Александр Аннин: Бриллиантовая афера

И «чуть поел» белого ферзя.

Сегодня Алексей Матушкин заступил на ночное дежурство по отделу, а Максим Басов остался просто так: он давно уже забыл, что значит торопиться домой. Собственно, спешить под родной кров 53-летнему сыщику было и незачем: уже много лет подполковника никто не ждал.

Малыш крякнул, сознавая всю тщетность дальнейшего сопротивления, оторвался от доски.

– С тобой можно поспорить, Макс… Есенин, к примеру, даже с тяжелого похмелья писал великие стихи.

– Так то ведь Есенин…

– Ну, это не аргумент…

Несмотря на то, что Алексей годился подполковнику в сыновья, они были на «ты» чуть ли не со времени знакомства. А точнее – уже три года, со дня свадьбы Матушкина с его Иришкой, куда он, новоиспеченный сотрудник МУРа, пригласил, почитай, весь «убойный» отдел. Тогда-то Малыш с Карлсоном и пили брудершафт, причем подполковник громогласно объявил, что «этот парень достоин того, чтобы обращаться на «ты» к великому Басову».

На столе Малыша затренькал телефон, Алексей стремительно снял трубку, но в ту же секунду на лице его отразилось разочарование.

– Да… Вас понял.

Старлей нахмурился, переваривая услышанное.

– Ну что там? – лениво осведомился Карлсон.

– Я думал, это Ирина… А это из дежурки звонили. Убийство, Макс, мне надо отправляться на труп…

Алексей взглянул на часы: начало двенадцатого.

– Валяй, дуй, – махнул рукой подполковник. – А я, пожалуй, вздремну. Прямо здесь. Благо матрас и одеяло имеются.

И Карлсон длинно зевнул.

– Гришана убили, Макс, – со значением сказал Малыш.

Подполковник при этих словах судорожно прервал зевок, выругался.

– Предупреждать надо. Весь сон сломал… Где, как?

– Да вроде драка… – пожал плечами Алексей. – Только место какое-то странное: сталинская высотка на бульваре…

– Что-о? – чуть не взвыл Басов, услышав адрес. – Ну, куманек, похоже, мне придется самому туда ехать. А ты не рыпайся, оставайся тут, понял?

– Это почему же?

– Да все потому же. Мой человек убит, мне и разбираться. Откуда ты знаешь, может, он погиб, выполняя мое задание? Чего тебе там делать, ты же ни шута не владеешь информацией!

Матушкин редко перечил своему кумиру, но тут, что называется, уперся рогом.

– Так нельзя, Макс, – решительно и с обидой в голосе проговорил Алексей. – Официально я – понимаешь, именно я – дежурю по отделу убийств. Ты что, хочешь, чтобы надо мной уже открыто смеяться стали? Или, чего доброго, в стажеры перевели? А? И так за спиной вечно подтрунивают, что за меня всю работу Басов делает… Один ты ничего не замечаешь.

Подполковник вздохнул:

– Пожалуй, ты прав. Только, чур, ты там не высовывайся, а лучше всего – посиди-ка в машине, пока я все разнюхаю. Усек? И формальности соблюдем, и ты…

Басов хотел было сказать: «Останешься в живых», но сдержался. Чем меньше знает Малыш, тем лучше для и для него, и для его близких.

– Ну, это мы еще посмотрим… – буркнул Алексей себе под нос.

Гришан был давним осведомителем подполковника Басова. Этот не слишком удачливый вор без определенной специализации легко согласился стать хоть «крысой», хоть «кротом» – то есть стукачом, вместо того, чтобы в очередной раз оказаться на зоне. Там, в лагерях, у Гришана не было абсолютно никакого авторитета, и потому пребывание за колючкой всякий раз тяжко травмировало чувствительную натуру воришки.

Но Карлсона обеспокоил вовсе не сам факт гибели штатного осведомителя: действительно, ну что тут такого необычного, скажите на милость? Мало ли почему в криминальном мире могут замочить братка? Как говорится, группа риска, ничего тут не поделаешь, одним больше, одним меньше… Даже лучше, когда меньше.

Подполковника поразило совсем иное обстоятельство, а именно – место преступления. Конечно, в сталинской высотке на Бульварном кольце было немало богатых квартир, могущих представлять интерес для Гришана, к примеру – хотя бы квартира актрисы Марианны Вертинской.

И все-таки Карлсон почему-то был уверен, что покойного вора интересовала одна-единственная, конкретная квартира под номером 73. Та самая, что привлекала пристальное внимание самого подполковника Басова. Бедная такая квартирка, ничего там ценного нет, кроме импортного телевизора, персонального компьютера да горного велосипеда «Пежо».

– Отложим партию или как? – машинально спросил Басов, тогда как в голове его проносились совсем другие мысли.

– Да чего уж там, все ясно, – махнул рукой Малыш и положил белого короля набок.