— У него есть все основания для того, чтобы застрелить тебя.
— По телефону я сказал, что должен вернуть ему десять тысяч, тот залог, который он внес за тебя. Он уже забыл о нем, во всяком случае мысли у него были заняты чем-то другим. Так что я мог бы принести ему деньги и кое-какие бумаги для подписи...
— Зачем тебе это все?
— Вряд ли он сам явится для этого ко мне в контору.
— А что, это мысль, — сказала Джеки, и по всему было видно, что эта идея пришлась ей по душе. Максу это показалось довольно странно. И тогда он сказал:
— Проще всего было бы все сделать так: Я иду к нему, якобы для того, чтобы вернуть сумму залога, но на самом деле исключительно ради того, чтобы удостовериться, что он действительно там. Затем я выхожу от него и тут же звоню в канцелярию шерифа. Или же, ещё лучше, тактическое подразделение в это время уже стоит наготове, и они сразу же врываются и в два счета скручивают его.
Джеки покачала головой.
— Он нужен Рею.
— Он нужен всем, — возразил Макс, — в конце концов его подозревают в убийствах. А что тебя сейчас должно волновать в первую очередь, так это не то, кто именно его арестует, а то, что у тебя в связи с этим могут возникнуть проблемы. Потому что он обязательно даст на тебя показания, как на соучастницу.
— Я это знаю, — сказала Джеки, — и именно поэтому я хочу, чтобы этим делом занималось Управление по борьбе с контрабандой. Я их свидетельница, я им помагала. Без меня у них бы ничего не получилось. Так что если уж на то пошло, то кому они скорее поверят?
— Все совсем не так просто, как ты думаешь.
— Я никогда не думала, что это просто, и поэтому не собираюсь начинать переживать об этом сейчас. Послушай, Рею до смерти хочется быть героем. Он пойдет на все.
Макс взял сигарету и закури, Джеки молчала, выжидающе глядя на него.
— Ладно, тебе хочется, чтобы его взял именно Николет. Но как?
— Нужно устроить так, чтобы он пришел к тебе в контору.
— Значит, подставим его, — заключил Макс. — Мне ему сказать, что ты хочешь его повидать?
Он увидел блеск в её глазах.
— Я хочу отдать ему деньги.
— Зачем?
— Как будто бы я испугалась. Я его боюсь. Ему это очень понравится.
Макс курил сигарету и думал.
— А что ты скажешь Николету, зачем тебе встречаться с Орделлом?
— Не знаю еще... придумаю что-нибудь насчет возврата залога. — Джеки немного помолчала. Взяв со столика у кровати свой бокал, она отпила небольшой глоток. — Ведь Орделл придет именно для этого. Чтобы получить обратно залог. Я скажу, что он вызвал меня туда и сказал, что я должна буду где-то расписаться.
— Тебе нигде расписываться не надо.
— Но только я этого как будто не знаю. Поэтому я и звоню ему. Меня это насторожило — что ему от меня нужно. И ещё я испугана.
— Ты думаешь, Орделл решится выползти из своего убежища? Когда на его поиски брошены все силы полиции южной Флориды?
— Макс, ему придется сделать это, тем более если он задался целью заполучить свои денежки. Если бы не деньги, то его уже давно здесь не было бы.
— Выходит, другого выбора у него просто нет.
— Разумеется, нет.
— А что если он захочет встретиться с тобой ещё где-нибудь?
— Деньги у тебя в кабинете, в сейфе. Это единственно место, где я смогу с ним встретиться.
— А что если тебе не удастся связаться с Николетом?
— У меня все получится.
— А вдруг его нет в городе?
— Макс, если ты боишься, то прямо так и скажи.
Последнее замечание он оставил без комментариев.
— Предположим, Орделл согласится, — сказал Макс. — Но тогда время для встречи он назначит сам, и ты это знаешь.
— Сегодня вечером, — объявила Джеки. — Не в его интересах торчать здесь, теряя время. Он согласится передать мне информацию через тебя. Возможно, он хочет поговорить. С этим я справлюсь. Я скажу ему, что совсем не собиралась грабить его, а просто не доверяла Мелани. Поэтому я дала ей полотенца. Нам нужно будет договориться зарание, что и как сказать, если он станет меня распрашивать. А я не знала, как с ним связаться, пока ты мне в этом не помог.
— Тогда почему тебя не было дома, где он смог бы тебя разыскать?
— Я боялась. Я не была уверена в том, что он даст мне рассказать все как было.
Макс задумчиво глядел на нее, продолжая размышлять о только что услышанном. Джеки тем временем протянула руку к пепельнице, стряхнув туда пепел с кончика сигареты, и затем добавила:
— Я должна быть там раньше него.
— Почему? — недоуменно спросил Макс.
Она опустила глаза.
Читать дальше