Жозе Джованни - Отлученный

– Значит, наложил в штаны? – усмехнулся Шнурок.

Чиприано схватил его за лацкан пиджака и притянул к себе.

– Выбирай слова, – сказал он и швырнул его на кровать.

Шнурок встал и улыбнулся. Можно было подумать, ничего не произошло.

– Ты нервничаешь, а это неразумно, – заметил он. – В конце концов, вместе с Виллановой приказали долго жить твои денежки, а не мои.

– Деньги у меня есть еще, бизнес в Аргентине идет хорошо. Вот и буду этим пользоваться, а не рисковать, имея один шанс против ста.

– О, ты плохо подсчитал шансы. Во-первых, охотник ты, а он один. Удивлюсь, если он выкрутится…

– Один! Вы совсем чокнулись! – воскликнул Чиприано, укладывая галстуки поверх стопки рубашек. – А Ксавье Аде не в счет?

– Аде?

– Да, этот ковбой. Шанс выжить в этом деле тонок, как ресница.

– Слушай, твой ковбой чалится на нарах!

– Да? И долго?

– Несколько месяцев, а выйдет нескоро…

Похоже, аргумент подействовал.

– Видишь, он один, – настаивал Шнурок.

Сицилиец механически поднимал и опускал крышку чемодана, словно освежал себя огромным веером, но в конце концов закрыл ее и щелкнул замком.

– Смотри сам, – ответил он. – А я сваливаю. У этих людей мозги работают не так, как твои. Можешь быть начеку день и ночь, все равно не убережешься.

Для Шнурка померк свет. В глазах у него потемнело. Чиприано расхаживал перед ним, но казалось, был уже далеко.

– Жаль, – еле слышно произнес Шнурок.

Он вспоминал рекомендации Фернана Итальянца, которые тот давал, когда еще был жив Вилланова.

Ему оставалось только уйти.

– Что собираетесь делать? – поинтересовался Чиприано.

Теперь, когда Шнурок узнал, что Ла Скумун друг Аде, у него возникла мысль позвонить в одну дверь.

– Ждать, – ответил он. – Там будет видно.

Тем не менее они пожали друг другу руку, и Шнурок вернулся в клуб, погруженный в свои мысли. Шарло ему сообщил, что Ла Скумун ушел вскоре после него в компании Фанфана.

– О чем они говорили? – спросил Шнурок, чьи ладони были потными от тревоги.

– Ла Скумун отвел его в сторону, а потом я увидел, что они уходят. О чем говорили, не слышал.

Шарло точным движением сбросил с рукава пылинку. Шнурок его презирал. Ему казалось, что он работает на пару с картинкой из модного журнала.

Шнурок быстро направился к двери, спрашивая себя, не лучше ли воспользоваться черным ходом, как вдруг перед ним возник Ла Скумун, который обратился к Фанфану:

– Можешь нас оставить.

Тот поднялся по лестнице, а Ла Скумун, взяв Шнурка под руку, увлек его на улицу.

– Я съездил в твой ресторанчик. Не волнуйся, ничего не произошло.

Шнурок облизал губы.

– Знаю. Встретил одного друга, который мне сказал, что ехать никуда не надо.

– У тебя хорошие друзья. Но слишком много работы. Ты устал, правда?

Шнурок не сводил глаз со свободной руки Ла Скумуна, и его желудок сжимался от страха.

– Поедем в твой бордельчик, как двое друзей, и ты объяснишь жене, что вам обоим будет полезно пожить за городом. Это разумно, а?

– Уверяю тебя… – начал Шнурок.

– Ну, ну! – перебил Ла Скумун. – Сегодня вечером ты уедешь со своей милашкой, а Шарло даст тебе знать, когда можно будет вернуться. Пока что я буду управлять твоим заведением.

Тиски, сжимавшие желудок Шнурка, ослабли. Все не так уж плохо. Его мозги уже заработали снова.

– Если хочешь, могу тебе помочь с делом Ксавье Аде, – внезапно предложил он.

Ла Скумун бросил на него быстрый взгляд.

– Кто это?

– Твой компаньон, судя по тому, что мне сказали, – ответил Шнурок.

– Никогда не слыхал об этом типе, – спокойно заявил Ла Скумун. – К тому же, для тебя теперь имеет значение только одно: ты уезжаешь в путешествие.

Шнурок чувствовал, что этот человек не идет на компромиссы, но также был уверен, что легко отделался. Поэтому, закрывшись в кабинете вместе с женой и Ла Скумуном, он говорил искренне.

Ла Скумун слушал, прислонившись к стене возле двери.

Время от времени женщина посматривала на него. Шнурок говорил все убедительнее.

– Мы немножко оторвемся, – объяснил он, обращаясь к Ла Скумуну. – Мы столько работали, что заслужили отдых. Даже хорошо, что ты приехал и сможешь меня заменить. Понимаешь, бизнес нельзя доверить кому попало…

Он расхаживал по комнате, обращаясь то к жене, то к Ла Скумуну.

– Не беспокойся, я послежу за твоим бизнесом как за своим собственным, – пообещал тот.

– Что это на тебя нашло, так сразу?… – удивилась женщина.

Ла Скумун понимал, что, оставшись наедине с мужем, она скажет больше.