радовался этому, потому что он был один. Елена осталась там.