Татьяна Степанова - Звезда на одну роль

А Чугунов, яркий, как тропическая бабочка, нарядившийся ради выхода «в свет» по собственному вкусу — в светлый клетчатый пиджак, кремовые брюки и шелковую рубашку «в огурцах» от Валентине, перво-наперво направил стопы свои именно к рулетке.

— Ну-ка, крутанем на счастье! — бурчал он благодушно. — Пойдем, Вадь, денежку просадим. Тут пока еще и конь не валялся: программа даже не начиналась. А бабы-то здесь и правда мясистые, — зашептал он довольно. — Только староваты маленько. Импортные, что ль?

— Импортные, Василь Василич, — ответил Кравченко. — Есть из Штатов, вон те — датчанки, а это испанка, по-моему. Только она уже с мужиком.

Тут Чугунов увидел в толпе играющих у столов фабриканта — производителя моющих средств Полосухина, тощего очкарика в мятом смокинге.

— Ты, Вадь, погоди здесь, я вон с Михалычем пошепчусь. Погоди, слышь...

Чучело редко делало дела в офисе. Самые удачные его аферы завязывались и прибыльно завершались исключительно в неофициальной обстановке — в бане, ресторане, за игорным столом. И как оно, это недалекое малограмотное Чучело, ухитрялось не оставаться в дураках, являлось для Кравченко постоянно неразрешимой загадкой.

Он сел за столик. Тут же подскочил официант. Кравченко заказал себе минеральной воды. Официант не выказал недовольства на этот столь «тощий» заказ — он привык, что телохранители, приезжающие с «господами», старались всегда сохранять ясную голову.

Кравченко оглядывал зал. Гостей набилось уже много. Почти все места были заняты. В шумной, говорливой суете Кравченко узрел несколько примелькавшихся ему лиц: биржевые «шустрики», парочка банкиров-гомосексуалистов, кавказский «князь» сомнительного происхождения — то ли оружие толкает в «горячие точки», то ли цветами из Ниццы торгует, модный адвокат с женой-старухой и любовницей-подростком, эстрадный певец, охрипший с перепоя, пять или шесть датчанок из магазина «Писк» — все с вертлявыми расфранченными юношами под ручку — и целый выводок голенастых, грудастых «моделей», завитых, словно парики времен Регентства... Он прищурился, оценивая экстерьер этих девиц. Есть весьма недурные, только... А вон и Артурчик собственной персоной!

— Привет! — Берберов плюхнулся рядом с ним на мягкий стул. — Привел?

Кравченко кивнул, пожимая ему руку.

— И где он?

— В игорном зале. Сейчас продуется — придет. Берберов улыбнулся и сообщил:

— Насчет машины я закинул удочку. Но дорого у вас!

«Еще бы!» — подумал Кравченко. Вчера он продиктовал этому старушечьему кутюрье адрес автосалона на Юго-Западе, совладельцем которого был Чугунов.

— Зато машина растаможена, а это дорогого стоит, — вздохнул Берберов. — Господи, не устаешь поражаться нашей бюрократии! На каждый плевок бумажка нужна. Вадим, я тут еще с одной просьбой к тебе... У вас нет ли кого-нибудь, к кому можно обратиться... — Он замялся. Лицо его утратило оживление. — Ну, понимаешь, поднажать надо кое на кого и...

— На кого? — лениво поинтересовался Вадим. Однако лень была напускной.

— Ну, с милицией, знаешь ли, недоразумение. Абсолютная чушь, естественно, однако неприятно. Нельзя ли через кого-нибудь нажать, чтобы меня в покое оставили?

— Налоги, что ль? — поинтересовался Кравченко. Он знал, что ответ Берберова будет отрицательным.

— Да нет, не налоги. Там, понимаешь, такая ситуация.., ну, в общем...

Берберов никак не хотел телиться. Кравченко решил ему помочь:

— Кто к тебе приходил и откуда?

— Некий Колосов из уголовного розыска. Области, кажется.

— Что, грохнули кого-то твои старушки? — засмеялся Кравченко. — Школу киллеров содержишь подпольную?

— Да никакого отношения никто ни к чему не имеет! Я им объяснял! А они... Они ж чиновники, бюрократы. Еще придем, говорят, если потребуется. А мне всякие контакты с такого рода людьми противопоказаны. Если наши засекут меня, Вадь, клиенты или заказчики, тут же я стану изгоем. Ни покупателей, ни поставщиков — ничего в единый миг не станет. Понимаешь? Если можно поднажать через кого-то, посодействуй. В долгу не останусь.

Кравченко важно кивнул и поинтересовался:

— Когда твои девочки выступают?

— Минут через десять начнут. А потом Иван вашим вниманием завладеет.

— Иван?

— Арсеньев! — Берберов вдруг лукаво подмигнул. — А ты мне прошлый раз говорил, что такого не знаешь.

— Я его не знаю, Артур.

— А он о тебе два раза спрашивал, между прочим, как я ему сказал, что будет Чугунов с телохранителем.