Елена Грушковская - В шаге от края

Я нажала кнопку звонка квартиры напротив. Сосед Миша открыл мне. Я скомканно начала:

— Миш, понимаешь, такое дело…

Он сразу понял:

— Что, опять бабки кончились? Не, извини, я сам на мели.

Он сказал неправду. Деньги у него были, просто он не хотел мне одалживать. Я решила, что лучше умру от голода, но унижаться перед ним больше не стану. Остаток дня я просуществовала на хлебе и чае.

На следующее утро я первым делом позвонила в место номер три — то самое, куда я вчера не дозвонилась. Мне сказали, чтобы я приходила. Окрылённая надеждой, я полетела. Директора не было на месте: он вышел буквально на минутку. Отсидев полтора часа на кожаном диване, я дождалась аудиенции. Собеседование длилось пять минут, но в результате я получила опять лишь обещание позвонить позже.

С тридцатью рублями в кармане я поплелась домой. По дороге я легкомысленно потратила половину этой суммы на шоколадный батончик, который по дороге и съела. После сладкого мне захотелось пить, и последние пятнадцать рублей были истрачены на бутылочку минеральной воды. Мои пальцы слегка дрогнули и сжали их, перед тем как отдать продавщице, но закон купли-продажи был неумолим, и мне пришлось расстаться со своими последними деньгами.

Присев в полюбившемся мне скверике на скамейку, я достала пачку сигарет. Там осталось только две штуки. Закурить или оставить на потом? Ведь это мои последние сигареты. Констатировав сей печальный факт, я погрузилась в уныние.

Я так задумалась, что не сразу заметила, что я уже не одна в скверике. На скамейке напротив меня сидела девушка в облегающих чёрных джинсах и кожаной куртке. Ничего примечательного в её внешности не было, кроме гипнотического взгляда карих глаз и постоянно приоткрытых губ, что придавало её лицу странное выражение. От её взгляда у меня пробежали по спине мурашки. В целом красавицей её назвать было нельзя, но её длинные каштановые волосы были хороши. Они вполне сгодились бы для рекламы шампуня. А ещё она была довольно высокого роста — это было заметно, даже когда она сидела.

Минут пять мы сидели молча; она смотрела на меня до неприличия пристально, и мне стало не по себе. Лучше всего для меня было просто встать и уйти, но с моими ногами что-то случилось, а моя пятая точка как будто приросла к скамейке. Незнакомка между тем улыбнулась, продемонстрировав ряд довольно ровных и красивых зубов. На моём лице сама собой расползлась ответная улыбка. Кивнув на пачку сигарет в моей руке, незнакомка спросила:

— Не угостишь сигареткой?

Я протянула ей пачку с двумя последними сигаретами. Она встала со своего места, вытащила одну сигарету и села рядом со мной. Я взяла последнюю сигарету, и мы закурили. Повертев в руке пустую пачку, я выбросила её в урну рядом со скамейкой. Выпустив длинной струйкой дым, незнакомка спросила:

— Почему ты такая грустная?

Моё сердце вздрогнуло, уловив в тоне её вопроса неподдельное участие. Меня даже не обидело её обращение ко мне на ты. Я выпалила, удивившись собственной откровенности:

— С работы уволили, денег нет ни копейки. Даже занять не у кого. Сегодня мне будет уже не на что купить себе еды.

Она сказала:

— У тебя есть возможность заработать.

Я слегка напряглась. Она с улыбкой спросила:

— Ты умеешь готовить?

Я ответила, что умею — было бы из чего.

— Прекрасно, — сказала незнакомка. — Мне нужна домработница. Сама я не люблю и не умею готовить, но поесть обожаю. Я также ненавижу стирать и убирать в доме. Мне нужен кто-то, кто вёл бы моё хозяйство.

Я спросила, не опасается ли она брать совершенно незнакомого человека — что называется, с улицы. Незнакомка лучезарно улыбнулась и сказала:

— У тебя самые чистые глаза, которые я когда-либо видела. Такие глаза не могут принадлежать нечестному человеку.

— Своеобразные у вас критерии, — усмехнулась я. И из любопытства поинтересовалась: — А какова оплата?

Она назвала такую сумму, что мои брови взлетели вверх. Это было раза в три больше, чем на моём предыдущем месте работы. Незнакомка усмехнулась.

— Но за эти деньги тебе придётся вкалывать. Сидеть сложа руки будет некогда.

— Когда приступать? — спросила я.

Она улыбнулась.

— Прямо сейчас.

2. Первый рабочий день

У тротуара был припаркован серебристый джип.

— Кстати, как тебя зовут? — спросила незнакомка, садясь за руль.

— Лида, — сказала я. — Лида Лагутина.

— Как забавно, — заметила незнакомка. — Значит, "хорошая девочка Лида"… Кстати, моё имя и фамилия тоже на букву "Л". Меня зовут Лана. Лана Лакишис. Что ж, Лида Лагутина, садись, едем. Тебя ждёт куча работы.