Элмор Леонард - Случайный свидетель

— Спросил, могла ли я предположить, что это случится, — ответила Энн. — Не связано ли это, по моему мнению, с прошлым Джерри, с его занятиями в Детройте. Я сказала: «Он занимался недвижимостью».

— То же самое спрашивали и у меня. Почти три часа подряд.

— Джон был очень мил. Я немного поплакала, шмыгнула пару раз носом, высморкалась. Я могла поиметь его прямо на полу.

— Как насчет других необычных мест?

— В душе?

— Девочка моя, будешь выходить второй раз замуж — выбери себе какого-нибудь бесчувственного бизнесмена, который будет считать, что секс в душе — это что-то необыкновенное. — Роберт помолчал. — Они точно завтра позволят тебе забрать тело?

— Джон сказал, что не видит в этом проблемы. У меня будет тяжелый перелет.

— Детка, они не посадят его на соседнее кресло, он будет лететь с багажом.

— Не знаю почему, но у меня было предчувствие, что его застрелят.

Роберт не стал развивать тему. Она спросила, приедет ли он на похороны. Он ответил, что вылетит, скорее всего, через день-два. Энн ушла в спальню, а он продолжил смотреть шоу. Ничего особенного не происходило, Дэннис готовился к следующему прыжку. Может, как раз к тому, который, как объявил Чарли, он выполнял впервые в жизни и который называется «огненный прыжок».

Из спальни донесся голос Энн:

— Ты беспокоишься обо мне?

Роберт обернулся и увидел ее в дверях спальни в одних трусиках и лифчике. Он сказал:

— Нет. У тебя слишком сильные козыри. Ты не можешь проиграть. Но Джон Роу может вернуться и снова начать изображать из себя сыщика Коломбо. Ты считаешь, что сорвалась у него с крючка, а он возвращается и говорит: «Кстати, вы ведь не спите с тем цветным парнем, а?»

Она подошла вплотную к Роберту и остановилась, почти касаясь его.

— Я скажу ему: «Да, время от времени, для разнообразия». И по-моему, сейчас как раз время.

— Детка, через несколько минут. Дэннис уже заканчивает.

— Я думала, вы с ним поссорились.

— В последние дни я его только по телевизору видел. Но я ему звонил. Завтра хочу с ним встретиться. Детка, иди сюда, посмотрим вместе. Он собирается поджечь себя, а потом прыгнуть. — Роберт перевел взгляд на лестницу. — Началось. Он лезет вверх в плаще. — Энн встала рядом с ним, и он обнял ее за плечи. — Ты будешь скучать по мне, ты знаешь об этом? Ты будешь скучать по веселой жизни… Видишь его там, наверху? Его плащ вымочен в высококачественном бензине. Под плащом на нем два комплекта теплого белья, ну знаешь, кальсоны и майка с длинными рукавами, а верхняя трикотажная кофта — с капюшоном, который затягивается шнурком. Минуту назад он нырнул в чан, чтобы белье промокло. По-моему, больше он ничем не защищен.

— Он себя подожжет?

— Его подожжет Чарли. Они провели линию на среднюю площадку лестницы и подключили ее к пиропатрону на основе дымного пороха. Чарли жмет кнопку, и Дэннис становится человеком-факелом. Я спросил у Чарли: «Это что, символ? Дэннис будет похож на огненный крест ку-клукс-клана. Он достигнет воды и погаснет, короче — потушит расизм». А Чарли мне сказал: «Он просто называет это „огненный прыжок“». — Роберт улыбнулся, обнажив частокол белых зубов.

На высоте сорок футов от поверхности воды Дэннис превратился в огненный шар. Некоторое время он недвижимо стоял на площадке, и его не было даже видно среди языков пламени. Роберт не выдержал и закричал с балкона:

— Прыгай!

И Дэннис прыгнул.

— Ни хрена себе! — сказал Роберт.

— Было бы о чем говорить! — сказала Энн.

Дэннис шел вдоль борта чана, сгибаясь под тяжестью шестнадцати фунтов мокрой одежды, и искал в толпе Лоретту. Он шел мимо визжащих от восторга девушек, но среди них ее не было. Прошлым вечером она тоже не приходила.

Когда Дэннис переодевался в сухое позади чана, к нему подошел Билли Дарвин — согнутый, с тростью в руке и в сопровождении Карлы. Он ни слова не сказал о собственном состоянии, а сразу заявил, что «огненный прыжок» — отличный номер, и спросил, не мог бы Дэннис выполнить его с верхней площадки. Дэннис ответил, что при прыжке с восьмидесяти футов проблемой становится вход в воду, который он выполняет солдатиком. Ведь на нем столько мокрой одежды! Но вообще-то он собирается включить этот номер в программу.

— Если я прыгну с верхней площадки, вам придется объявлять этот номер просто как «смертельный прыжок», без всяких там «в воду».

Билли Дарвин сказал, кинув взгляд на Карлу:

— Да, конечно, я понимаю, что это будет трудно, но зато сразу столько женского внимания!