Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

Чили уже приготовился к тому, что она захочет прижаться к нему, как всегда поступали другие женщины после акта любви, однако она осталась на своей половине кровати и некоторое время лежала молча. Даже темнота вокруг них изменилась, стала темнотой для сна, а не для любви. «Ну и замечательно», — подумал он, хотя ожидал чего-то большего. И он совсем удивился, услышав ее голос:

— Я наблюдала за тобой.

— Я заметил.

— Из тебя получился бы неплохой актер. Знаю, иногда ты играешь, но стараешься делать это незаметно.

— Думаешь, я притворялся?

— Только не сейчас.

— Значит, меня пробовали на роль?

— Мы занимались любовью, потому что так хотели. И это единственная причина.

— Да, но ты наблюдала за мной.

— Всего одну минутку.

— Минутку? А по-моему, гораздо дольше.

— Почему ты злишься? Я только сказала, что из тебя получился бы неплохой актер. Ты все неправильно понял.

— Не люблю, когда за мной наблюдают.

— Тогда у тебя могут возникнуть проблемы.

— Почему?

— В случае если ты захочешь стать актером.

— А я говорил, что хочу?

— Не хочешь, не надо.

Они помолчали.

— Вряд ли я способен стать кинозвездой, скорее — характерным актером.

— Давай поговорим утром, я так устала.

— Знаешь, кто пойдет смотреть фильм с моим участием? Мать и пара тетушек. Может, еще Томми заявится, чтобы посмеяться.

Карен ничего не ответила, давая понять, что разговор окончен.

Он видел себя в некоторых фильмах с Де Ниро. Возможно, мог бы сыграть крутого парня, как Аль Пачино… Но совершенно не представлял себя, например, в том фильме, где троим оболтусам оставили ребенка. Эти великовозрастные придурки понятия не имеют, как за ним ухаживать, поэтому только и делают, что пытаются выглядеть остроумными. Только и могут, что глаза таращить. Но зрителям подобное дерьмо нравится, они валом валят на такие фильмы. Впрочем, наверное, сыграть этакого милашку весьма непросто.

Какую роль он еще может исполнить? Самого себя? Ростовщика?

Нет, если он попытается сыграть самого себя, у него ничего не получится, потому что играть не так просто, как кажется. Это он уже понял. Нет, ему нужно…

— Я совсем забыла, тебе звонил Медведь, — раздался голос Карен из темноты.

— Да? — Чили почему-то не удивился. — Что он хотел?

— Оставил номер.

— Позвоню ему утром.

Медведь подождет. Сейчас нужно думать о концовке и о названии. «Контракт с Майклом»? Нет, это реальная жизнь, а не кино. Последнее время он все время их путает — «Голливудские приключения Чили» и эту, настоящую…

Наверно, он тоже услышал шум — ведь что-то разбудило его еще до того, как Карен сказала: «Господи, нет, только не это». Чили повернулся на спину и стал смотреть на тусклый прямоугольник на потолке. «Это Гарри», — заявила Карен. Он слышал едва различимые голоса, как будто по телевизору в кабинете показывают кино. «Гарри решил выкинуть тот же фокус. Нажрался, и ему в голову пришла эта чудесная мысль». Карен села, он увидел ее лицо и грудь в профиль. Это тоже следовало запомнить. Часы за ее спиной показывали время: «4.36».

— Если он пил всю ночь… — Чили помедлил, прежде чем договорить. — Значит, должен был уже вырубиться. За руль бы он не полез.

— Можешь сам спросить, как он там развлекается. Он тебя ждет.

Она повернулась, взбила подушки и легла.

— Насколько я знаю Гарри, увидев тебя, он изобразит удивление: «О, я тебя разбудил? Прости, прости…» То, что произошло во время обеда, не забыто, лишь отложено на время. Гарри пытается остаться на плаву. Пять часов назад он наконец понял, что его проект мертв. Значит, стоит попытаться заполучить кусок твоего пирога, да побыстрее. Он предложит себя в качестве продюсера…

— Ну, не знаю. — Чили пытался расслышать другие звуки, не только телевизор.

Но Карен не умолкала:

— Он привлечет к работе писателя, наверное, Мюррея, будет вести все переговоры. Сюжет он уже обдумал, иначе не приперся бы сюда в половине пятого утра. Скажет, что не терпелось рассказать тебе. А на самом деле решил просто отомстить. Он все еще считает, что ты украл у него Майкла; к тому же — а это я знаю точно — ему не понравится то, что мы вместе.

Чили все это терпеливо выслушал, после чего заметил:

— Вряд ли это Гарри.

Эти слова заставили Карен на время умолкнуть и дали ему возможность прислушаться к звукам, доносящимся снизу. Он услышал выстрелы, резкий визг рикошета, когда пули отскакивают от камней.

— Если это не Гарри… — начала Карен.