Петр Северцев - Маленький ад для хакера

Осьминог в той игре выпускал щупальца сериями начиная с одного. И заканчивал каждую серию, выпуская пять из семи, от которых было чрезвычайно трудно увернуться. Но затем наступала секундная пауза, и в каком-то из мест обшивки затонувшего корабля открывался пролом, через который водолазик мог выбраться наружу, чтобы отдать собранные сокровища и получить дополнительные очки.

Со всех сторон непреодолимо и яростно загрохотали нарастающие волны пяти струй одновременно, и я понял, что другого случая помереть мне не представится по той причине, что я его просто не дождусь.

И в этот момент снова зазвонил неуничтожимый, непромокаемый сотовый телефон. Всего один раз. Третий.

Догадка вспыхнула в моей измученной голове подобно молнии, ударившей в тихий умирающий пруд.

Я рванулся с отчаянным криком загнанного дикого зверя, совершая гигантский, невиданный и несоразмерный с обычными возможностями нормального человека прыжок, — и всем телом врезался в левую стену.

В глазах помутнело, но свободной от до сих пор сжатого мертвой хваткой пистолета рукой я нащупал ведущие наверх скобы и, ухватившись за них, со стоном пополз к выходу, к ВЕРХНЕМУ ЛЕВОМУ ЛЮКУ, наличие которого предсказал мне мой неизвестный и таинственный «реальный работодатель, единственный, кто способен меня чему-то научить и как-то использовать»!

Через минуту я вылез на пустую дорогу из канализационного люка и, потеряв остатки сил, остался лежать на месте. Струи снизу стихли, слышалось только журчание растекающейся во все стороны воды.

Через пять неподвижных, бессловесных и безмысленных минут я наконец-то отдышался и решился подняться с земли. Тем более что пронизывающий осенний холод к этому времени меня крепко достал.

Передо мною теперь стояли две реальные проблемы: как не умереть от холода и как попасть к Приятелю через вахту. В таком виде, как я подозревал, никакой вахтер меня не пустит. Так что я решил быстро забежать домой, благо тут было не очень далеко, переодеться, принять ванну и поспешить к своему спрятанному в сервере чуду.

Но мои намерения, как ни прискорбно, нарушил очередной телефонный звонок.

Я не очень удивился, услышав в трубке знакомый двойной нечеловеческий голос.

— Первое испытание пройдено успешно, — насмешливо и спокойно сообщил он. — Поздравляю.

По набранным очкам вы имеете право на один дополнительный вопрос.

Я с трудом удержался от мучивших вопросов о матери говорившего и вообще о его происхождении и недолго думая брякнул:

— Кто похитил детей и где они сейчас?!.

— Второй вопрос принят, — на полном серьезе прокомментировал голос и тут же ответил:

— Вопрос по существу, но набранных очков на него не хватает. Рекомендуется попробовать вторично после второго испытания.

Он замолчал, а затем, через несколько томительных секунд, в трубке что-то едва слышно щелкнуло, и оттуда добавили новым, незнакомым мужским голосом с помехами из-за плохого качества пленки:

— «Утром деньги, вечером стулья!»

Почему-то я не сомневался, что фраза вырезана прямо из фильма «Двенадцать стульев».

— Ну и в чем заключается второе испытание? — спросил я с усталым интересом, решая, что раз вывести пройдоху на чистую воду пока не получается, нужно подождать. Рано или поздно он проколется, даст знать о чем-то, скажет то, что не планировал, и его можно будет легко вычислить.

— Вопрос не засчитан как неподобающий, — надменно ответил двойной голос. — Испытуемому предстоит немедленно идти в компьютерный салон «Виртуальный мир» и спасти свой спрятанный в сервере компьютерный разум от уничтожения. Ключ к испытанию — «Капуста». Второй ключ — «Выгода».

Я вздрогнул всем телом. Из трубки раздались короткие гудки. Насмешливо, мелочно и грубо.

Я дрожал, но уже не от холода, а от мысли о том, что кто-то узнал про мое секретное оружие, про залог моего успеха, про спасителя моей репутации.

Про Приятеля.

Это было уже серьезно. Очень серьезно.

До сих пор многое удавалось мне только потому, что никто из моих противников не мог узнать и не узнавал про верного помощника, советника, рассчитывавшего действия мои и чужие, — моего Приятеля.

Я прятал его, как мог. Но, видимо, каким-то образом прокололся, подобно похищенным детям, начавшим играть с Интернетом, и вот теперь начинал с ужасом пожинать плоды своего прокола.

Итак, наскоро запланированный поход домой спешно отменялся. Нужно было срочно бежать в салон, где, по словам звонившего, кто-то сейчас пытался проникнуть в мою программу, и помешать кому бы то ни было сделать это.