Александр Андрюхин - Десятый круг ада

Пришло время задуматься банкиру. После тяжелой паузы он спросил:

— Но где вы с ней познакомились?

— В Симбирске, в девяносто четвертом году. Она приезжала с одной бригадой… Извините, не могу сказать, что за бригада и кому она служит. Словом… мы вместе работали по одному делу.

— Что? — поднял брови банкир. — Она была в девяносто четвертом в Симбирске и не дала о себе знать?

— Поверьте, работа, которую она делала, стоила того, чтобы временно забыть о дочерних чувствах. Кстати, вас она видела на балу у вице-губернатора. Если бы вы её узнали, то провалили бы операцию.

«А ведь точно!» — осенило банкира. В тот вечер, в загородном доме Канаева… Черт! Когда он вошел в зал, то ему показалось, что в этом пьяном водоворота мелькнуло знакомое лицо. Он хотел приглядеться к той девушке, танцевавшей с одним известным ублюдком, но вице-губернатор закрыл танцующую пару спиной. А потом даме, кажется, сделалось плохо.

— Так чем же она занималась все эти годы? — спросил банкир. — Из того, что вы рассказали, я не понял ничего.

— Считайте, что она была на службе, — спокойно ответил Закадыкин. — И не спрашивайте, у кого. Не отвечу. Извините. К сожалению, время мое истекает. О вашей дочери я знаю очень мало. Видел её всего один раз в октябре девяносто четвертого. И все. Так что добавить к тому, что я вам рассказал, мне практически нечего.

— Подождите! Не вешайте трубку! Я хочу спросить: знаете ли вы поэта Александра Полежаева?

— Полежаева? — удивился Закадыкин.

— Это мой друг. Он бесследно исчез в восемьдесят девятом. А, собственно, почему вы меня о нем спрашиваете?

— Могла ли моя дочь быть с ним знакома?

— Вряд ли! Их пути никак не пересекались. А вот с его женой она, кажется, была знакома. Даже более чем знакома.

Закадыкин тяжело вздохнул и задумался.

— Что значит «более»? — насторожился Быстрицкий.

— Видите ли… Близкие подруги знают друг о друге меньше, чем ваша дочь знала о Полежаевой. А ведь я у Софьи спрашивал, была ли она знакома с женой поэта. Софья, ответила, что не была. И соврала.

— Почему вы решили, что соврала? Софья не имеет привычки лгать.

— Видите ли, в чем дело… — замялся Закадыкин. — Когда той осенью я принимал их в своей квартире, ваша дочь почему-то сразу бросилась ко мне, как будто знала сто лет, а между тем видела меня впервые. И я видел её впервые. Она назвала меня по фамилии, причем в такой же фамильярной манере, в какой обычно называла пропавшая Зинаида. Тогда-то я и спросил, знала ли она Полежаеву. Ваша дочь ответила, что не знала. И отвернулась. Потом ещё несколько раз я ловил её на том, что она совершенно непринужденно выдавала обо мне такие сведения, какие могла знать только Зинаида, с которой мы были дружны. Софья объясняла это тем, что перед встречей всегда скрупулезно изучает личные дела тех, с кем собирается работать.

— Это правда. Она очень ответственная, — произнес задумчиво банкир.

После чего попрощался с Закадыкиным и положил трубку. Разговор с журналистом не прояснил ничего. Только прибавил боли. «Быть рядом и не позвонить? Боже, какая черствость! — уныло думал банкир, разбивая догорающие угли в камине. — Все-таки не нужно рассказывать жене…»

Быстрицкому стоило огромных усилий сидеть вечером бок о бок с супругой, уставясь в экран телевизора, и ни словом не обмолвиться о дочери. Он трижды из ванной звонил в больницу, и ему трижды отвечали, что врачи делают все возможное, чтобы состояние больной не ухудшалось.

На следующее утро, придя в палату к Софье, родитель нашел её состояние более удовлетворительным, чем вчера.

— Я же обещала, что не умру, пока все не расскажу, — грустно улыбнулась больная.

— А ты можешь пообещать вообще не умирать? — произнес осипшим голосом Валерий Дмитриевич.

Глаза её повлажнели.

— Нет, папа. Этого я не могу. Я и так уже здесь задержалась. Меня ждут…

Этот жуткий сон повтоpялся Зинаиде каждую ночь. После того дня, когда её пpопавший муж внезапно позвонил в pедакцию, ей с сатанинским постоянством стала сниться сыpая темная комната с отвpатительно казенным запахом и ржавыми pешетками на окнах. В комнате присутствовал плешивый майоp, сидевший напpотив над pаскpытой папкой. Он сладостpастно пожиpал Зинаиду кошачьими глазками, и ужасное чувство безысходности витало в этих облупленных стенах. Майоp шныpял по её визжащему выpезу на вечеpнем платье, котоpое в этой обстановке было неуместным, и Зинаида ещё отчаянней втягивала голову в плечи и поджимала свои сверкающие ноги.