Рашид Кешоков - По следам карабаира. Кольцо старого шейха

Шукаев усмехнулся, достав из стола фотографии, те же, которые показывал Галине Васюковой и Сугурову, и разложил их на столе перед Улитой.

— Кого-нибудь знаете?

Она посмотрела.

— Нет.

Он медленно, не торопясь, собрал снимки, все с той же полуулыбкой протянул ей копию показаний Галины.

— Прочитайте, пожалуйста.

В конце концов Улите пришлось признать, что шашлычник Алексей Петрович Буеверов приходил к ним несколько дней назад и позавчера. Хотел видеть Рахмана. Но никаких его вещей в доме нет и почему он напал на Шукаева — она «ума не приложит». Что же касается цыгана по имени Парамон, то пусть Васюкова не морочит голову: таких знакомств у нее, Улиты, нет. Галина всю жизнь ревновала Рахмана к ней — вот и возводит напраслину.

— Подумайте денек, — сказал Жунид, давая ей подписать протокол. — Предъявить вам обвинение в связях с преступниками, в использовании краденой шерсти и укрывательстве очень нетрудно. За одно это — тюрьма. Подумайте. Учтите, что сейчас еще у меня нет данных экспертизы. А к вечеру будут анализы пороха и патронных гильз, отпечатки пальцев на документе, похищенном Васюковой в управлении, и на сапогах… Тогда ваше положение едва ли улучшится. Если же перестанете запираться, это облегчит вашу участь. Вы мог ли бы и помочь нам…

Щеголева зло сверкнула, глазами и отвернулась.

— Как хотите, — он позвонил и сказал вошедшему конвоиру: — Уведите арестованную.

…Шукаев поднял голову от бумаг, глянул на похрапывающего во сне Вадима и устало провел по лицу ладонью. Который день подряд он ложится за полночь. А конечных результатов не видно. Картина, правда, прояснилась, — он, пожалуй, смог бы довольно точно описать, как было совершено убийство Барсукова и Кумратова и кем совершено, однако… Убийцы пока на свободе.

Все это так не похоже на дела, которыми ему приходилось заниматься прежде. Те, особенно поиски карабаира, требовали чуть ли не ежедневных переездов с места на место — он тогда исколесил весь Северный Кавказ, — а теперь вот уже сколько времени сидит в Черкесске, по крупицам собирая улики и подбираясь к самой сути.

Не беда. Главное — он убежден, что действует правильно.

Еще несколько штрихов, и надо начинать облаву. В полном смысле этого слова.

Еще немного надо потерпеть. По-прежнему, туманна история с кольцом. Ему обязательно нужен этот перстень и хотя бы один из его похитителей — Парамон Будулаев. Лишь бы все обошлось благополучно с засадой Семена.

В дверь негромко постучали.

— Да?

Вошел лейтенант Дуденко.

— Товарищ майор, я…

— Тсс… Не шуми. И садись. Что там?

— Вот, — волнуясь, выдохнул Семен и тряхнул своей огненной шевелюрой. — Вот оно. И взяли мы не Парамона, а Нахова…

Жунид даже привстал, принимая перстень из рук Семена.

— Так вот он какой… Но почему же — Зубер?.. Кольцо было странной формы. Шукаев никогда прежде не видел таких. Сам ободок лишь в нижней, обращенной к ладони (если надеть на палец) части перстня был узким. Далее он постепенно расширялся, образуя вверху округлое, широкое, сантиметра в полтора или немногим меньше, основание, на котором из того же мельхиора, покрытого потемневшей, тускло блестевшей зернью, покоилось нечто вроде миниатюрной короны, увенчанной на вид плоским, но крупным камнем. Возникло впечатление, что большая его часть скрыта внутри короны.

Жунид надел перстень на указательный палец, повертел им, поднес к свету Мелкие грани александрита заиграли кроваво-красными огоньками.

— Хорош, — сказал Дуденко, любуясь перстнем. — Хоть и дешевый, даже не серебряный, а хорош… Умели работать дагестанские мастера…

— Да-а-а… — рассеянно протянул Шукаев и, сняв кольцо, снова поднес его к настольной лампе. Камень сверкнул темно-красным боком.

На лице Жунида появилось недоуменное выражение.

— Что же это?

Семен вопросительно смотрел на него, не понимая.

— Камень-то красный, правда, есть немного фиолетовый оттенок…

— Ну, красный, — обеспокоенно повторил Дуденко. — А в чем дело?

— А в том… — Жунид бросил кольцо на стол и, подскочив к книжному шкафу, стал рыться в одной из папок.

— Вот, смотри, — сказал он, лихорадочно листая бумаги. — Да где же он… Вот, читай…

Семен прочитал вслух то место из протокола допроса заведующего ювелирным магазином, которое Жунид отчеркнул ногтем:

— «Кольцо крупное, из мельхиора, с самоцветом густо зеленой окраски…» — Да, действительно… — растерянно добавил он. — Зеленый. Выходит, это другое?