Виктория Волкова - Пустая карта. Уравнение измены

– Да о Наде можешь вообще не беспокоиться! Она нам не чужая. Где двое, там и трое, – хмыкнул Стрельников.

– Пятеро, – Лида скосила взгляд в сторону спящей сестры.

– Что? – обалдел Витольд. – Потом еще будет ребенок? Навряд ли.

– Близнецы, – широко улыбнулась Лида и посмотрела заговорщицки.

– Что? – переспросил он ошеломленно. – Какие близнецы? – И, вскочив, заходил, забегал по палате.

«Хватит ему на сегодня, – жалостливо подумала Лида. – И так информации слишком много. Переварить бы!»

Она повернулась лицом к стене, давая понять, что время разговоров иссякло. Стрельников недоверчиво глянул на сутулую спину свернувшейся калачиком родственницы и подумал, что завтра сам посмеется над собой.

Зато теперь, стоя в изножье кровати умирающей, он понимал, что Лида вчера прощалась с жизнью, а он, дурак, решил, что его разыгрывают.

Она лежала на своей постели, обряженная в белое платье и такой же расшитый белым шелком платок. Рядом сидела мамОля и держала Лиду за руку. В изголовье стояла Миля и отчитывала молитвы. Другая помощница, Зоя, попрощавшись, выскочила из палаты и зарыдала в холле.

– Может, все обойдется? – пробормотал Сережка, наплевав на молчание друга.

– Не похоже, – отмахнулся Стрельников. – Видимо, она действительно знала заранее.

Он еще раз всмотрелся в бледное лицо Лиды, заметил заострившиеся черты.

– Надя, – ласково позвал он племянницу. – Пойдем к Маше в палату, там Леня и Ева по тебе соскучились.

Девочка послушно встала и, поцеловав наскоро мать в восковую щеку, подбежала к Стрельникову. Он взял ее за руку и тихо попросил Сережку: – МамОлю забери. Кажется, Лида действительно уходит.

Сергей взглянул на сестру. Она словно задремала. Лицо разгладилось от морщин и волнений. И Архипову на миг почудилось, что подобные лики он видел на иконах. Спокойные и благостные.

– А Лидка у нас красавица, – тихо протянул он, выйдя из палаты. – Только мы этого не замечали.

– Жили будто в разных мирах, – шепотом согласился Витольд, открывая соседнюю дверь. Маша спала сладким сном, а рядом примостилась Ева. Легла, обнимая мать. Леня, солидно устроившись в кресле, как обычно играл в планшете. В стороне в другом кресле, стоявшем на месте вывезенной рано утром Лидиной кровати, восседала Агата.

– Заходи, – Витольд пропустил приемную дочку в палату и пробормотал негромко:

– И хорошо, хоть под конец ее жизни нам хватило ума перестать винить ее во всех бедах клана.

Он заметил Майю в самом конце коридора.

– Я опоздала? Или еще можно войти? – поинтересовалась она деловито.

– Уже все, Майка, – растерянно протянул Стрельников.

-А дар? Кому она передала свои способности? – осведомилась Баженова даже без тени сожаления и принялась оглядываться по сторонам.

– Дар – не кулек с конфетами, кому попало не отдают, – враждебно пробурчала Зоя, стоявшая неподалеку. – Он передается от души к душе. Иллария передаст его, когда настанет время, внучке или правнучке. Только мы об этом никогда не узнаем.

Витольд нервничал. Рейс то и дело откладывали из-за метеоусловий. Там, дома, шел самый настоящий снегопад. Детям на радость, а вот сестре Эльзе – лишняя нервотрепка. К завтрашнему торжеству она приготовила легкие туфли, а как в них по сугробам пройдешь? И Маша полчаса назад весело рассказывала по телефону, как ездила вместе с его сестрами по магазинам. С трудом удалось найти полусапожки молочного оттенка, как раз под цвет платья. А то Эльза и так уже на грани истерики.

«Я уже на пределе, вашу мать! – мысленно выругался Стрельников. – И все из-за этой свадьбы. Нет бы тихо расписаться со своим Ромочкой и отбыть по месту прописки жениха. Нет! Сестре потребовалось шоу. Выездная регистрация в Кирпичниках, катание на санях. Одна ледяная арка, сооруженная прямо на дорожке, чего стоит! Только ныряния в прорубь не хватало. Я б этого Ромочку первого утопил, – снова рассердился Витольд. – Свалился на нашу голову в чем мать родила», – мысленно хмыкнул Витольд, вспоминая первую встречу, когда выгнал взашей этого Ромео. Потом, правда, пришлось внять уговорам доморощенной Джульетты и повторить попытку знакомства. Витольд припомнил, как два часа после работы слушал в ресторане высокопарные речи Ромочки.

– А кем вы работаете? – на правах посаженного отца осведомился Стрельников, намекая, что такую красавицу-невесту абы за кого не отдадим.

– Я химик, – тут же доложил Эльзин кавалер и, увидев, как изумленно вытянулось лицо Стрельникова, обиженно крякнул: – Я кандидат наук. Преподаю химию в университете. Всегда любил одну Эльзу. Но тревожные воды жизни развели нас по чуждым берегам.