Александр Аннин: Бриллиантовая афера

– Обижаете, Денис Валерьевич, я ведь, как говорится, не ради мидий нахожусь «здесь и сейчас», – также слоганом, только современным, ответил Безлепкин и вытер губы салфеткой.

– Дай-то Бог, дай-то Бог, милейший Андрей Степанович, чтобы вы очень хорошо представляли себе всю ту меру ответственности, которую на себя принимаете. М-да…

Балуев взял кончиками пальцев тарталетку с черной икрой и виртуозно отправил ее в рот. Посмаковал, удовлетворенно кивнул.

– Ленкоранская паюсная, рекомендую. Так вот, – продолжал цветочник. – Сам я в Москве недавно, трудовой путь мой проходил по большей части в необъятных сибирских просторах нашей многострадальной Родины. Кстати, этим и объясняется мой все еще не утоленный интерес к столичным девочкам, а вовсе не природной похотливостью.

Мужчины тактично посмеялись.

– Тут вы немного заблуждаетесь, Денис Валерьевич, – Безлепкин счел нелишним придать беседе некую светскость. – В подобных заведениях, как, например, этот отель, вы практически не встретите москвичек. Есть девочки из Тулы, Пензы, Брянска, очень много – из Поволжья…

– Голодающего Поволжья! – хохотнул Балуев.

– Ну да, – скривил губы антиквар. – Их привозят в первопрестольную совсем еще сикухами, ну, лет по 15–16 от роду, сутенеры тут же выдают им новые паспорта, где возраст завышен до 18-ти…

Безлепкин осекся: он понял, что зарапортовался. Его познания в сфере столичных сексуальных услуг как-то не вязались с недавним утверждением о неприятии такого рода знакомств. Однако Балуев сделал вид, что не обратил внимания на допущенную собеседником нестыковочку, он в очередной раз кивнул, резко посерьезнел и продолжал уже без всякой игривости:

– Служба моя таежная, в отличие от значительной части тамошнего народонаселения, проходила вовсе не за колючей проволокой, а в весьма и весьма респектабельных кабинетах. По якутским, разумеется, меркам. Выпьем «Бордо», вы как?

– Извольте, – согласился антиквар.

И не удержался от подковырки:

– Уж не в ваших ли респектабельных якутских кабинетах вы пристрастились к тонким французским винам, Денис Валерьевич?

На мгновенье по лицу Балуева промелькнула серая тень. Ох, не надо было бы Андрею Степановичу брать такой тон, не надо бы: рискованно это, отрыгнется ведь потом-то…

Однако Балуев не подал вида, что задет насмешкой, и вполне спокойно ответил:

– Верно, вы угадали, именно там. Мне нравится, что вы, Андрей Степанович, все схватываете на лету. Так и надо. Единственное, чего не надо хватать на лету – это пулю. Это мы так шутим у себя в Якутии. Ну, не будем о грустном. И гнусном. Хоть я и сказал, что работал не за колючей проволокой, только это не совсем так. Апартаменты мои все-таки охранялись, и ничуть не хуже, чем Федеральный резервный банк США. Разумеется, дело не в моей скромной персоне, а в нашей продукции. Хорошая такая продукция. Алмазы, очень много алмазов, коими так богата якутская земля. Пока что богата.

Балуев вновь хлебнул вина и подцепил вилкой жирную мидию.

– И на все эти богатства, как вам известно, давно и прочно наложил свою лапу барон де Бирс, точнее, его наследнички. Контролируют из-за бугра объемы добычи, кровососы. Урезают нам квоты. Обидно. И решил я составить конкуренцию «Де Бирсу» – ну хоть малюсенькую. Провести, так сказать, личную антимонопольную кампанию. Это ж в духе времени, как-никак… В общем, Андрей Степанович, в руках некоего обитателя респектабельного кабинета – скажем так, человека моего уровня – оказалось значительное количество сырых, необработанных якутских алмазов. Учет и контроль на Мирнинском месторождении, конечно, строгий донельзя, но слишком уж, как бы сказать, современный. Они, понимаете ли, решили компьютеризировать поступление и отправку алмазов, а лучше бы, как во все времена, считали на счетах да на бумажках записывали. Как выяснилось, так-то оно верней. Кстати, в Амстердаме, на алмазной бирже, до сих пор считают и взвешивают дедовскими способами. А уж там-то не дураки сидят…

Андрей Степанович бывал в Амстердаме, на упомянутой бирже, и прекрасно помнил, как он был озадачен, глядя на очкастого маклера, лихо щелкавшего потемневшими от времени костяшками. Полностью согласен был антиквар и с тем, что современной оргтехнике и электронике доверять можно лишь с большими оговорками. Коллега Андрея Степановича, тоже крупный московский старьевщик, чуть не попал впросак именно по причине своего неуемного пристрастия к думающим и считающим машинам. Их ведь, граждане-товарищи, надо обслуживать (слово-то какое)! Вот и взял на работу, как теперь принято говорить, перспективного молодого специалиста, системного администратора, а тот возьми да окажись гнусным хакером… Успешно взломав программу, юный умник чуть было не сделал своего работодателя беднее на пару миллиончиков баксов. Хорошо, система контроля сработала. И взяли паренька с поличным, пусть земля ему будет пухом…