Владимир Турунтаев - Методом исключения

— Какие… моменты? — спросил Веня почти шепотом, не меняя позы нахохлившегося воробья.

В самом деле, пора заканчивать допрос, хватит мучить парня, решил Бородин.

— Да вот, скажем: кто второй-то к тебе в школу приходил? Аркадий, а еще кто? Ты мне так и не ответил.

Веня как не слышал — сидел не шелохнувшись и не поднимая глаз.

«Ну все, все!» — сказал себе Бородин и уже стал выравнивать листочки, на которых писал протокол, чтобы положить их в ящик стола. И тут…

— Фомич… — выдавил Веня через силу сдавленным плачущим голосом.

— Какой Фомич? — не сразу сообразил Бородин, однако насторожился.

— Через два дома от нас живут. Роман и Федька. Два брата…

Разговор приобретал новый неожиданный оборот: слишком хорошо он знал этих Фомичей. По обоим братцам давно уже плачет тюрьма. Младший только недавно попался на квартирной краже, но отделался легким испугом, поскольку ему еще не исполнилось четырнадцати лет.

— Мы их так зовем: Фомичи…

— Так это, значит, они тогда околачивались у тебя в подъезде?

— Они…

— Вон оно как!.. Понятно! Они что, уже до вас добрались, в свою компанию завлекают? Чего им от тебя-то надо было?

— Денег, чего…

— В карты, что ли, проиграл?

— Ничего я им не проигрывал! Вымогательство это. Самое настоящее!

Уже легче. Сергей отер ладонью лоб.

— Вымогательство, говоришь?

Веня поднял на него обиженные глаза:

— А что это еще может быть? — голос его окреп. — Пришел он в школу…

— Кто, Роман или Федор?

— Роман!.. Пришел и говорит: «Когда деньги отдавать будешь?» Я говорю: «Я тебе не должен!» Он: «Как не должен? Должен!» Якобы. Пошли, говорит, за угол! Урок, говорю, сейчас начнется, не отпустят меня! И вообще. Тогда он говорит: «Пошли в нашу школу!» Это рядом. Минут за пять, говорит, разберемся. Но я сказал: «Не пойду!» Договорились на полвторого у нас в подъезде встретиться и объясниться. Я в полвторого… Вернее, без десяти два пришел, а там их нет… Потом все вот так вот было в квартире! — для пущей убедительности Веня покрутил перед собою руками.

— Постой, ты уж больно торопишься! — осадил его Сергей. — Вошел в подъезд, а там их нет. Ты подождал их?

— А чего я должен их ждать? Не мне ведь надо было! — резонно возразил Веня. — Ну и я домой пошел. Сунул ключ в замок, стал поворачивать, а он не поворачивается…

— Но раньше ты говорил, что дверь была нараспашку?

— Нет, она не распахнута была, — Веня поглядел оперу прямо в глаза. — Дверь как дверь, я ключ поворачиваю, а он…

Бородин удрученно покрутил головой:

— Я ведь, брат ты мой, ровно ничего не понял!

— Я сказал все как было!

Бородин тяжело вздохнул и несильно постукал кулаком по настольному стеклу.

— Ты сказал, что Роман приходил вымогать деньги. Смотри, какой грозный вымогатель! Ты что, слабее его?

— Нет, не слабее!

— Тогда, может, они просто не решились прийти в подъезд?

Секунду-другую Веня смотрел на опера, как смотрит взрослый на ребенка, удивляясь его непонятливости.

— Нет, они приходили! — убежденно проговорил он.

— И ты думаешь, что?..

— Я думаю, что это они!

— Гм… Как же их собака-то пустила?

— Она их знает. Когда я выгуливал Альму, они с ней играли. И подачки она у них брала.

Артист!..

— Ну, предположим… — с видимой неохотой согласился Бородин и быстро спросил: — А ключи они где взяли?

Веня поежился.

— Вот именно, что не знаю, где они взяли ключи! — он, казалось, опять готов был заплакать от обиды и возмущения.

А у Сергея опять взмок от напряжения лоб.

— Ты вот что: успокойся, — миролюбиво посоветовал он Вене. — Давай вместе подумаем, как у Фомичей могли оказаться твои ключи.

— Вот именно, что не знаю! — еще раз повторил, но уже нормальным голосом Веня.

— Заладил одно! — с легкой досадой обронил Сергей. — Ну согласись, что не может быть такого, чтобы кто-то открыл без ключей дверь, запертую на два замка, и обворовал квартиру! Так где же у тебя правда?

— Вот это вот правда… — Веня швыркнул носом.

— Которая?

— Которую я сейчас сказал!

— А что ты сказал?

— Ну что мы договорились на полвторого… Что встретимся в подъезде…

— В твоем подъезде?

— Нет, в соседнем…

Чтобы не сбиться с темпа, Сергей решил пропустить мимо ушей эту новую поправку.

— …Я пришел, а там никого не было, и мне это показалось странным… А когда стал поворачивать ключ…

— Так, стоп! — вскинул Сергей ладонь. — Давай еще раз вернемся назад. Позавчера Фомичевы уже были у тебя в подъезде. Тогда-то они зачем приходили?