Эдриан Маккинти - Барометр падает

Он нырнул в тростник и, толкая куртку перед собой, пополз к глубокой воде, используя куртку как поплавок и отталкиваясь ногами.

Вода была спокойной, до противоположного берега не так далеко.

Его жертвы удалялись от него, но женщина вообще не умела управлять лодкой. Паром рыскал по воде туда-сюда, и каждый раз, исправляя очередную ошибку, она замедляла движение.

А Марков уверенно приближался к Рейчел с детьми, с каждой секундой сокращая расстояние до лодки.

— Идиот, ты где? — в который раз крикнул Киллиан, смутно догадываясь, что его снова обвели вокруг пальца.

Он вернулся на луг.

Бабочки были, туман был, а вот русского не было.

Да, его снова обыграли.

Во второй раз.

Киллиан обернулся и пригляделся к озеру. Да, маньяк был там. И от противоположного берега его отделяло всего двести ярдов.

— Черт! — выругался Киллиан.

Бандит приближался к парому с неумолимостью смертоносной торпеды.

Как пловец на Олимпийских играх… или тренированный спецназовец.

Вот-вот он схватится за борт и расстреляет женщину. А единственное ее оружие сейчас в руке Киллиана.

— Рейчел! — Голос Киллиана был слышен на всю округу.

Женщина обернулась.

— Этот русский, он плывет за тобой!

Киллиан махнул рукой туда, где виднелась голова убийцы.

Маньяк уже проплыл две трети расстояния до парома.

Киллиан не умел плавать и панически боялся воды.

Но будь он проклят, если это помешает ему! Сорвав шину с причала, Киллиан бросил ее в воду, прыгнул на нее и начал бить по воде ногами.

Шина была устойчивой, вода спокойной, но Киллиану все равно было страшно.

На пароме Рейчел увидела, как Киллиан плюхнулся в озеро, но понимала: он не успеет, душегуб почти настиг их.

— Господи, все кончено… — зарыдала Рейчел.

Клэр заплакала.

— Он убьет нас? — спокойно спросила Сью.

— Помогите! Кто-нибудь! Помогите! — закричала Рейчел в сторону автостоянки, но там, как и на озере, кроме участников этой драмы, никого не было.

Она выжимала из парома все, что возможно, двигатель работал на полных оборотах.

— Кто-нибудь! Спасите! Умоляю! — Голос у нее срывался.

— Мама, что происходит? Мамочка? — удивленно спросила Сью.

До берега было еще плыть и плыть, а убийца был уже близко. Через несколько секунд все закончится.

Теперь ей было видно лицо этого человека. Лет тридцать, холодный взгляд голубых глаз.

Рейчел обернулась к Клэр:

— Возьми штурвал и держи курс к берегу. Держи крепче!

Рейчел стянула с себя свитер и надела его на оранжевый спасательный круг. Завязала рукава так, чтобы свитер был натянут.

Прошла на корму парома и помахала русскому.

— Эй! Эй ты! — крикнула она.

Марков остановил на ней взгляд.

— Мы ведь тебе не нужны, ты хочешь денег, да?

Она подняла ноутбук с палубы:

— Тебе заплатили за то, чтобы ты выкрал ноутбук? Смотри!

Она спустила спасательный круг, обтянутый свитером, на воду, сверху положила ноутбук и оттолкнула самодельный плотик. Течение подхватило и закружило его, относя в сторону.

Марков как завороженный следил за тем, как спасательный круг удалялся от парома, как будто у него был собственный моторчик. А все потому, что Верхнее Лох-Эрн берет начало в верховом болоте в центральной части Ирландии и течет на север, вливаясь в Нижнее Лох-Эрн, а затем в Атлантику. Когда прилив в самом разгаре, течение может быть достаточно быстрым.

Марков замер — секунда, две, три…

Ему приказали убить женщину и выкрасть компьютер, но не обозначили приоритеты. А он, как последний идиот, не задал ни одного вопроса.

Он посмотрел на женщину, перевел глаза на спасательный круг.

Пояснений уже не будет. В телефон попала вода, он вышел из строя.

Ему нужно было срочно принимать решение.

Невдалеке лодка с женщиной и детьми, направляющаяся в берегу.

Примерно на таком же расстоянии ноутбук на спасательном круге, удаляющийся с удивительной для такой конструкции скоростью.

Марков мог догнать или лодку, или импровизированный плотик.

Что?

Что сделал бы Берни?

О чем попросила бы его Марина?

Женщина и дети, вероятно, станут для него кошмаром до конца жизни.

Женщина сказала, что компьютер важнее всего. Именно в нем содержится опасная улика.

Именно за него можно получить «очень большие» деньги.

Приняв решение, убийца прекратил погоню за паромом и поплыл к ноутбуку.

Спасательный круг двигался быстро, но и пловцу сейчас помогало течение. Скоро расстояние между ними сократилось вдвое.