Андрей Воронин - Атаман. Охота на отражение

В тот день Ника усвоила еще одну науку. Страшную науку, заключавшуюся в том, что иногда, когда нет другого способа выразить приязнь к человеку, можно это сделать, максимально быстро убив его.

Она, не обращая внимания на парня, обрушилась на девушку. Первым же камнем прицелилась в голову и сбила жертву с ног. Ника поразилась тому, какой яркой была струйка крови на бледном лице. Девушка упала неловко, на спину — связанные руки не дали самортизировать удар. Ника размахнулась вторым камнем, чтобы ударить снова в голову, лишить жертву сознания и мучений. Но кто-то швырнул свой камень быстрее, он ударил в живот, девушка скорчилась, и Ника промахнулась. Девушка лежала на земле и кричала, и это было, пожалуй, самым большим наказанием для Ники.

Следующий камень она швыряла с коротким, отрывистым криком, который со стороны можно было принять за крик ненависти. Но это было всего-навсего отчаяние. И то ли оно помогло, то ли просто камень имел достаточный вес, но он ударил точно в лоб девушке. Глухой звук этого удара навсегда запомнился Нике. Жертва застыла неподвижно. Несколько следующих камней стали просто точками в конце ее жизни.

К этому времени мертв был и парень.

Добрых две недели после экзекуции «отражения» мало разговаривали между собой. Зато в обучении они проявляли истинное рвение. Надо было поскорей отодвинуть ужасное, гложущее чувство вины за этих двоих, которых просто сбросили в ущелье, как ненужную рухлядь.

И Ника теперь не знала: не тогда ли пошатнулась ее уверенность в том, что эти люди, называющие себя «защитниками свободы», делают все правильно?

Впрочем, эта неуверенность не помешала ей быть одной из лучших в обучении. Но она же сыграла свою роковую роль в том, что произошло после.

Ника вышла из автобуса возле кладбища.

Оно было засажено деревьями и обнесено невысоким бетонным забором. Забор сиял свежей белизной — явно его недавно покрасили. Но какая-то сволочь, считающая себя патриотом, уже вывела на ограде: «Россия — для русских!» Нике стало тошно от этих корявых букв, аляповато намалеванных баллончиком. Уж она бы сумела объяснить тому, кто это написал, что любовь к родине — это не то, какую надпись ты готов вывести на стене.

Ника прошла по дорожке, выложенной плитками, и оказалась на территории кладбища. Никаких оград, никаких столиков для поминальных трапез. Нет традиционных фарфоровых медальонов с портретами.

На невысоких аккуратных надгробиях красовались стихи Корана. Они радовали глаз и вызывали в душе легкую грусть. Ника была дочерью своего народа.

Она неспешно шла между могилами. Наверное, попадись ей навстречу кто-то, ей попеняли бы на непокрытую голову.

Ника прошла кладбище почти до середины. И нашла то, что искала, — могильный камень, выделявшийся среди всех прочих. Те были белыми с черной вязью каллиграфии. Этот — будто негатив. Черный гранит и белоснежные линии.

Она остановилась возле камня, и на ее лице отразилась самая настоящая радость.

Ника имела все основания опасаться того, что черного камня на сочинском мусульманском кладбище больше не существует.

Нет, оказалось, что у ее потенциальных противников не хватило воображения представить, что Ника сделала мертвых стражами своей тайны.

Ника опустилась на колено, потрогала основание памятника. Нет, там все было так, как нужно.

Повинуясь какому-то непонятному порыву, Ника набрала горсть земли, понюхала ее, а потом выпустила тонкой струйкой обратно на холмик. Совершив этот странный ритуал, она встала и пошла прочь.

Покинув кладбище, Ника снова отправилась в пеший вояж по улицам. Она шла и думала, как дотянуть до вечера. И не просто дотянуть — ей нужно провести некоторую подготовительную работу.

Решив, что придется полагаться больше на удачу, она зашла в туристский магазин. Приобрела складную лопатку, удобный и компактный рюкзак, двухлитровый термос. Последний выбирался особенно тщательно. Термос должен быть действительно герметичным и без традиционной стеклянной колбы — самой хрупкой и ненадежной детали.

Надо было купить еще какой-нибудь полевой костюм. Но увы, сто долларов, выданных ей Лизой, не слишком большая сумма.

После непродолжительного размышления Ника решила, что скоротать время до ночи ей лучше где-то за городом. К тому же сейчас наверняка ее ищут. И светиться на вокзалах, даже с измененной внешностью, просто глупо.

В конце концов Ника просто пошла в кино. Купила билет, вошла в зал задолго до сеанса, а потом равнодушно смотрела какой-то американский блокбастер. На фоне ее собственной истории фильм выглядел откровенно слабым.